东乡族是一个讲究团结，提倡互相帮助的民族。《古兰经》中也有讲到要善待他人，亲爱近邻和远邻，这样才能加强一个地区成员之间的友谊与和睦，大家共同为众人之事而互助合作。东塬村过去一直有互相帮助的良好传统，据马永祥回忆说，以前村子里不管谁家有事，大家都会积极前去帮忙，无论是帮忙红白喜事，还是打庄窠、[1]挖井、种庄稼这种强体力劳动，人们都很踊跃。他给我们讲了自己年轻时打庄窠，村里老人都来帮忙的事情：
过去村里互相帮助（的情况）多，我们这里有句俗话说“一家一手，百家不难”么，（别）人家修家（盖房）我们去帮忙，他们给我也帮忙。1976年，我打庄窠的时候，庄子里六七十岁的老人们给我来帮忙。（那时候）村里的年轻人全部出去大干（农业），农民学大寨去了，（村里只有）老汉比较多。我打庄窠（的时候），（村里的）老汉全部都来帮忙。（他们来）帮忙的时候，（当时）我的母亲不是（已经）改嫁了么，我母亲的老汉（丈夫）也来帮忙，他给我说，哎呀，你心里怎么想？村上这些五六十、六七十（岁）的老汉给你这么来干活（帮忙），你太幸福了！（当时）村上来帮忙的（一共）有十几个（人），庄窠（面积）大概有半亩地，总共300多平方（米），房子盖了5间。全部庄窠打完（用了）一个礼拜（的时间）。那个时候修房子咱们不掏工资，群众全部（自愿来）帮忙，咱们只是一天管三四顿饭（就可以了）。
东塬村的房屋（2014年7月28日摄）
我们能看得出来，马永祥提起这件事情时还是比较感动的，他接着回忆自己又是如何去帮助别人的：
后来别人家盖房子、打庄窠、种庄稼的时候我也去帮忙。（需要帮忙的人家）有时候叫（我）一声（去帮忙），有时候不叫，（但是我只要）听说了就过去了，（一般帮忙）最多（也就）一个星期（的时间）。那个时候咱们这里挖井，还是用土办法挖么，（用）绳子拉（土）么。挖的时候家家户户都要挖，谁的家里（要）挖井了，我们赶紧去帮忙。我们帮忙去以后，辛辛苦苦地干上一天活，（主）人家管饭，家里做的凉面，蒸的素盘（大饼），（我们）吃得可香得很。那个时候生活困难，家里填不饱肚子么，（去）人家家里（帮忙）最起码（有）好吃好喝么，这样（大家）就抢着做去（帮忙）。（东塬村里）原来有家姓马的，（以前是）临夏市的，（响应）“到农村去”（的政策）么，后来迁到咱们队里来。他们家里有四五口人，（其中）有（国家正式）工作的人，经济条件好。（有时）我给他们（帮忙）挑一担水，（他们）给（我）一块馍馍，（我）高兴得很么。[2](www.xing528.com)
马永祥觉得在过去生活困难的时期，东塬村的人们互相帮助、团结协作、共同劳动，人与人之间帮忙也不计报酬，往往管顿饭就可以了，非常有人情味。但是现在不行了，尽管国家发达了、地方繁荣了、人们也有钱了，可人情关系变得太淡薄了，人们之间互相不帮忙了，什么事都要讲经济利益。他认为人是讲感情的动物，一个村就好像一个家一样，人与人之间要团结，要互相帮助。不过他也认为像现在的这种情况已经很难有所改变，过去那种社会风气已经一去不复返了。
【注释】
[1]东乡族把居住的家院叫庄窠，庄窠多半依山而筑，屋外有一丈多高的土墙围住，内有空地，多为土木结构的两面房。
[2]马永祥访谈录，2014年7月27日。
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