维京人：北欧海盗与欧洲殖民者的传奇

维京人是在大迁徙时期定居在斯堪的纳维亚的蛮族后裔。从8世纪到11世纪，这个令人生畏的商人和海盗部落（其中最凶猛的被称为“狂暴战士”）开始了一段非同寻常的扩张时代，他们驾驶大船攻击欧洲海岸，最远到达直布罗陀海峡，他们航行到遥远的未知海域，寻找新的土地和贸易。

9世纪，达尔里亚达国王肯尼思一世、格温内思郡国王罗德里莫尔和威塞克斯国王阿尔弗雷德（后来，他们分别建立了苏格兰、威尔士和英格兰王国）击退了连续袭击英国海岸的海盗，因此，维京人在不列颠群岛的定居点仅限于英格兰北部（丹麦区）和都柏林周边地区。但是，维京人依旧继续进攻，在1016年~1035年，丹麦国王克努特统治了英国。他的统治结束之后，维京人在英格兰的力量遭到了摧毁；而在都柏林，直到1014年克伦塔夫战役（Battle of Clontarf）之后，维京人的威胁才被解除。

在欧洲的其他地方，维京人袭击了遥远的内陆，沿着主要河流航行（如果需要跨河，他们会在河流间短距离拖船）。他们在地中海与欧洲人和阿拉伯人作战，并沿俄罗斯西部的河水顺流而下，到达君士坦丁堡，在那里充当雇佣军。然后乘着结实的船只向西航行，首次抵达冰岛、格陵兰岛和北美洲。(www.xing528.com)

维京人定居之后，通常以农民和工匠的身份谋生。他们吸收了所遇到的文化元素，同时传播造船、航海和贸易知识，还创造了精美的装饰性金属制品和史诗般的传奇诗歌。在法国北部的诺曼底，维京殖民者与法兰克人融合，他们的后裔诺曼人（北方人）继续在欧洲拥有强大的势力。