大户人家的男主人有妻有妾，妾的身份低于常人，与主人之妻形成嫡庶关系。徽州才女中有主妇，也有一些人沦落为侍妾，妻妾和合者有之，都不满现状者有之，虽则她们思想上接受一夫多妻制，实际上有着人生不幸的一面。
妻妾相互成为“良友”，是妾之大幸。前述阮元夫人孔璐华为唐庆云刻印诗集，唐庆云善于写诗，于是孔璐华聘请能诗善画的张净因女史为她的教师，受教者“益习书史……诗学益成”。主妇如此厚待侍妾，是将她当成闺中良友，即《女萝亭诗稿序》所说：唐庆云：“性慧知书，夫子簉室也。闺中得此良友，何乐如之。随余十数载，每吟旧篇，常得佳句。”[115]无疑，唐庆云聪明伶俐，善于侍候主妇，获得欢心，妻妾相安，并成“良友”。
歙县人、知县詹应甲夫人是婺源人黄俪祥，妾沈蕙香；诸生詹振甲为应甲弟弟，妻时瑛及张绣珠（藕香）、张喜珠（莲香）、邱娟珠（荷香）三妾。这个家族的嫡庶、妯娌关系，被恽珠《国朝闺秀正始集》卷17视为：“妯娌嫡庶日相唱和，真得闺门风雅之乐。”沈善宝《名媛诗话》卷12亦云：“嫡庶皆工吟咏，闺门之内唱和为乐。”[116]藕香是苏州长洲人，著《绣余吟稿》，曾随同詹振甲游杭州西湖，咏《西湖泛月次夫子韵》，舟行在新安江上，作诗《阻风新安江》：“一林枫叶正流丹，画手推摹七里滩。溪上清风亭上月，教人那不忆新安。”怀念在徽州的生活。[117]她分娩七天后亡故，生前与黄俪祥情投意合，后者看重她，为她写纪念诗，为遗稿作序《哭藕香女史并题〈绣余吟稿〉》四首，之一：“太华峰头玉一支，当年移种向瑶池。……为郎辛苦留芳实，寄语莲房好护持。”盛赞藕香宝玉资质，为詹振甲留下婴儿，应当得到精心养护。之二：“吴头楚尾路迢迢，风月江山共画桡。十斛香名围绣幄，两头妆具载文箫。织成黄绢中郎授，谱到青琴大妇调。”[118]“谱到青琴大妇调”，可能是藕香与时瑛嫡庶关系协和的记录。詹应甲妾钱塘人沈蕙香，与主人唱和，作《侍夫子泛舟湖上，历北山礼佛归来奉和》，有句：“为爱山南枫叶好，不同桃李争春朝。”[119]詹振甲妾黄州人张喜珠有《莲香阁稿》，其中《黄州放船》：“鹤影箫声万古秋，只携二客过黄州。坡仙不载朝云去，如此江山负胜游。”[120]沈蕙香、张喜珠分别陪同夫主游杭州，舟行于长江黄州，生活有惬意处。邱娟珠是福建闽县人，著《荷香小草》，抒发身世悲苦、感情失落的《拾花瓣砌情字忽被东风吹去》：“为情憔悴懒言情，聊把闲情付落英。相雨团成丝一缕，雪泥证到梦三生。芳菲已谢空怜惜，漂泊难禁易变更。寄语风姨更吹聚，前生原是许飞琼。”詹振甲一妻三妾，如何能钟情于一人，邱娟珠以传说中女仙许飞琼自许，自怜是必然的。她富有才华，深知诗画创作方法，明了腹稿与成稿辩证关系，对写作要求甚高，《与兰因女史评画》：“要把诗家比画家，岂容俗手强涂鸦。别开生面如抽茧，便学时眉不障纱。意在笔先胸有竹，韵流纸上眼无花。从知此事须书卷，妙诀尤难出齿牙。”[121]随园女弟子中有著作《蕴玉楼诗集》的苏州人王碧珠和福建闽县人朱意珠，都是休宁、候选道汪谷的侍妾，同为随园女弟子，袁枚赠送她们水晶瓶、玉扇坠，并再三征诗，选进《随园女弟子诗选》。她们感谢地吟出《奉怀随园夫子》：“彩云高护老人星，闺阁多才共执经。独愧征诗珍重意，也容问字到元亨。”[122]
琴瑟失调，妻子之苦与妻妾两怨，皆因丈夫寡情。歙县人萧氏，夫柴某，在外地别娶，十年不返，萧氏侍奉舅姑到他们病故，与小姑相处和睦，唯长斋绣佛作为精神寄托。得兄萧洁庵寄松花神女《落花诗》，遂作《落花》八首，之三：“藕丝衫白鬓青丝，慵理残妆靠锦屏。一夜宜男花又落，断肠情绪几回经。”之五：“偶折残支上镜台，惜花憔悴替花哀。自怜花瘦人还瘦，人瘦争教花惜来。”[123]以花之衰败自比自怜，生活毫无情趣，唯有念佛求解脱。乾隆间歙县人许氏为知州吴蘩孙妻，吴在苏州别娶苏州人陈绛绡，久不归家，许氏作《闺怨》：“怀怨一生无处诉，幸依堂上有姑怜。”《示儿》：“自我于归十七年，辛勤妇职有谁怜。幔前丝惹无端恨，膝下儿离未稳眠。九折回肠三折水，孤雁寄语六花天。青云有路来慰余，愿死甘心在九泉。”[124]怨恨到极点，以致想到死了干净，惟希望儿子发达，死也就瞑目了。她之责怪丈夫，也连及陈绛绡。陈绛绡更是一肚子苦水，她十三岁到夫家，未成婚而夫亡，守节九年，婆婆逼迫改嫁，不从，拖延七年，到二十九岁成为吴蘩孙妾，改嫁令她思想上产生沉重负担，《自述》：“以往愧称冰雪质，于今羞诵柏舟篇。遭家不造皆有命，授室多艰也任天。”没有办法，只有恨命不好。对大妇许氏的埋怨，用《答许氏》道出实情：“贱妾空悲鸾凤俦，白头吟罢复添愁。主人不解牛衣事，风雨一蓑随处留。只影离离在水南，彼犹如此我何堪。几回枕上潜垂泪，千里含情握发三。”[125]用汉代王章将死衣蓑衣与妻对泣的典故，希冀共守贫困，而吴蘩孙虽有外出谋生之苦衷，不解人意，不懂得家庭生活，造成妻妾的烦恼。(www.xing528.com)
侍妾多有失意、病痛之苦。休宁人汪汝萃，原籍有妻，侨居扬州，又娶张启为妾，媒婆隐瞒实情，不说是做小，及至正室王氏从休宁来，张启才知道被骗，无奈忍受，到十九岁，汪汝萃死亡，娘家来人劝改嫁，张启悲哀不允，作词《南歌子》：“今夜梅梢月，愁人独自看。未施脂粉独凭栏，不似旧时眉样画纤纤。”而汪家怀疑她欲嫁，临死，其苦心孤诣始为人知。汪汝萃之兄汪汝蕃遂以子汪楫为弟之嗣子，予以慰藉。[126]苏州人王氏，婺源张建亭妾，《病中口占》二首：“平生心事恨蹉跎，好景都从闷里过。赢得一身病与痛，旧衣还渍泪痕多。”“一点芳心万念灰，眼枯肠断梦初回。此身愿得乘风去，化作孤山山上梅。”[127]穿着旧时衣裳，浑身是病，内心苦楚，一生没有摊上好事，全无指望了，但对自身素质颇有自信，以梅自许，是些许精神安慰。歙县人李淑仪，自幼学戏，扮演青衣角色，后为休宁黄仁麟妾。撰著《疏影楼名花百咏》，《自序》述其经历及对人生的认识，感叹人生多劫难。认为多情是人之劫数：“有情即有劫”，“悔读诗书，休言富贵。幼离父母，劫之始也；荫失慈云，劫之渐也；委身青衣，劫之极也；蛾眉见嫉，劫之变也。……是则安其劫可也，淡其情可也，而何必有言？然安其劫而劫更深，淡其情而情益重”。“此无他，情生劫耳。”[128]
关于妻妾关系，很容易被理解为针尖对麦芒，两不相容，这或许不是徽州贤媛家庭状况。她们懂得其时的伦理，正室之容纳侧室，是守妇德，实质是为延续家庭。休宁人翰林汪燮亭的夫人金坛于氏，主动为丈夫纳妾，原因是“置媵非因慕淑贤，亲恩妇道两求全”[129]。她不是为取得贤妇的好名声，是“妇道”观念主导她自动替夫娶妾。徽州贤媛读书明理，是礼法令她们压制“妒性”，扭曲人性，接受一夫多妻制。
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