紫笋茶在唐朝被列为进贡的最早时间，一些宣传资料，或长兴市场上紫笋茶的礼盒包装上大都是写公元770年。因此，我写的两篇关于紫笋茶文章提到的紫笋茶进贡的时间也是从唐代770年起，到清朝1646年，因战事影响而“豁免进贡”而止。但这个时间段是否有确切的记载或史料为证呢？为解心中的这一疑惑，我花钱买了全套《新唐书》，还跑到长兴档案馆，查阅《长兴县志》，想在这些史籍中寻找到紫笋茶进贡的有关资料。
（一）《长兴县志》的记载
关于顾渚紫笋是长兴地区贡茶，我认为在其县志中一定有相关的记载。于是我再次来到长兴县档案馆。长兴档案馆的工作人员听说我是为了考证紫笋茶进贡时间的，非常热情地接待了我，还为我提供了很多帮助。例如，拿出不同年代版本的《长兴县志》，还免费帮忙复印我需要的资料等，很是令我感动。我在档案馆分别查阅到有三本不同年代的《县志》中有关于紫笋茶进贡的记载。其中清代嘉庆年的《长兴县志》中有较多的与紫笋茶有关的重要章节（见图2-13）。这着实让我兴奋不已，觉得收获太大了。为了进行深入的研究，我请档案馆工作人员帮忙复印了一部分资料，陪同我一起到档案馆的李光来也用相机拍了一部分资料，我将这些资料像宝贝一样带回上海。
图2-13 长兴县志
（a）清·同治卷 （b）清·嘉庆卷
回到上海，我花很多时间，将县志中关于紫笋茶进贡的有关资料逐字逐句阅读，细细思考理解，功夫不负有心人，终于在其中看到了紫笋茶进贡的年代了。在清《长兴县志》有这样几句记载：
清《长兴县志》记载：“……旧篇云：顾渚与宜兴接境，唐代宗时，从宜兴岁贡数多，命长兴均贡。贞元五年，岁限清明到京，谓之‘急程茶’。张文规云：‘牡丹花笑金钿动，传奏吴兴紫笋来。’李郢（yinɡ）云：‘一月王程路四千，到时须及清明宴。’”
这段话我的理解是：顾渚与宜兴接壤，是浙江与宜兴的交会处，属山地丘陵，也有海拔较高的山岭，成为两省的界岭，如悬脚岭。
这一段话还说出了“急程茶”的出处，并选用张文规、李郢二人的诗句，证明急程茶的产生，是朝廷限令紫笋茶必须在清明前送到长安京城，就如千里送荔枝到长安一样，“轻骑疾奔雷”这是当年杜牧诗中的一句，我想大概是指送急程茶到京城的轻骑快马吧。
顾渚与宜兴接壤，这里山区盛产毛竹、茶叶，至今仍是两省的产茶区，陆羽当年在顾渚置茶园考察茶事，走遍附近的茶山，在茫茫山林间找茶树采茶叶，正如袁高诗中所描写的那样，茶农上山采茶：“扪葛上欹壁，蓬头入荒榛。”可以想象，当年陆羽在山中扶着野葛山藤，攀上斜坡陡壁，往返两界的茶山，翻山越岭，这其中艰辛劳累是可想而知的。所以陆羽在《茶经》中的“白茅山、悬脚岭、啄木岭等地”正是在这一带。有一次陆羽会见常州太守李栖筠时，恰逢有人献上紫笋茶，陆羽品尝后，对李太守说：“此茶品质冠于他境，可以荐于上（皇帝）。”于是顾渚的紫笋茶与宜兴茶一起作为贡茶送至京城，记载的年号是唐代宗时，对照年号应该是公元762—763年，早于770年。
在清《长兴县志》中还有这样一段记载：
唐中叶以来，顾渚茶岁造万八千斤，谓之贡焙，大历五年，始有进奉之名。(https://www.xing528.com)
这就是说，在大历五年（770年）正式有了进奉之名，被列入贡茶了。同时，在顾渚茶山建造贡茶院，成为我国历史上首个皇家贡茶院。每年造茶期间，役工三万，累月才能结束。而且，在此期间，湖州、常州的刺史（太守）必须亲临茶山督造贡茶，也就有了境会亭，产生了许多有关紫笋茶的故事和诗文，顾渚山俨然成了紫笋茶文化的圣地，顾渚紫笋自然闻名遐迩、流芳天下了。
从清代县志的资料中记载的内容来看，现在很多介绍紫笋茶的文章，大都是以这个记载为依据的。
（二）《新唐书》的记载
《新唐书》四十一卷志第三十一地理中有这样一段文字：
常州晋陵郡，望本毗陵郡，天宝元年更名，土贡：䌷、绢、布
、红紫绵巾、紫纱、兔褐、皂布、大小香秔、龙凤蓆、紫笋茶、暑预。……
湖州吴兴郡，上，武德四年，从吴郡之乌程县置，土贡：御服、鸟眼绫、折皂布、绵䌷、布、
、糯米、黄榿、紫笋茶、木瓜、杭子、乳柑、金沙泉。
……
顾山有茶，以供贡。
……
从土贡的物品名单上看土产颇为丰富多样，在常州和湖州的土贡品中都有紫笋茶，湖州还有金沙泉，并特地加写：“顾山有茶，以供贡。”
《新唐书》中的这段内容，在记录湖州的一段前面写有年号，是“武德四年”。经查对，武德四年正是唐初李渊皇帝的年号（武德618—626年），武德四年即622年，按“武德四年”算起的话，紫笋茶进贡的年代应始于622年，比770年早148年，也就是说顾渚山紫笋茶的供奉史距今已有一千多年。
在网上以“紫笋茶”搜索，有一篇文章是这样写的：“紫笋茶被列为贡品始于唐朝广德年间（763—764年），据《新唐书》等史料记载，唐代贡茶分布较广，包括五道十七州部，而顾渚紫笋茶最为著名，乃贵为贡茶之上品。”（资料来源：长兴紫笋茶https：∥baike.so.com/doc/6814999-7032010.html，2020-12-1）
紫笋茶到底何时被列为贡茶的确切时间，是763年，还是更早的622年，我不是历史学家，而且查找的资料也有限，因此只有靠专门的学者研究来解开答案了。
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