【摘要】：到了14世纪，英格兰成为欧洲最主要的铁生产国。1709年，英国炼铁工人亚伯拉罕·达尔比开始用焦炭代替木炭来炼铁。其中一人操作风箱，另一人负责炼铁。炼铁工人利用风箱向炉内吹送空气，提高炉内温度，从而得到铁水。达尔比的这次改进对铸铁的生产和使用带来了巨大影响。用铸铁制造的锅、盘和壶很快就成为英格兰千家万户的常见器具。
到了14世纪，英格兰成为欧洲最主要的铁生产国。通过利用水车驱动风箱，可以时刻为高炉提供气流，每日的铁产量可达3.3吨。如此巨大的产量需要消耗大量的木炭，当时的木炭主要通过燃烧木材获得，以至于到后来不列颠岛的大部分森林都受到了破坏。1709年，英国炼铁工人亚伯拉罕·达尔比开始用焦炭（用煤制得）代替木炭来炼铁。
时间轴
公元700年 位于西班牙的卡塔兰熟铁炉是人类历史上的第一座高炉。
1709年 高炉里开始使用焦炭。
1828年 尼尔森的热空气工艺
1857年 热风炉(www.xing528.com)
这幅图刻画了16世纪时在高炉旁工作的炼铁工人。其中一人操作风箱，另一人负责炼铁。
高炉的工作原理
钢铁工人建造高炉时需先挖一个洞并修建一座锥形的烟囱，再往高炉中装满铁矿石、石灰岩和木炭，然后点火。
风箱不断往炉中吹送空气，木炭在空气中燃烧产生一氧化碳，铁矿石在一氧化碳的作用下转化成金属铁。石灰岩在高炉中的作用是去除杂质。
炼铁工人利用风箱向炉内吹送空气，提高炉内温度，从而得到铁水。
达尔比的这次改进对铸铁的生产和使用带来了巨大影响。用铸铁制造的锅、盘和壶很快就成为英格兰千家万户的常见器具。
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