有一种在室女，以不出嫁侍养老亲，维持家庭，另有一种情形，是作为未亡人的贞女在室侍奉双亲，或殉夫归宁。苦节侍亲的歙县人吴氏，吴正通之女，出嫁前一个月，未婚夫江某亡故，欲自杀殉夫，父母劝止，在娘家守贞，侍奉双亲二十余年至病终。她“酷嗜书史，能为诗，女红称妙绝一时”[82]，侍亲之外以读书赋诗为伴，打发生活。歙县人汪桂芳，候补州同知汪震川女，许配方芬，十九岁时听说未婚夫死亡，绝食殉夫，留下《绝命词》二首，“可怜薄命成孤鹄，待向泉台结再生。”恨命运不济，用殉节表达来世再作鸳鸯的愿望。然而自尽，让双亲悲伤，而且也没有报答养育之恩，成了无法解决的内疚，是以诗云：“深闺惊说未亡人，空负韶华十九春。一自肠断魂不在，劬劳恨未报双亲。”[83]贞女殉夫，有诸多因素造成，其一，既然已经订婚，已然是未婚夫家的人，理论上说娘家就不是她的家了，她成为无家可归之人；其二，父母在世，依靠父母是情理中事，父母过世，在兄嫂或弟妇中家，就为难了，难以存身了；其三，改嫁，对笃信从一而终观念的人，是不能接受的。种种原因，一句话，不得已的处境迫使她们殉夫。这种从夫女教造成的悲剧，受害深重的除了贞女本人，还有她们的父母。
女子出嫁到夫家，要同陌生的丈夫及夫家的翁姑、伯兄小叔、大姑小姑、妯娌，以及宗亲、姻亲相处，需要有个磨合过程，甚至是痛苦的历程，因此特别需要延续娘家生活，故而有新婚三天回娘家的习俗，有通常的归宁，或者是锦鲤传书，用以维系感情。还有一层，嫁女与父母虽则分离为两家人，不过各自犹有责任感，经济上也互相关切，世俗中常有这种情形：爹妈瞒着儿媳儿子给婆家生活不宽裕的女儿以钱财接济，女儿亦复如此，用私房钱偷偷给父母资助。为什么要偷着、瞒着，就因为不是一家人了。虽有各种往来，但是嫁女总有一种“劬劳未报”的负疚感，而且极难消失。前面说了金宣哲《思亲》诗的起始部分，她接续写道：“定省亦未缺，别离尚无言。自从江右回（尝随侍吉水、鄱阳两县署中），人事多变迁。念父发渐白，感母心不宽（时中弟抱疴，而余亦以病弱烦母虑）。好风西北来，百里云漫漫。亲舍在其下，举首不得攀。非无孝养理，难作家庭看。伸笺写绸缪，欲泣声复吞。”“非无孝养理，难作家庭看”，已经是婆家的人了，怎么能再照顾亲爹娘，一语道出不能报恩的根本原因。(www.xing528.com)
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