长兴紫笋茶的历史与文化传承

（一）紫笋茶的由来

早在一千多年前的唐代，长兴顾渚山区得天独厚的茶生环境引起了茶圣陆羽的关注，并以此作为长期考察、研究和实践的重点，在顾渚山各个岭坞考察茶事，品茶鉴水，撰写了《顾渚山记》，称颂“顾渚山之茶，芳香甘冽，冠于他境，可荐于上”。因其萌茁紫而似笋，紫色又代表高贵，陆羽在《茶经》中记载：“野者上，园者次；阳崖阴林，紫者上、绿者次；笋者上、芽者次；叶卷上，叶舒次”，故名紫笋茶。

长兴紫笋茶自清代停产以来，随着时代的变迁，采摘和制作也随之演变，从嫩叶带紫的芽头到现在的一芽一叶或一芽二叶初展，从古时的蒸青饼茶到现代的炒青散茶，紫笋绿茶于1979年恢复生产，如今的紫笋绿茶为半烘半炒型绿茶。

（二）紫笋茶发展历程

长兴紫笋茶在唐大历五年（770）被列为贡茶，至清朝顺治三年（1646）停止，连续进贡876年，是中国贡茶史上进贡时间最早、进贡规模最大、贡茶品质最好、贡茶历史最长、贡茶数量最多的贡茶，堪称中国贡茶之最。

为了满足对紫笋茶的需求，公元770年始“分山析造”并建贡茶院。至会昌中（843年）贡额到最高峰，岁贡达一万八千四百串（斤），其时贡茶院规模“焙百余所，匠千余，役工三万。”贡茶已成为地方的重要“中心工作”，“诸乡芽茶置焙于顾渚，以刺史主之，观察使辅之。”每年立春后四十五日，湖、常两州刺史奉昭亲自修贡，这一“制度性工作”一直延续到李唐衰亡。(www.xing528.com)

紫笋茶自清顺治三年（1646）长兴知县刘天远“豁役免解”以来，失传300多年。在建国初期，紫笋茶开始稍许生产，由于各种因素影响，产量极其有限，未能完全保持贡茶特色。20世纪60年代，省茶叶公司唐立新、原浙江农业大学庄晚芳等专家教授提出要尽快恢复生产紫笋茶这一历史名茶。1976年县供销社土特产茶叶主评周火生带了一批专家来到水口顾渚开始对紫笋茶的试制，但因缺乏经验，对采摘鲜叶的规格、摊青时间、杀青的温度及烘制等一系列问题没有解决，在多年失败尝试及总结经验的基础上，提出了“紫笋茶要保持其芽叶完整、条索紧裹必须走”半炒半烘“路子，鲜叶的采摘标准为一芽一叶初展，制作工艺为摊青、杀青、理条、烘干”等思路，并炒制了首批60多斤紫笋茶，经省茶叶专家品评，一致认为紫笋茶色、香、味、形均冠于诸茶之首，保持了贡茶时的固有特色。1982年、1985年及1989年紫笋茶分别被国家商业部和国家农牧渔业部评为全国名茶。2010年，长兴紫笋茶成为浙江省第一个通过国家农产品地理标志登记的产品，紫笋茶制作技艺被国务院列入第三批国家级非物质文化保护遗产名录，中国国际茶文化研究会同时授予长兴和紫笋茶分别为“中国茶文化之乡”和“中华文化名茶”称号。2015年“紫笋茶”证明商标申报成功，跻身“中国茶叶区域公用品牌价值”百强行列。我县先后制定并出台了NY/T784-2004《紫笋茶》农业行业标准以及DB33T294.2-2000《长兴紫笋茶》省级地方标准，是浙江省首个具有部级农业行业标准的茶叶类产品。

（三）长兴紫笋茶的历史文化地位

紫笋茶的定贡与《茶经》的问世，吸引着当时无数官宦名士介入到茶的主题之中，而贡茶院的设立，是中国贡茶史上最早由民间土贡改为官贡的转折点，并由此而衍生出诸如茶叶的种植、采摘、制作、储存、运输以及茶具、饮法等一系列的技术性革命。与此同时，贡茶制度的确立，形成了地方重大的“中心工作内容”，一个由“中央”倡导，地方围绕及社会上流纷纷介入的“大事要事”。它对当地经济、社会发展的影响具有相当的引领作用。

在中晚唐的近百年间，有颜真卿、杜牧等40余位刺史在此修贡督茶，白居易、张志和、刘禹锡、皮日修、陆龟蒙等大批名士到访和雅集联句与境会斗茶，数百首茶诗此吟彼唱，饮茶爱茶成为时尚，以茶会友更成风雅。茶道初提，茶宴首创，茶山独称，茶礼大行，中国真正意义上的茶文化趋向形成和发祥。现存叙午岕的古茶山和明月峡等三地九处的摩崖石刻，是茶文化发祥的有力见证。古茶山完好的原生态与《茶经》所载“紫者上、笋者上”“阳崖阴岭，上者生烂石，中者生砾壤，下者生黄土”等论述浑然相合。而关乎茶事的摩崖石刻则将当年的盛况昭告后人，成为一段无需考证和永远抹不去的历史佐证。尤其是白羊山石刻，刺史袁高为我们留下一个“茶”字的当时写法“荼”。它表明“茶”字的应用始于唐代，“荼”“茶”的转换说明人们对同一物种的理解转换，这种转换也证实了茶文化的形成与发祥。因此，长兴紫笋茶文化的形成在中国茶文化历史中有着举足轻重的地位。