北魏的战略指导：统一北方的关键步骤

经过十六国时期百余年的残酷厮杀，北方又渐渐呈现出了走向统一的趋势。最终完成这一历史任务的是鲜卑族拓跋部所建立的北魏王朝。

拓跋氏是鲜卑族的一支，曾乘西晋末年动乱建立代国，后为前秦所灭。前秦帝国瓦解后，拓跋珪纠合旧部，于登国元年（386）召开部落大会，称代王，恢复代国，同年又改称魏王。拓跋珪以盛乐（今内蒙古和林格尔西北土城子）为政治中心，向四周开疆拓土，北方许多游牧民族纷纷归附。当时北方割据诸国中最为强盛的是慕容垂建立的后燕。慕容垂见拓跋珪势力日益强大，为控制北方，便于北魏登国十年（395）派太子慕容宝率大军进攻北魏。拓跋珪鉴于后燕军队来势汹汹，采取了避敌锐气的战略，率部西渡黄河，避免与其交战。半年后，乘后燕军师老兵疲，突然回军千里奇袭后燕，在参合陂大败10万燕军。燕军损失惨重，慕容宝单骑逃脱，仅以身免。参合陂大捷后，拓跋珪继续挥师南下，迅速攻占后燕占据的河北、山西等广大地区。天兴元年（398），拓跋珪定都平城（今山西大同东北），称皇帝，正式定国号魏，史称北魏。拓跋珪死后，拓跋氏势力继续向周边扩张，其孙太武帝拓跋焘继位后，更是大刀阔斧地开展统一北方的战争，从始光三年（426）到太延五年（439）的十余年时间里，拓跋焘统率北魏大军先后攻灭夏国、北燕和北凉等割据政权，统一了北方，从而与南方的刘宋政权并立，形成了南北朝对峙的新格局。(www.xing528.com)

北魏能够在较短的时间里剪灭多个政权，完成北方的统一，其高明的战略指导是重要因素。