迎接新娘的豪车队伍和寓意深远的上轿仪式

到了结婚的那天，男女双方都忙开了。

一早，新郎穿戴整齐，在傧相（伴郎）的簇拥下，由轿夫抬着花轿向新娘家进发。伴郎人数要成双，一般为四到六人。被选中做伴郎的还要经过严格的资格审查，要父母双全，人品端正，家里人丁兴旺。富裕人家娶媳妇，轿子的规格和轿夫人数也有讲究，最高礼节是“千工轿”，据传那是南宋开国皇帝给江南女子的特殊待遇。“千工轿”由八个人一起抬，人称“八人大轿”。现在轿子已经进了博物馆，迎接新娘普遍用的是汽车，但汽车也有不同档次。条件好的家庭，迎亲车队里有凯迪拉克、宝马、奔驰、劳斯莱斯甚至更高级的豪车。普通家庭用车就参差不齐了。

女方的准备稍微复杂些。首先是发嫁妆，嫁妆包括棉被、箱子、马桶（又称子孙桶）、脚桶、提桶、饭桶、梳妆台、针线盘、衣服、布料、首饰、枕头、床单等。抬嫁妆用的是元宝篮、竹箩等工具，元宝篮里放的是棉被等体积比较大的东西，由两个人抬着走。箩筐里放的是小件东西，由一人挑着走。在我老家慈城，当篮与箩作为抬嫁妆的工具时，统称为“杠”。杠多说明嫁妆多，女方便有面子。为凑数量“挣面子”，嫁妆里棉被有好几床，箱子有五六只，包括樟木箱、松木箱、铁箱、皮挈夹（皮箱）等。

嫁妆从女方家启程前，媒人要先行一步。只见她手提一只系着红线绳、生着火的火熜前往男方家，意为将女方家的好运带给男方家，走到半路还要拿出一支香，从火熜里取火点燃，并由跟随之人折返女方家，插入女方家香炉，意为男女两家共同红火兴旺。火熜到了男方家，便马上被送进了新房，放在醒目的位置上。(www.xing528.com)

与此同时，新娘子在母亲和同性前辈的帮助下精心打扮，梳头傅粉搽口红，换上象征喜庆的红衣裳、绣花鞋，等待新郎的到来。母亲还要反复叮嘱女儿到了夫家以后应当注意的事项。说着说着，母女俩伤心起来，眼泪汪汪，一个是不舍女儿出嫁，一个是留恋娘家的温馨，不忍离去，同时也有对今后生活的忐忑。

忽然间，屋外响起了喧闹声和鞭炮声，迎亲队伍到了。小孩子、半大小伙、小姑娘们拦着新郎不让进门，敲起“竹杠”，称为“拦轿门”。这时新郎一般不出面，由伴郎与挡道者讨价还价，这些挡道者无非是要些利市，索要一些钱物，目的是制造热闹和喜庆的气氛，也不会漫天要价，出一些小钱便可以摆平了。现在农村人闹新郎时，伴郎们会拿出早已准备好的香烟、糖果加上几百元钱分发，这道坎便过了。新郎进了门，拜见岳父岳母，岳母端出“桂圆甩（音忽）蛋”之类的点心，新郎吃上几口，便坐等新娘子出门了。

新娘子出门前，要先象征性地吃上一碗满满的“上轿饭”。“上轿饭”由福气好的女性长辈端上，并亲手喂新娘几口，寓意新娘一辈子能吃上饱饭，衣食无忧。待一切准备就绪，新娘戴上红盖头，由女伴搀扶着，羞答答地出了闺房与众人见面。就要上轿了，按规矩，新娘的新鞋不能直接踩到地面上。早就有人在地上铺了几只麻袋（取意为代代相传），新娘轻移莲步，走到门口，便由自己的兄长背在肩上，送入花轿（新娘脚不落地，据说是为了防止娘家的财气被其带走）。这时鞭炮放了起来，吹吹打打的乐器声也响了起来，轿夫们抬起花轿，启程前往新郎家。而另一主角新郎则手扶花轿的抬杠口，充当护花使者。北方的新郎则是骑在马上，跟在花轿后面，脸上洋溢着幸福的微笑，目不转睛地看着花轿，好像生怕新娘突然之间消失了似的。现在有了汽车，发嫁妆、迎新娘就简单多了。