《招标投标法》明确规定了招标方式有两种，即公开招标和邀请招标。议标不是法定的招标方式，然而，议标作为一种简单、便捷的招标方式，目前仍在我国建设工程咨询服务行业被广泛采用。
1.公开招标
《招标投标法》第10条规定：“公开招标，是指招标人以招标公告的方式邀请不特定的法人或者其他组织投标。”公开招标也叫开放型招标，是一种无限竞争性招标方式。
建设工程招标范围、条件、方式
采用公开招标方式时，招标单位通过在报纸、专业性刊物上发布招标通告，或借助其他媒体说明招标工程的名称、性质、规模、建造地点、建设要求等事项，公开邀请承包商参加投标竞争。凡是对该工程感兴趣、符合规定条件的承包商都允许参加投标，因而相对于其他招标方式，公开招标竞争最为激烈。公开招标方式可以给一些符合资格审查要求的承包商以平等竞争的机会，可以极为广泛地吸引投标者，从而使招标单位有较大的选择范围，可以在众多的投标单位中选择报价合理、工期较短、信誉良好的承包商。
公开招标也存在着一些缺点：投标单位多且良莠不齐，招标工作量大，招标需要的成本较高时间较长，而且容易被不负责任的单位抢标。因此对投标单位进行严格的资格预审就特别重要。
招标人采用公开招标方式的，应当发布招标公告。依法必须进行招标的项目的招标公告，应当通过国家指定的报刊、信息网络或者其他媒体发布。招标公告应当载明招标人的名称和地址，招标项目的性质、数量、实施地点和时间以及获取招标文件的办法等事项。
全部使用国有资金投资，或者国有资金投资占控制地位或主导地位的项目，应当实行公开招标。一般情况下，投资额度大、工艺或结构复杂的较大型建设项目，实行公开招标较为合适。
2.邀请招标
《招标投标法》第10条规定：“邀请招标，是指招标人以投标邀请书的方式邀请特定的法人或者其他组织投标。”邀请招标是一种有限竞争性招标方式。招标单位一般不是通过公开的方式（如在报刊上刊登广告），而是根据自己了解和掌握的信息、过去与承包商合作的经验或由咨询机构提供的情况等，有选择地邀请数目有限的承包商参加投标。一般邀请5～10家承包商参加投标，且不得少于3家。
邀请招标的优点在于经过选择的投标单位在施工经验、技术力量、经济和信誉上都比较可靠，因而一般都能保证进度和质量要求。参加投标的承包商数量少，投标单位中标的概率较大；对招标人来说招标时间相对较短，招标费用也较少。
邀请招标的缺点在于不利于招标单位获得最优报价，取得最佳投资效益；投标单位的数量少，竞争性较差。招标单位在选择邀请人前所掌握的信息不可避免地存在一定的局限性，招标单位很难了解市场上所有承包商的情况，常会忽略一些在技术、报价方面更具竞争力的企业，不易获得最合理的报价，有可能找不到最合适的承包商。
采用邀请招标方式的工程项目有如下几种：(www.xing528.com)
①项目技术复杂或有特殊要求，只有少量几家潜在投标人可供选择的；
②受自然地域环境限制的；
③涉及国家安全、国家机密或者抢险救灾，适宜招标但不宜公开招标的；
④拟公开招标的费用与项目价值相比，不值得公开招标的；
⑤法律、法规规定不宜公开招标的。
国家重点建设项目的邀请招标，应当经国务院发展计划部门批准；地方重点建设项目的邀请招标，应当经各省、自治区、直辖市人民政府批准。
全部使用国有资金投资或者国有资金投资占控制或主导地位并需要审批的工程建设项目的邀请招标，应当经项目审批部门批准；但项目审批部门只审批立项的，由有关行政监督部门审批。
3.公开招标与邀请招标在招标程序上的区别
公开招标与邀请招标在招标程序上的主要区别如下。
①招标信息的发布方式不同。公开招标是利用招标公告发布招标信息；而邀请招标则是向3家以上具备实施能力的投标人发出投标邀请书，请他们参与投标竞争。
②对投标人的资格审查时间不同。进行公开招标时，由于投标响应者较多，为了保证投标人具备相应的实施能力，以及缩短评标时间，突出投标的竞争性，通常设置资格预审程序。而邀请招标由于竞争范围较小，且招标人对邀请对象的能力有所了解，不需要再进行资格预审，但评标阶段依然要对各投标人的资格和能力进行审查和比较，这个程序通常称为“资格后审”。
③适用条件不同。公开招标方式广泛适用；而对于公开招标响应者少，达不到预期目的的情况，可以采用邀请招标方式。
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