陆羽：茶文化奠基者，构建艺术之地

千年之前，陆羽隐居于此，研茶访茗，挑灯著述，撰写了《茶经》《顾渚山记》等茶文化的奠基之作。唐代，是长兴紫笋茶最辉煌的时期。史料记载，唐时有28位刺史，先后来顾渚山督造贡茶。刺史常以立春后四十五日入山，谷雨还，督促地方上组织采摘、新茶督造、及时递送。

而贡茶院的制茶工艺，也力求精细。陆羽在《茶经·三之造》中这样描述：“采之、蒸之、捣之、拍之、焙之、穿之、封之，茶之干矣。”首批完成后，用黄袱裹茶、银瓶鉴水，使驿马急送京都长安。“驿骑鞭声砉流电，半夜驱夫谁复见。十日王程路四千，到时须及清明宴。”唐代诗人李郢描绘的便是这一场景。

到了宋代，茶饼制作技艺步骤更为精致，宋法奢于唐法，经采择、涤濯、蒸、压黄、研膏、压模、焙火等工序精制成团茶。到了明代，朱元璋为轻徭薄赋，下旨改团（饼）茶为散茶，蒸青散茶、炒青散茶开始流行。明代制法延续至今，并发展出青茶、红茶等多种工艺。

“芽叶显紫，新稍如笋，嫩叶背卷，青翠芳馨，嗅之醉人，啜之赏心。”现代工艺制作的紫笋茶，依旧让人流连忘返。散茶芽形粗壮、厚实（紫笋野茶稍为细长），干茶色泽绿中带黄，白毫隐现；香型独特，蒸青多兰香，炒青为甜香，红茶、黄茶两种香型兼具。冲泡汤色黄亮、红亮、清澈，茶叶舒展呈底梗部朝下的花朵状，三泡不淡，五泡有味。千年之后，依旧滋味醇厚，余韵绵绵。

陆羽在这里构建起宏大的茶文化，这里的每一条山谷，每一泓清泉，每一片竹海似乎都在竭力接近艺术。(www.xing528.com)

史书上说：“顾渚贡茶院侧，有碧泉涌沙，灿若金星。”这便是金沙泉，清澈明亮、口感甘洌，上游由三条溪流汇成一条长达十多公里的金沙溪，再绕着贡茶院、清风楼、木瓜堂、仰高亭等汩汩而去。

“泉嫩黄金涌，牙香紫璧裁。”杜牧在任湖州刺史期间，在顾渚山“修贡”时写下《题茶山》一诗，赞美“水好茶香”，水是金沙泉，茶是紫笋茶。“斯须炒成满室香，便酌沏下金沙水。”刘禹锡的诗句更是道明，紫笋茶配金沙泉已经是当时的标配。陆羽《茶经·五之煮》记录的“其水，用山水上，江水中，井水下。其山水，拣乳泉、石池慢流者上。”更是说明“沙泉水冲泡紫笋茶”是当时官方发布的最佳煮茶之法。

品茶、赏泉、吟诗、作画，丰富的茶文化内涵，让中国历史上那些令人仰止的名家们也在这片土地上稍作停留。

“大唐州刺史袁高，奉诏修贡”“使持节湖州诸军事刺史臣于頔，尊奉诏命”“刺史樊川杜牧奉贡”，数任湖州刺史在修贡期间题有摩崖石刻。目前，水口乡遗存的唐代摩崖有三地六处；西顾山有三处，题名刺史为袁高、于頔、杜牧；五公潭有二处，题名刺史为张文规、裴汶；霸王潭有一处，题名刺史为杨汉公。