詹姆斯·库克船长与欧洲在澳大利亚殖民地的相互关系

1768年~1779年，英国海军上校兼航海家詹姆斯·库克带领三支探险队进入太平洋，在此期间，他抵达了塔希提岛和南太平洋主要岛屿群；环绕新西兰航行，在澳大利亚东海岸登陆（他宣称那是英国，命名为新南威尔士），并发现和探索了夏威夷（他于1779年在那里被杀害）。他对这里的详细描述为欧洲人了解大洋洲做出了很大贡献，也开启了欧洲人的大规模殖民活动。

1788年，也就是库克船长首次登陆18年后，一支载有759名罪犯的英国舰队抵达了澳大利亚的博特尼湾，并在悉尼湾建立了殖民地。在接下来的80年里，超过16万罪犯被送往新南威尔士州、范迪门斯岛（1803年定居于此，该岛于1856年改名为塔斯马尼亚岛）和西澳大利亚州（1829年建立）的劳改营。自19世纪20年代以来，自愿移民开始陆续到来，但在最初的几十年里，罪犯占据了殖民地人口的大多数。从新南威尔士分离出去的殖民地包括：1836年的南澳大利亚，1851年的维多利亚和1859年的昆士兰。当地土著人人口估计有75万~100万，在欧洲人定居后的150年里急剧下降，主要是由于传染病（比如天花）。棚户区（尤其是在澳大利亚东部）也导致了殖民者与土著人的暴力冲突。(www.xing528.com)

19世纪50年代和60年代的淘金热导致了大量移民涌入，增加了政府在基础设施方面的支出。1868年，人口增长到100万，殖民地能够自给自足，不再需要罪犯，输送罪犯的工作也就结束了。在19世纪末，澳大利亚的六个殖民地都开始探索成立一个联邦国家的美好前景。