创新精神与社会发展的复杂关系及其对教育进步的影响

首先，创新是一个社会问题，而不仅仅是一个教育问题。如果社会上没有形成鼓励创新的气氛和环境，缺乏激励创新主体的具体措施，那么教师和教育行政管理人员就会缺乏实施创新教育的动力，学生也感觉不到发挥创新精神的必要性，感觉不到科技进步与创新能力之间的必然联系，教育在创新能力培养上就难以有大的作为。所以，只有当社会制度安排强调创新时，教育才会逐步朝这个方向转变，创新才可能真正成为教育系统的追求，也只有在这个时候教育创新才会有所作为。因此，在讨论创新教育时，不可忽视创新的制度建设，否则，就有可能本末倒置而南辕北辙，美好的愿望在旧制度安排的框架内只会落空，成为“说起来重要，做起来次要，冲突起来不要”的“口号教育”。

就社会发展现实而言，创新能力与社会经济发展、科技进步有着更复杂的关系。如果一项科技创新只有原创而没有或很少改制和模仿，那么这显然只是一项效益不大、技术潜力很小的创新。如果是一项效益巨大、很有科技潜力的创新，必然会伴随无数的改制和模仿。假如某项潜力很大的科技创新没有后续的改制和模仿，那么它的潜力和效益便不能实现。因此也可以这样说，科学发明的意义要靠技术创新去实现，而技术原创的意义要靠其后的改制和模仿去实现。从实践上看，任何一类科技创新，首创者只能是少数专业人员，其他人或者跟在首创之后，瞄准首创科技进行技术跟踪，随时准备进行生产组织和市场战略的调整以实现市场化；或者与首创者保持相当距离，节省研究开发费用，投入大量资源于技术服务、培训。高端科学研究也是如此，著名的“863”计划，又名跟踪世界科学研究前沿计划，实质上也是对当代科学研究前沿课题的跟踪、仿制和发展。(www.xing528.com)

许多论者把创新教育与知识经济联系起来，甚至提升到关系国家生死存亡的高度。但实际上，国家经济的发展与创新之间的关系也是相当隐晦的，不同的个人、群体、国家或地区，即便身处相同的历史发展时期，其获得的发展机遇也不尽相同。一方面是由于他们所置身的地缘政治位置不同，另一方面则与他们以往的财富积累、关系积淀的差异有关。身处于经济和政治上有利的地理位置、手握巨资、与掌权者维持良好的关系，自然就较有可能把握机会，获取丰厚的回报，也只有他们才会获得资本、知识和技术的垂青，并获得进一步发展，即是“增长滋育了增长”。因此就不难理解，为什么跨国资金投向的往往不是最贫困的地区，尽管那里的劳工、土地和资源是最便宜的，而大多数会投往已有一定经济基础、人才比较集中的地区。