偶尔、芒格和巴菲特会找到一位才华出众的人,以至于他们真的不需要质量很好的护城河。这种情况极为罕见,但确有发生。
偶尔,你会发现一个很有才干的人,他可以做到技术熟练的普通人做不到的事情。我认为西蒙·马克斯就是这样的人,他是英国玛莎百货(Marks and Spencer)的第二代掌门人。安迅公司(National Cash Register)的帕特森也是这样的人。山姆·沃尔顿(Sam Walton)同样是这样的人。这些人确实会出现,在很多情况下,他们并没有那么难以辨识。如果他们能摸到一手好牌,再加上这些人面对竞争时常常表现出的狂热和聪明才智等,管理就会产生巨大的作用。然而,平均下来,赌企业的品质要好过赌经理人的素质。换句话说,如果你必须选一个的话,那就赌企业的发展势头,而不是赌经理人的聪明才智。但是,有种情况很是罕见,你发现一位极为优秀的经理人,于是,明智地跟着他进入了一家看似不起眼的企业。
有时,就像伯克希尔·哈撒韦公司本身的情况一样,在一位出类拔萃的经理人身上赌一把也是值得的。芒格说:
尽管很少,但有些人值得高薪聘请,以便获得长期优势。
——查理·芒格,《查理·芒格传》,2000年
巴菲特指出,做再保险业务的阿吉特·贾因就是这样的人才。在伯克希尔·哈撒韦公司最近举行的会议上,巴菲特说:“仅靠大脑和勤奋,阿吉特·贾因就为这家公司创造了数百亿美元。”这的确是很高的评价,因为芒格和巴菲特都没有提及该企业的护城河。
芒格认为,像好市多(Costco)等公司的管理就属于管理人员为公司添加了护城河的案例。芒格说,他是好市多的詹姆斯·辛尼格的超级粉丝,但他很清楚,找到拥有好市多这种公司并不容易。
我认为依靠特殊人才是有危险的,最好是拥有很多价格不受管制的垄断企业。当今世界并不是这样的。我们靠发挥自己的才能赚钱,而且会继续这样做。我很高兴我们有保险,但我得提醒你们,它可不是无须动脑筋就能做到的事。我们必须聪明地使之发挥作用。
——查理·芒格,韦斯科金融公司年会,2002年
芒格还认为,擅长管理的经理人有时能找到一个相对安全且有利可图的细分市场:
我发现将自由市场经济或部分自由市场经济想成某种生态系统很有用。就像动物在一个狭小的区域能够繁衍兴旺一样,专攻某些小众市场的人也可以做得很好。(www.xing528.com)
——查理·芒格,南加州大学商学院,1994年
这种策略类似于迈克尔·波特教授所说的“差异化”。这种方法虽然可行,但试图寻找一个可作避风港的细分市场以避免竞争,原本就比拥有一条护城河的风险更大(有时二者兼得更好)。说到细分市场的案例,芒格和巴菲特认为那就是伊斯卡——他们在细分市场上发现了的一个宝石级的管理团队:
推断伊斯卡等公司的管理团队不难,那些人才华横溢,令人惊叹。但是,这样的管理团队不是很多,有动力追求这种高度的人寥寥无几。
——查理·芒格,韦斯科金融公司年会,2011年
我如此快地对它感到兴奋,原因在于那些人是如此优秀。一想到能与他们共事,我就觉得这值得我竭尽全力。在初期,我们不知道全力以赴所寻求的是什么,直到我们与伊斯卡接触,我们才知道要努力争取的是合适的人。那是一家好得不得了的企业。什么都不缺。我们能不断地学习不是很好吗?迟到总比不到好。
——查理·芒格,韦斯科金融公司年会,2007年
比尔·盖茨曾概述过伯克希尔·哈撒韦公司关于管理对企业重要性的理念,非常精辟有力:
(沃伦)嗜好长期投资,这在另外一个格言中有所体现:“你应该投资连傻瓜都能经营的企业,因为总有一天,它会由傻瓜来接手经营。”他不相信那种有赖于员工个个优秀才能成功的企业。他也不相信优秀的管理者对一家基本条件很差的企业能有很大的帮助。他说:将优秀的管理团队派进基本条件不佳的企业,它的名声也不会因此发生任何改变。沃伦会为伯克希尔·哈撒韦子公司任命能力很强的经理人,然后放手让他们独立管理。他对经理人的基本要求是,要像一家好企业那样产生现金,而经理人也应该相信,沃伦会利用这些钱聪明地进行投资。他不鼓励经理人走多元化的道路,并期望经理人能专注于他们深入了解的业务,如此,沃伦才能专心地做他所擅长的事——投资。
——比尔·盖茨,《财富》,1996年
借助最后引用的这一点智慧,我送你进入投资世界,希望你也能学会专注,并且投资成功。每当进行与投资(或与其他事情)有关的决策时,若拿不定主意,不妨想一想:查理·芒格会怎么做?
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