实际验证与实地考察的重要性

“如果这本书不能启发一个人时，读者只有一个解决办法，就是自己亲身体验以获得必要的特殊经验。”^[4]

阅读科普作品的过程中，如果我们不能理解其中的原理，但是我们具备充分的实验条件（如实验室、设备、器材、药品等），那我们就可以模拟作品中的实验步骤亲自操作，进行实际验证并回顾书中的原理，以实现对文本的理解。除了亲自实验外，计算机辅助技术为我们提供的数字模拟实验也会帮助我们实现同样的目的，那些不方便在普通实验室完成的实验，可以借助数字模拟进行，这是新时代为阅读提供的便利。

实地考察也是科学阅读和科学学习的重要补充。阅读历史、地理、生态、建筑、工程等方面的科普作品时，如果条件具备，带着你正在重读的科普作品到实地进行一番细致的考察，会促进你对相关内容的理解，甚至可以帮助你发现一些之前没有发现的东西。茅以升先生非常重视实地考察，从少年时代起，他便对桥梁感兴趣，从事桥梁专业工作后，更是亲身实地考察了无数桥梁，这种实证精神本身也是科普作品的读者应当学习的。《桥梁史话》中提到的许多古桥，特别是古代石拱桥，今天仍然横跨在河流之上，屹立不倒，甚至依然在交通运输、景观设计、文化传承等方面发挥着重要的作用，其中一些桥梁也许就在你的家乡。你可以带着阅读的收获或者疑问进行实地观察、测量，验证书中的一些介绍或观点，确认一些印象模糊的内容，这是很重要的学习过程。除了考察书中提到的桥梁之外，也可以因地制宜，考察一些你熟悉的、了解的、方便考察的桥梁。这些桥梁虽然在书中并没有提到，但实际上很有考察价值。你可以比较这些桥梁与书中提到的桥梁，也可以用作者提到的观点和原理来分析这些桥梁。像一个真正的科研工作者一样进行考察和分析，并不是要让你成为真正的桥梁工程专家，而是以此促进你的阅读。

举例来说，河北省的中学生读者在读完《桥梁史话》后，或许对这本书中反复提及的赵州桥产生了浓厚的兴趣，那么可以从文献研读和实地考察两个方面做进一步的探究。在文献方面，读者可以参考的资料除了我们提到的从期刊和学术网站获得外，有条件的话还可以在赵县的方志馆、档案馆查阅地方志、县志等史料中对赵州桥的相关记载，获得第一手资料。这些资料或许会引起读者新的思考。

在茅以升先生完成《桥梁史话》的年代，赵州桥还在洨河上发挥着交通的作用，但时至今日，这座古桥已经受到保护而不再允许行人和车辆通行，当地政府和文物单位以古桥为中心建设了主题公园，并在桥梁的周围仿建了新桥，供游人参观游览。对于这座古桥的实地考察，可能需要一些不同的思路：(www.xing528.com)

思路一：我们可以远距离地观察古桥本身，并利用数学测量的手段或现代测量的技术设备对古桥进行测量，获取一些基本数据，并将获得的数据与《桥梁史话》中的记载进行对照，记录可能发生的数据变化，并设计进一步的研究计划，以探究数据变化的原因，进而对古桥的现状进行描述，并对桥梁的进一步保护提出建议。

思路二：将古桥与仿建的新桥进行比较，在桥梁专业人士的指导下，从材料、形制、规模、施工技术、工期等方面入手对古今桥梁工程技术进行比较研究。需要注意，在这种研究中，既要避免是古非今，又要避免站在今天的技术高度苛责古人，真正有价值的比较是发现古今桥梁技术的承继关系。因此，在以赵州桥古桥和仿建新桥为主要对象进行探究的同时，不妨回到《桥梁史话》文本，并借鉴其他资料对历史上的桥梁技术做一些简单的了解。

思路三：在古桥附近仿建新桥和建设公园是古桥保护的常用手段，因此，我们不妨在研究赵州桥古桥和仿建新桥的基础上查阅文献资料，了解我国还有哪些桥梁采取了这样的保护方式，对这些桥梁进行综合分析与比较，可能会发现这种保护方式的利弊。同时，我们还可以了解桥梁保护的其他方式，我们的研究也可以转向桥梁保护的方向。

以上三个思路不是对实地探究的规定，而是试图向读者传递两个信息：第一，即便是那些已经被保护起来的桥梁，我们仍然可以根据一定的探究目的，选择合适的方式进行实地考察；第二，在我们进行实地考察的时候，我们可能会因考察中的收获而重新确定探究方向，甚至考虑重新选择更有价值的探究题目（实际上，文献阅读有时也会如此）。