变换策略，出奇制胜

蜀军主帅姜维获悉魏军主力进入汉中，意识到剑阁一旦失守，蜀国必然危在旦夕，于是引兵且战且退，意图退守剑阁，遏制魏军南进。但是诸葛绪率领的中路魏军已经从祁山进达阴平的桥头，切断了姜维退路。姜维为调开桥头之魏军，巧施“金蝉脱壳”之计，回军越过桥头，与前来增援剑阁的廖化、张翼和董厥等会合，一起退守剑阁，凭险拒阻。剑阁在今四川剑阁县西，有相连的大剑山、小剑山，高山对峙，地形险峻，一夫当关，万夫莫开，历来易守难攻，但又是通往成都平原的必经之地。进攻者从北方南下进攻剑门关必须仰攻，过了关之后是高山，下了高山又是一个谷地，剑阁城就在谷地之中，这一带最利于防御。姜维利用这种有利的山川险阻列营守险，扼住了魏军前进的道路，钟会的10万大军屡攻不下，师劳兵疲，粮运不继，锐气大挫。这就打破了魏军乘虚直下成都的整个战略计划，魏军对蜀国发起的战略突袭，此时已失去意义。而本已危在旦夕的蜀汉，得以一时转危为安。

但战争指导的精要即在变换奇正。面对魏军久攻剑阁不下的形势，邓艾提出一个出奇制胜计划：“从阴平由邪径经汉德阳亭趣涪，出剑阁西百里，去成都三百余里，奇兵冲其腹心。剑阁之守必还赴涪，则会方轨而进；剑阁之军不还，则应涪之兵寡矣。”^[10]认为这样声东击西，可以避开剑阁，“掩其空虚，破之必矣”。这一计策的要点是，变奇兵为正兵，让原来作为偏师的西路军从阴平绕过剑阁，直取涪县，突入成都平原，同时，逼姜维从剑阁回救四川，便于东路大军正面长驱直入。阴平因位于摩天岭之北而得名，是陇南入蜀的偏僻小道，东经阳平关可通汉中，南出江油、涪县可直指成都。自阴平至涪县，须翻越摩天岭，行军于岷山的崇山峻岭之中，其间只有樵猎小道，极为险阻，向不为人重视。如果魏军出阴平，姜维必从剑阁回救，如此则剑阁势孤易破，攻魏大军可以顺利从剑阁突入成都平原，如果姜维不回援，则魏军破涪之后，可以切断姜维后路，直指成都。魏国决策者采纳了邓艾的这一计划，并让邓艾负责具体实施。邓艾率大军克服了巨大困难，从北面的万山丛中突入成都平原，神兵天降，连下江油、涪县、绵竹。“冬十月，艾自阴平道行无人之地七百余里，凿山通道，造作桥阁。山高谷深，至为艰险，又粮运将匮，频于危殆。艾以毡自裹，推转而下。将士皆攀木缘崖，鱼贯而进。先登至江由，蜀守将马邈降。”^[11]这时蜀军主力几乎全在剑阁，成都平原守军不足，加之魏军突然出现，后主刘禅及一班大臣不知所措，慌忙降旗投降，魏军占领成都，立国43年的蜀汉正式亡国。(www.xing528.com)

按照司马昭提出的统一战略，考虑到吴国土地广大，河流湖泽众多，进攻吴地比较困难，所以决定先易后难，先灭蜀据有长江上游，再水陆俱下攻灭吴国，实现国家统一。但灭蜀之后是否一鼓作气发动灭吴战争，急于夺取朝廷大权的司马昭并没有进一步的规划。这时，邓艾给司马昭提出了一个富于战略远见的建议：“兵有先声而后实者，今因平蜀之势以乘吴，吴人震恐，席卷之时也。然大举之后，将士疲劳，不可便用，且徐缓之；留陇右兵二万人，蜀兵二万人，煮盐兴冶，为军农要用，并作舟船，豫顺流之事，然后发使告以利害，吴必归化，可不征而定也。今宜厚刘禅以致孙休，安士民以来远人，若便送禅于京都，吴以为流徙，则于向化之心不劝。宜权停留，须来年秋冬，比尔吴亦足平。以为可封禅为扶风王，锡其资财，供其左右。郡有董卓坞，为之宫舍。爵其子为公侯，食郡内县，以显归命之宠。开广陵、城阳以待吴人，则畏威怀德，望风而从矣。”^[12]这一战略的核心，是根据魏军灭蜀之后声威大震但将士疲劳的现实，以“先声后实”的策略招降东吴。具体措施有三：一是在征蜀大军和投降的蜀军中各选2万人，“煮盐兴冶，为军农要用，并作舟船，豫顺流之事，然后发使告以利害”^[13]，以其强大实力和扎实的战争准备对东吴实施战略威慑，争取不战而定；二是厚待蜀主刘禅，暂不将其作为亡国之君押解到洛阳，而是让他留在蜀国充当“傀儡”，示以宽大，从外交上诱迫吴主孙休屈服；三是开放长江以北的扬州等地，予前来投诚的吴国人以各种优待，促成东吴的瓦解。邓艾的这一战略效法楚汉战争时谋士李左车“兵有先声而后实”的策略思想。但司马昭因为邓艾在四川独断专行而大起疑心，不仅借刀杀了邓艾，也拒绝实行这一战略计划，结果使司马氏统一中国的时间整整向后推迟了17年。