东乡族十分重视定亲程序，认为这是结婚的必要条件之一。伊斯兰教关于结婚条件的规定中强调新郎必须承诺给予新娘聘礼。《古兰经》规定：“你们应当把妇女的聘仪，当作一份赠品，交给她们。”（4：4）“既与你们成婚的妇女，你们应当把已决定的聘仪交给她们。既决定聘仪之后，你们双方同意的事，对于你们是毫无罪过的。”（4：24）伊斯兰教的圣人穆罕默德也曾经说过，“成婚的最大条件是交出聘礼”。此外，伊斯兰教认为聘礼只是男子对女子的赠礼，并不等同于女子的身价。男方结婚前付给女方一定数量的聘礼是男方的义务，表明他有养活妻子和家庭的能力。
马永祥告诉我们，东塬村的人家在正式定亲时，男方要给女方送彩礼。一般双方约定日期后，由男方家庭及其家族中的叔伯长辈和媒人带着彩礼去女方家里。彩礼一般分为四种：第一种是传统的“四色礼”，包括茶叶、冰糖、桂圆、瓜子等各一到两斤，或者是“八色礼”，除包括前述四种礼品外还有各式水果，总共八种，用红纸包装以示喜庆；第二种是经媒人事先议定的由男方买给女方的各式衣服、金银首饰、化妆品等等。衣服一般要买四套到八套，金银首饰要包括项链、耳环、手镯、戒指一套；第三种是男方要准备一头活羊，一般是头健壮的公羊。在定亲当天，男方将这头羊洗刷干净，略作打扮之后送给女方家里以示尊重和喜庆；第四种就是聘金，聘金数额的多少视双方家庭经济情况而定，一般为双数。而女方家在定亲这天一般会请来本家族中的长辈老人，同时准备较为丰盛的筵席招待男方家的客人，表达对客人的尊重之意。
2014年7月27日下午，马永祥向我们介绍了东塬村这里定亲时要遵循的规范：
定亲（要）先送一趟礼，（男方家）过去（女方家）是专门（去）送礼。（一般去的是）男方的家伍里的人啊，（包括）弟兄啊，爷爷啊，父亲啊，这些亲属，去以后送礼，送彩礼。（彩礼包括）一个是以钱（聘金）为主呗，拉一个羊呗，再拿个四色礼，八色礼这个形式么。再一个（特别的）是这个，（如果男方家给的聘金）稍微瓤（差）了一点，（那么就在）说下的（双方商定的）彩礼的钱底下（之外），还（再给女方家）给2000（元）也好，5000（元）也好，（男方家给女方家说）我们拿的彩礼瓤，再也没个买头（没什么可买的），直接拿钱给你补偿一下，（这样做是）尽量地（使）双方（都要）高兴呢么，（目的是）以高兴为主么，（因为）成了亲就（是）一家（人）了么。送过（彩礼）以后，还有一个要（确定婚期）的规程（规矩）。（男方要请）媒人去（女方家），或者（男方家的人）去两三个人，拿上10 000元，或者拿5000元（作为礼金），（问女方家）哪一天我们（办）结婚（仪式）呢？男方（先）说下（结婚时间）以后，女方人家说么，（这个时间我们）有些不方便么，（如果在）不方便的前提下，（结婚时间）前后可以错个（开）一个礼拜，错十天八天，或者是下一月（都可以）。[3]
马永祥在这里谈到了东塬村举行定亲仪式时存在的两个特殊规范：第一个特殊之处在于如果男方觉得自己的彩礼略显单薄，那么就需要在聘金之外额外付给女方家里一笔钱表示补偿之意；第二个特殊之处在于双方确定婚期时，男方也要拿上一笔礼金去女方家商议。而这两者的共同目的就在于男方需要尽量使女方家满意高兴，使其配合男方家，保证婚礼的如期举行。至于结婚的具体日期则需要男女双方家庭共同商议，根据各自情况议定出一个合适的日期。因为伊斯兰教反对穆斯林在定亲时看属相，算八字，择吉日，所以东乡族的婚期一般多定在秋收后或冬闲时举行，尤其以“主麻”日（星期五）或前一天为佳。[4](www.xing528.com)
关于东塬村这里彩礼的标准，马永祥是这样说的：
（要定亲）这就开始说彩礼么，说彩礼这个有些因地制宜，根据家庭情况。这个（男方）家庭情况好一点的，（女方家）当然要的多一点，瓤一点的，要的少一点。（如果）丫头攒劲（漂亮能干），双方（家庭）都是这个有钱的人，这样的话，（男方）十万（元）也送，八万（元）着也送。（男方）十万八万送了以后，姑娘家（条件）好一点，打发着来（出嫁）的时候，（女方家）陪一套房子的也有，买的小车的也有，再瓤一点买的摩托车的也有。过去的话（女方陪嫁）简单么，过去咱们这里的农村，（女方家）买几个尕匣匣（小盒子），随便放些（化妆品）放进去也就算啦。再一个（女方比较）大方些，送一个箱子，（或）送一对箱子。这是过去的事，现在这个事情不存在了。送了彩礼之后（如果）没结婚就要退么，（一般是）百分之百的退么，（因为）没有（产生）任何费用么。（如果是）女方提出来（退婚的）全部退，（如果是）男方提出来的（要）看什么情况，（比如）女方的家里特别困难，这么的话（彩礼）少给（退）一点也可以么。咱们（东塬）村里一般没有这么（彩礼纠纷）的情况。[5]
过去东塬村经济条件差，定亲时彩礼相对比较简单。现在情况有所改变，条件好的家庭送的彩礼非常丰厚，条件差一点的也会尽力把彩礼的样数置办齐全。对于因为定亲后又反悔引起的彩礼纠纷，马永祥表示在东塬村及附近很少听说过有这样的事情。
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