爲人母者，不患不慈，患於知愛而不知教也。古人有言曰：“慈母敗子。”愛而不教，使淪於不肖，陷於大惡，入於刑辟，歸於亂亡。非他人敗之也，母敗之也。自古及今，若是者多矣，不可悉數。
周大任之娠文王也，目不視惡色，耳不聽淫聲，口不出傲言。文王生而明聖，卒爲周宗。君子謂大任能胎教。古者婦人妊[12]子，寢不側，坐不邊，立不蹕，不食邪味，割不正不食，席不正不坐，目不視邪色，耳不聽淫聲。夜則令瞽誦詩，道正事。如此，則生子形容端正，才藝博通矣。彼其子尚未生也，固已教之，況已生乎！
孟軻之母，其舍近墓，孟子之少也，嬉戲爲墓間之事，踴躍築埋。孟母曰：“此非所以居之也。”乃去。舍市傍，其嬉戲爲衒賣之事。孟母又曰：“此非所以居之也。”乃徙學宫之傍，其嬉戲乃設俎豆，揖讓進退。孟母曰：“此真可以居子矣！”遂居之。孟子幼時問東家殺豬何爲，母曰：“欲啖汝。”既而悔曰：“吾聞古有胎教，今適有知而欺之，是教之不信。”乃買豬肉食。既長就學，遂成大儒。彼其子尚幼也，固已慎其所習，況已長乎！
漢丞相翟方進繼母隨方進之長安，織履以資方進遊學。
晉太尉陶侃，早孤貧，爲縣吏番陽，孝廉范逵嘗過侃，時倉卒無以待賓。其母乃截髪，得雙髲[13]以易酒肴。逵薦侃於廬江太守，召爲督郵，由此得仕進。
後魏钜鹿魏緝母房氏，緝生未十旬，父溥卒。母鞠養[14]不嫁，訓導有母儀法度。緝所交遊，有名勝者，則身具酒饌。有不及己者，輙屏卧不餐，須其悔謝乃食。
唐侍御史趙武孟，少好田獵，嘗獲肥鮮以遺母。母泣曰：“汝不讀書，而田獵如是，吾無望矣！”竟不食其膳。武孟感激勤學，遂博通經史，舉進士，至美官。
天平節度使柳仲郢母韓氏，常粉苦參、黄連，和以熊膽，以授諸子，每夜讀書，使噙之以止睡。
太子少保李景讓母鄭氏，性嚴明，早寡家貧，親教諸子。久雨，宅後古牆頽陷，得錢滿缸。奴婢喜，走告鄭。鄭焚香祝之曰：“天蓋以先君餘慶，愍妾母子孤貧，賜以此錢。然妾所願者，諸子學業有成，他日受俸，此錢非所欲也。”亟命掩之。此唯患其子名不立也。
齊相田稷子受下吏金百鎰，以遺其母。母曰：“夫爲人臣不忠，是爲人子不孝也。不義之財，非吾有也。不孝之子，非吾子也。子起矣。”稷子遂慚而出，反其金而自歸於宣王，請就誅。宣王悦其母之義，遂赦稷子之罪，復其位，而以公金賜母。
漢京兆尹雋不疑，每行縣録囚徒還，其母輙問不疑：“有所平反，活幾何人耶？”不疑多有所平反，母喜笑爲飲食，言語異於它時。或無所出，母怒，爲不食。故不疑爲吏，嚴而不殘。
吴司空孟仁嘗爲監魚池官，自結網捕魚作鮓寄母。母還之曰：“汝爲魚官，以鮓寄母，非避嫌也！”
晉陶侃爲縣吏，嘗監魚池[15]，以一坩[16]鮓遺母。母封鮓青曰：“爾以官物遺我，不能益我，乃增吾憂耳。”
隋大理寺卿鄭善果母翟氏，夫鄭誠討尉遲逈戰死。母年二十而寡，父欲奪其志。母抱善果曰：“鄭君雖死，幸有此兒。棄兒爲不慈，背死夫爲無禮。”遂不嫁。善果以父死王事，年數歲拜持節大將軍，襲爵開封縣公，年四十授沂州刺史，尋爲魯郡太守。母性腎明，有節操，博涉書史，通曉政事。每善果出聽事，母輙坐胡床，於鄣後察之。聞其剖斷合理，歸則大悦，即賜之坐，相對談笑；若行事不允，或妄嗔怒，母乃還堂，蒙袂而泣，終日不食。善果伏於床前不敢起。母方起，謂之曰：“吾非怒汝，乃慚汝家耳。吾爲汝家婦，獲奉灑掃，知汝先君忠勤之士也，守官清恪，未嘗問私，以身殉國。繼之以死，吾亦望汝副其此心。汝既年小而孤，吾寡耳，有慈無威，使汝不知禮訓，何可負荷忠臣之業乎？汝自童稚襲茅土，汝今位至方嶽，豈汝身致之耶？不思此事，而妄加嗔怒，心緣驕樂，墮於公政。内則墜爾家風，或失亡官爵；外則虧天子之法，以取辜戾。吾死日何面目見汝先人於地下乎？”母恒自紡績，每至夜分而寢。善果曰：“兒封侯開國，位居三品，秩俸幸足，母何自勤如此？”答曰：“吁！汝年已長，吾謂汝知天下理，今聞此言，故猶未也。至於公事，何由濟乎？今此秩俸，乃天子報汝先人之殉命也，當散贍六姻，爲先君之惠，奈何獨擅其利，以爲富貴乎？又絲枲紡績，婦人之務，上自王后，下及大夫士妻，各有所製，若墮業者，是爲驕逸。吾雖不知禮，其可自敗名乎？”自初寡，便不御脂粉，常服大練。性又節儉，非祭祀、賓客之事，酒肉不妄陳其前；静室端居，未嘗輙出門閣。内外姻戚有吉凶事，但厚加贈遺，皆不詣其門。非自手作，及莊園禄賜所得，雖親族禮遺，悉不許入門。善果歷任州郡，内自出饌，於衙中食之，公廨所供皆不許受，悉用修理公宇及分僚佐。善果亦由此克己，號爲清吏，考爲天下最。
唐中書令崔玄暐，初爲庫部員外郎，母盧氏嘗戒之曰：“吾嘗聞姨兄辛玄馭云：‘兒子從官於外，有人來言其貧窶不能自存，此吉語也；言其富足車馬輕肥，此惡語也。’吾嘗[17]重其言。比見中表仕宦者，多以金帛獻遺其父母。父母但知忻悦，不問金帛所從來。若以非道得之，此乃爲盗而未發者耳，安得不憂而更喜乎！汝今坐食俸禄，苟不能忠清，雖日殺三牲，吾猶食之不下咽也。”玄暐由是以廉謹著名。
李景讓，宦已達，髪班[18]白，小有過，其母猶撻之。景讓事之，終日常競競[19]。及爲浙西觀察使，有左右都押牙迕景讓意，景讓杖之而斃。軍中憤怒，將爲變，母聞之。景讓方視事，母出，坐廳事，立景讓於庭下而青之曰：“天子付汝以方面，國家刑法豈得以爲汝喜怒之資，妄殺無罪之人乎？萬一致一方不寧，豈惟上負朝廷，使垂年之母銜[20]羞入地，何以見汝先人乎？”命左右禠其衣，坐之將撻其背。將佐皆至，爲之請。不許。將佐拜且泣，久乃釋之，軍中由是遂安。此惟恐其子之入於不善也。
漢汝南功曹范滂坐黨人被收，其母就與之訣曰：“汝今得與李杜齊名，死亦何恨！既有令名，復求壽考，可兼得乎？”滂跪受教，再拜而辭。
魏高貴鄉公將討司馬文王，以告侍中王沈、尚書王經、散騎常侍王業。沈、業出走告文王，經獨不往。高貴鄉公既薨，經被收。辭母，母顔色不變，笑而應曰：“人誰不死，但恐不得死所，以此并命，何恨之有？”
唐相李義府專横，侍御史王義方欲奏彈之，先白其母曰：“義方爲御史，視奸臣不糾則不忠，糾之則身危而憂及於親，爲不孝；二者不能自決，奈何？”母曰：“昔王陵之母殺身以成子之名，汝能盡忠以事君，吾死不恨。”此非不愛其子，惟恐其子爲善之不終也。然則爲人母者，非徒鞠育其身使不罹水火，又當養其德使不入於邪惡，乃可謂之慈矣！
漢明德馬皇后無子，賈貴人生肅宗。顯宗命后母養之，謂曰：“人未必當自生子，但[21]患愛養不至耳。”后於是盡心撫育，勞瘁過於所生。肅宗亦孝性淳篤，恩性天至，母子慈愛，始終無纖介之間。古今稱之，以爲美談。
隋番州刺史陸讓母馮氏，性仁愛，有母儀。讓即其孽子也，坐贓當死。將就刑，馮氏蓬頭垢面詣朝堂，數讓罪，於是流涕嗚咽，親持杯粥勸讓食。既而上表求哀，詞情甚切。上愍然爲之改容，於是集京城士庶於朱雀門，遣舍人宣詔曰：“馮氏以嫡母之德，足爲世範，慈愛之道，義感人神。特宜矜免，用獎風俗。讓可減死，除名。”復下詔褒美之，賜物五百段，集命婦與馮相識，以旌寵異。
齊宣王時，有人鬥死於道，吏訊之。有兄弟二人立其傍，吏問之。兄曰：“我殺之。”弟曰：“非兄也，乃我殺之。”期年，吏不能決，言之於相。相不能決，言之於王。王曰：“今皆舍之，是縰有罪也；皆殺之，是誅無辜也。寡人度其母能知善惡。試問其母，聽其所欲殺活。”相受命，召其母問曰：“母之子殺人，兄弟欲相代死。吏不能決，言之於王。王有仁惠，故問母何所欲殺活。”其母泣而對曰：“殺其少者。”相受其言，因而問之曰：“夫少子者，人之所愛，今欲殺之，何也？”其母曰：“少者，妾之子也；長者，前妻之子也。其父疾且死之時屬於妾曰：‘善養視之。’妾曰：‘諾！’今既受人之託，許人以諾，豈可忘人之託而不信其諾耶？且殺兄活弟，是以私愛廢公義也。背言忘信，是欺死者也。失言忘約，已諾不信，何以居於世哉？予雖痛子，獨謂行何！”泣下沾襟。相入，言之於王。王美其義，高其行，皆赦。不殺其子，而尊其母，號曰“義母”。
魏芒慈母者，孟楊氏之女，芒卯之後妻也，有三子。前妻之子有五人，皆不愛慈母。遇之甚異，猶不愛慈母。乃令其三子不得與前妻之子齊衣服、飲食。進退、起居甚相遠。前妻之子猶不愛。於是，前妻中子犯魏王令，當死。慈母憂戚悲哀，帶圍減尺。朝夕勤勞，以救其罪。人有謂慈母曰：“子不愛母至甚矣，何爲憂懼勤勞如此？”慈母曰：“如妾親子，雖不愛妾，妾猶救其禍而除其害。獨假子而不爲，何以異於凡人？且其父爲其孤也，使妾而繼母。繼母如母，爲人母而不能愛其子，可謂慈乎？親其親而偏其假，可謂義乎？不慈且無義，何以立於世？彼雖不愛妾，妾可以忘義乎？”遂訟之。魏安釐王聞之，高其義，曰：“慈母如此，可不赦其子乎？”乃赦其子而復其家。自此之後，五子親慈母雍雍若一。慈母以禮義漸之，率導八子，咸爲魏大夫卿士。
漢安衆令漢中程文矩妻李穆姜，有二男，而前妻四子以母非所生，憎毁日積。而穆姜慈愛温仁，撫字益隆，衣食資供皆兼倍所生。或謂母曰：“四子不孝甚矣，何不别居以遠之？”對曰：“吾方以義相導，使其自遷善也。”及前妻長子興疾困篤，母惻隱，親自爲調藥膳，恩情篤密。興疾久乃瘳，於是呼三弟，謂曰：“繼母慈仁，出自天愛，吾兄弟不識恩養，禽獸其心。雖母道益隆，我曹過惡亦已深矣！”遂將三弟詣南鄭獄，陳母之德，狀己之過，乞就刑辟。縣言之於郡。郡守表異其母，蠲除家徭，遣散四子，許以修革。自後訓導愈明，並爲良士。今之人，爲人嫡母而疾其孽子，爲人繼母而疾其前妻之子者，聞此四母之風，亦可以少愧矣？(www.xing528.com)
魯師春姜嫁其女，三往而三逐。春姜問其故，以輕侮其室人也。春姜召其女而笞之，曰：“夫婦人以順從爲務。貞愨爲首。今爾驕溢不遜以見逐，曾不悔前過。吾告汝數矣，而不吾用。爾非吾子也！”笞之百，而留之三年，乃復嫁之。女奉守節義，終知爲人婦之道。今之爲母者，女未嫁，不能誨也。既嫁，爲之援，使挾己以陵其婿家。及見棄逐，則與婿家鬥訟。終不自青其女之不令也。如師春姜者，豈非腎母乎？
[1]“之”，底本、司馬本作“子”，誤，據四庫本改。
[2]“來”，底本作“耒”，形訛，據司馬本、四庫本改。
[3]“提孩”，《漢書·賈誼傳》作“孩提”。
[4]“咳㖷”，四庫本作“孩提”。
[5]“長成”，《顔氏家訓》作“成長”。
[6]“言”，《顔氏家訓》、四庫本作“語”。
[7]“知”，司馬本、四庫本作“如”。
[8]“楚撻”，四庫本作“捶撻”，兩可。又，“楚”係處罰違規者的工具，如“夏楚”，《禮記·學記》：“夏、楚二物，收其威也。”鄭玄注：“夏，槄也；楚，荆也。二者所以撲撻犯禮者。”
[9]“親”，諸本皆作“於”，兹據《禮記·表記》改。
[10]“俱”，司馬本、四庫本作“具”。
[11]“恨”，司馬本作“恕”。
[12]“妊”，四庫本作“任”。
[13]“髲”，司馬本作“髪”。
[14]“養”，司馬本作“育”。
[15]“池”，當作“梁”，陶侃曾任魚梁吏。
[16]“坩”，底本作“蚶”，兹據四庫本、《晉書》、《世説新語》改。按“坩”指盛物的陶器、瓦锅，“蚶”是一種生活在淺海、可食用的軟體動物。
[17]“嘗”，司馬本作“常”。
[18]“班”，四庫本作“斑”。
[19]“競競”，四庫本作“兢兢”。
[20]“銜”，底本作“䘖”，兹據四庫本改。按“銜羞”即含羞，《新唐書·李景讓傳》：“豈特上負天子，亦使百歲母銜羞泉下，何面目見先大夫乎？”
[21]“但”，底本作“怛”，形訛，兹據司馬本、四庫本、《後漢書》改。
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