蒸汽机车的问世与火箭号的诞生：革命性的交通方式

这幅图描绘了斯托克顿和达灵顿铁路在1830年开通时的场景。

第一台蒸汽机车是由英国工程师理查德·特里维西克于1803年建造的。该机车有无凸缘的车轮，但车轮的外边缘的有一个像壶嘴一样的东西。四年后，他在伦敦建立了一个环形轨道系统，每个想要搭乘的人需支付1先令，这种火车的名字叫作“谁能追上我”。

投入常规运营而且既能载客又能载货的铁路于1825年投入运营。斯托克顿和达灵顿铁路全长42千米，机车由英国工程师乔治·斯蒂芬孙建造。第一条城际铁路（连接利物浦与曼彻斯特）于1830年开始运营，第一列运营的火车是斯蒂芬孙的“火箭号”。

斯蒂芬孙的“火箭号”

最著名的早期机车是由乔治·斯蒂芬孙建造的“火箭号”。“火箭号”改进了早期型号的机车，后来所有的蒸汽火车都以“火箭号”的模样来建造。有些人曾担心乘客在这么快的火车里坐着会呼吸不畅。(www.xing528.com)

“火箭号”成功地完成了路测，成为第一条城际铁路线上的机车。

利物浦至曼彻斯特铁路既能载客又能载货。

该条铁路主要用于将利物浦港口的棉花运到英格兰西北部曼彻斯特的工厂，铁路沿线要通过一片巨大的沼泽地，斯蒂芬孙（该线路的首席建造工程师）在沼泽地上铺了一些紧实的漂浮物，成功地克服了这个问题。

随后，铁路在其他国家也如雨后春笋般修建起来。1830年，美国的巴尔的摩和俄亥俄铁路举行了建成典礼，该线路从巴尔的摩到埃利科特城，全长21千米。1831年，当时全世界最长的铁路——南卡罗来纳铁路投入运营，该线路从查尔斯顿到汉堡，全长248千米。法国和德国分别于1832年和1835年建造了第一条铁路。到1840年，奥地利、爱尔兰和荷兰都拥有了铁路。火车的出现迫使驳船退出了货运的行列，运河也因此长久失修。