华尔纳剥走壁画后，由于方式隐蔽，手法巧妙，盗术高明，当时除王道士外，很少有人知晓。第二年农历四月二十八日，又是千佛洞一年一度的庙会。民众到145、144、141、139等窟参观时，才发现了华尔纳剥走壁画20多方的残迹。
有个大个子同他的伙伴等10多人，气冲冲地来到王道士居住的太清宫诘问王道士。
大个子：“王道士，144、145那几个洞窟，壁画上一方一方的白块子，是怎么回事？”
王道士：“哪几个洞窟？我怎么不知道呢？”
大个子：“就是139、141、144、145那四个洞窟。我们大概数了一下，至少有20多块壁画不见了。那里的壁画都到哪里去了？”
王道士：“噢！你们说的那几个洞嘛，那是有人批准让人家揭去的。”
大个子：“你是不是把藏经洞里的写经也让外国人拿走了？”
王道士：“这个嘛……外国人也拿过。那也是有人批准的。”
大个子：“他们拿走这些写经和壁画，给你给了多少好处？”
王道士：“给我个人倒没有给什么好处。只是给寺院布施了一些银子。”
这里话还没有说完，那里又来了一拨人。领头的是个戴眼镜的年轻人。这一拨人还未来得及发问，前面的一伙人中又有人质问：“王道士，你还让外国人拿走了什么东西？”
王道士：“再没有拿走什么。”
那人又问：“那328窟，那个半跪式菩萨塑像哪里去了？”
王道士：“噢，你说的是那嘛，那也让美国人拿走了。”(www.xing528.com)
戴眼镜的年轻人接着说：“你让外国人拿走了的壁画、塑像、佛经，你得负责把这些东西追回来！”
王道士：“那我追不回来。”
“眼镜”：“你追不回来，就要你赔！不追、不赔，难道就这样算了吗？”
众人齐声喊：“不行，一定要追回来！”
王道士哭丧着脸：“我追不回来，也赔不起，你们大家饶了我吧！我已向慈禧太后上了奏折，说明了情况。”
“眼镜”：“奏折在什么地方？”
王道士转身，从抽屉里取出奏折底稿，交给“眼镜”，并说：“奏折呈上去了。这是底稿。”
“眼镜”打开看时，只见奏折上写的是：有法国游历学士贝大人讳希和，又有阴国教育大臣司大人讳代诺，二公至敦煌，亲至千佛洞，请去佛经万卷云云。
“眼镜”：“王道士，你这上边写的是什么呀？我怎么看不明白！”
王道士：“那上边写得很清楚。你们把奏折底子给我，我头痛得很厉害，要请大夫看病。你们赶快走吧！”
当时几个涉世未深的年轻人，一看到是给慈禧太后的奏折，以为真是经过相当高的上级批准的，就再没敢深究。岂不知这正是王道士的一个弥天大谎。因为第一，奏折上面并未提到华尔纳的名字；第二，这奏折是否真的呈送上去了，谁也不知道，就是呈上去了，又能说明什么问题呢；第三，这正是斯坦因当年欺骗王道士的手法，使王道士信以为真。实际上，上级政府根本不知道外国人拿走经卷的事。
这伙年轻人，以为王道士真的有病，只好暂时离开。
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