为科举而建设的徽州型文会，在其他地区罕见，而徽州颇有一些。明清时期徽州出现的“文会”，可以区分为四种类型：雅兴文会，老年官绅文化交流、会友、休闲式的聚会；书院文会，纯粹追求道德文章的讲学；松散文会，青年学子自行组织以提高学识；科举文会，缴纳会费、享受权利、经管学业，乃至评议村落社会事务。宗族最关注的是后一种文会。
《歙事闲谭》云：“各村自为文会，以名教相砥砺。”[177]资料显示，徽州汪、周、高、许、余、方、张等氏有举业文会，备有章程，比较规范。参加者需要交纳费用，举业中享受赞助和奖励，平时参与宗族、村社特定事务。
绩溪城西周氏文会可视作名族开办的典型。该族族谱中有嘉庆年间形成的文件——《文会》，记载其历史。文会肇始于明代嘉靖万历间，清初成型，嘉庆间定制。周士暹等人鉴于其高祖中进士、任疆吏，兴办宗族事务甚多，唯文会未及举行，乃发起成立，定订规条，写明入会条件、兴办事务、优惠待遇：入会，交纳纹银二两或一两，一两为一股，计得二十三股，会内置有田产。文会设主事人会长、首事——每年司值四人，公举会内诚实廉能者司事。每年二月初三日、八月初一日两次祠祭文昌帝君、立会诸人，“颁胙散福，示神惠也；祭立会诸公，志不忘也”。为督促、检验子弟学业，定出会文制度，四季仲月（二、五、八、十一月）十五日举行，与试者作文二首，俱要完篇，请饱学之士评定优劣，分别赏罚。子弟参加科举，给予赞助，诸生科试卷赀壹两，院试童生卷赀叁钱，会试考选路金叁两。中举、中进士及鼎甲翰林、拔贡上京朝考，每人贺银八两。同时，中式者亦应为会增添基金，中秀才出银一两、八钱、六钱不等；补廪出银一两五钱，出贡交银二两，中举者交银三两。如未入会，入泮后入会，必须加倍交钱。[178]绩溪梁安高氏以孔子弟子子皋为先祖，认为历史上屡出名人，但是清朝以来文教不及从前兴盛，可能是走在下坡路上，警觉及此，族人在同光之际合力兴办学愚文会，以培植人才，振兴家族。其文会规例与城西周氏大同小异，祠室中龛设先贤高子神位，左龛祀本姓乡贤，右龛祀捐田地至银五十两以上者及经理之人。每年会课，取超等者给膏火钱八百文，特等六百文，一等四百文。与试给予补贴，文童县试贴钱四百文，复试一场贴钱二百文。府试贴钱六百文，复试一场贴钱二百文。院试贴钱六百文，生员考优拔贡贴银四两。生员下科贴银四两。举人会试贴银十两。进士殿试贴银十两。中式交纳喜钱，生员补廪捐银二两。出五贡者捐银四两；中式进士捐银四十八两。此外，孤子读书已作文者，每年补贴笔墨钱一两。[179]绩溪南关许余氏原先设有文会，有田产文书，太平天国战争中丧失，宗族从公产中拨田业资助，乃恢复活动。[180]独姓文会之外，另有几姓合建的文会。绩溪许、余、方、汪四姓在和尚坞古刹共建文会，捐灯火钱，设文会田产，庙中塑造文昌帝君像，每年四月八聚集衣冠祭文昌帝君，礼毕，饮胙；给生童膏火灯油，会课花红奖赏。[181]
宗族与文会协调及文会参与宗族内外事务。文会是部分族人的群体，宗族把它视为自家的事情，是以在祠规中设立文会专条，关心它的成长，令其参与族政，必要时资助或动用它的资源。绩溪汪氏文会为祠堂撰拟向政府呈文，如族内有节孝子孙，由文会撰文，向政府申报嘉奖：“派下有孝义节烈及懿行可嘉者，文会为呈首两族，公呈请奖以敦风化。”族中若有不得不向政府申报的事情（如打官司），文会要与尊长、乡约共同经办：“本族倘有不得已公事，必致呈公，乡约正副、尊长并文会，秉公呈治，不得徇私推诿。”文会创办人在能干祠内荣膺配享，但有不肖子孙将配享权出卖，宗族予以制止。乾隆间大修祠堂，用费颇多，经文会会长周之恒同意，将文会部分田租给宗族使用，待到祠堂钱谷充足之日仍归文会。[182]文会参办族务，还在于调解族人之间、本族人与外族人之间的纠纷，免得到官厅废财破家。方士庹的《新安竹枝词》有句：“雀角何须强斗争，是非曲直有乡评。不投保长投文会，省却官差免下城。”[183]文会成员排解纷争，秉持士人品德，一般能以公正为准则，所以村落居民有争执，首先到祠堂寻求解决，不成功，就请求文会处断，再不成，才赴衙门打官司；由于中间经过文会调解，官方判案时先了解文会的意见，处断就比较容易。[184]文会参加宗族、村落的管理，调解民事纠纷，维护社会公共秩序，有益于社会。文会与宗族、社区结合，他们以读书人、有功名为条件，有权威，好办事。文会在村落排解纠纷作为，他府州未见，这正是徽州名族的特征。(www.xing528.com)
文会打造名族、宗族之光的使命。宗族对文会寄予出人才、增光彩的厚望，绩溪周氏设立文会，“与上京户之立，所以培植人文者，自并行不悖”，“告成之后，文运日隆，人才奋起”。能够出举人进士——“大比之岁，贤能有书后起者骎骎日上，将来汇征之吉，正有未艾也”[185]。同县许余氏兴立学愚文会，寄望读书人学“以明道，则将敦品诣，饬纲常，美风俗。出则致君泽民而有功于国，处则型仁讲让而有功于家，谓非宗族之光哉！”[186]令宗族从衰微中复兴。宗族兴办文会，是建设、维持名族的重要手段，有效方法。
名族兴学、办文会，大大促成明清时期徽州人文兴盛，汪道昆说歙县“诸儒生挟荚就试者无虑千人”[187]。休宁知县丁应泰云该县：“故家名族，比比相望，其业诗书礼乐，搢绅缝掖之士先后出，与名都会等。”[188]由于笔者已撰文《构成明清徽州名族的诸种因素》[189]说明宗族利用集体力量培养家族人才，举业兴旺，中式者、为官作宦者众多，并由他们提升名族素质与地位，以及造就徽州的名都大郡地位。具体情形从略。
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