这出戏看起来是搬兵退敌的国家大事，但实际上是鸡毛蒜皮的家庭风波。把鸡毛蒜皮和国家大事结合到一起，故意把鸡毛变成了令箭，就是这出《樊江关》的趣味所在。
公公薛仁贵被围，婆婆柳迎春来请儿媳樊梨花发兵解围。为什么不找儿子呢？因为儿子薛丁山归儿媳领导，他在樊元帅帐前为将。樊梨花正准备发兵，薛金莲从铁门关押运粮草到了。樊梨花想，我的这个小姑子平时有个小脾气，不能怠慢，便吩咐出关相迎。
两边见了面，樊梨花对她的中军（传令官）说：“你去问问，铁门关来了多少人马。”
“嘘！”樊中军把薛中军“嘘”了过来，“我们侯爷问了，你们铁门关来了多少人马？”
薛中军回答：“三千零一个。”
樊中军不明白：“三千就三千，怎么还零一个？”
“还有个领兵的官儿。”
“在哪儿呢？”
“请您远观。”
“没有。”
“您再近觑。”
“哦，就是您哪。”樊中军立即回禀元帅，“铁门关来了三千之众。”
樊梨花吩咐：“按人数每人赏银五两。”
樊中军就告诉薛中军，薛中军告诉薛金莲，薛金莲想跟樊梨花比派头：“你去问问，樊江关有多少人马？”
薛中军又把樊中军“嘘”了过来，樊中军就回答薛中军：“我们樊江关的人马，十万零一个。”
“不用说，这‘一个’就是您了。”
薛中军禀报后，薛金莲吓了一跳，哪有这么多银子打赏啊。但她又不想输了面子：“吩咐下去，我们也有赏。”
“赏多少？”
“照样。”
“也是每人五两？”
“原数退回。”
就把刚收下的赏银全部还了回去。
樊梨花去照应婆婆时，薛金莲读到了父亲的求救信，信里说了“早来三天能相见，迟来三天见不成”。薛金莲顿时大怒：“樊梨花，你给我出来！”
薛金莲质问樊梨花为什么按兵不动，不相信樊梨花的解释，话就越说越难听，终于动手。最后薛金莲拔出剑来，樊梨花不得不挺剑奉陪。
两位女侯爷失和后，她们的中军也打起来了。
一个营兵赶紧从中劝解。
薛中军对营兵说：“要我饶了他也可以，他必须依我三件事。”(www.xing528.com)
营兵问：“哪三件？”
“第一件，我打他，不许他还手。”
“第二件呢？”
“我骂他，不许他还口。”
“第三件？”
“我要是杀了他，不许他流血！”
见竟有这样蛮不讲理的人，劝架的营兵跟薛中军打起来了。
樊中军速速禀告老夫人，柳迎春急忙赶来分开了相斗的女儿和儿媳。
樊梨花就告诉婆婆：“你女儿很厉害，解围的事就让她去吧，她一定行。”
柳迎春见儿媳撂挑子了，就埋怨女儿，并让她向樊梨花赔不是。
闯了祸的薛金莲只好自己来收拾烂摊子。可是无论她怎样说好话，樊梨花都装作没听见。没法子，薛金莲只得跪下。
“哟，”樊梨花说，“这不是薛侯爷吗？”
“您别这么说，是……金莲。”
“一会儿工夫，怎么矮了半截啦？”
“人家不是给您跪下了嘛。”
樊梨花这才搀起薛金莲，赶紧发兵救公爹。我们从这出戏里，是不是能看到日常生活的一些影子？在家里，在学校，亲友之间或同学之间，是不是也会闹一点儿这样的小别扭？
我是小时候在收音机旁第一次听了《樊江关》。四大名旦各有各的剧团，他们之间很少有合作的机会，而这次正是尚小云扮演樊梨花，荀慧生扮演薛金莲，太难得了。
当时有这样的对白。薛金莲说：“我可是有师父的。”樊梨花说：“我也不是票友哇。”樊梨花的师父是金刀圣母，薛金莲的师父是王禅老祖，这跟是不是票友有什么关系呢？原来，樊梨花的这句词是临时“抓哏”，会引起当时观众的会心一笑。以前的戏班注重传承，每一行都需要拜师学艺。而票友大多没有师父，他们被称为“留学生”——是靠听留声机里的唱片学戏的。我说的“每一行”，并不仅仅是指前面说过的“生旦净丑”，戏班里除了演员还有“七科”，都是“有师父的”。
第一是经励科，俗称“管事的”。这一行除了熟悉几百出戏，还得脑子灵活，反应快。比如当天晚上得去剧场演出，还要去有钱人家唱堂会，得把演员分成两组，怎么分就是学问。先得排出两组剧目，让现有的人力能运转得过来。谁会演哪出戏，管事的都得心中有数，如果哪组人不够，他还得知道可以让某人临时演某个角色。如果剧场要演《李逵探母》，堂会要唱《樊江关》，管事的就会把《李逵探母》排在第一出，把《樊江关》排在第三出，让那个老旦演完李母后从剧场赶到堂会，换件衣服演柳迎春。不过经励科与别的科不同的地方是，它往往不属于戏班，有点儿类似现在的经纪人，在演员和剧院之间负责联系。
第二是容妆科。像樊梨花、薛金莲这样的旦角需要安装假发，她们的额上和腮边要贴“片子”，梳头和贴片子由专门的梳头师傅负责。
第三是剧装科。他们负责戏班的大衣箱、二衣箱、三衣箱、旗把箱。某个演员里里外外先穿什么后穿什么，必须有条不紊，穿得顺利又好看。樊梨花是元帅，最后必须在头上插个“戟头”。《杨门女将》里，百岁挂帅的佘太君也要插戟头的。
第四是盔箱科。李逵戴的鬃帽就是盔箱师傅管的。盔箱师傅最专业的本领是“勒头”。京剧演员的眼梢吊起，就是因为被勒了头。勒头时用的劲儿要不大不小正合适，勒得太紧演员会头晕，勒松了帽子和假发容易掉下来——术语叫“掭头”。我曾经在电视机旁看过净行大师袁世海的《芦花荡》，他演张飞。上场后生机勃勃地边做动作边念诗：“草笠芒鞋渔夫装，豹头环眼气轩昂。胯下一匹乌骓马，丈八蛇矛世无双。”念到“丈八”时，掭头了，草笠连同耳毛子什么的都掉了下来。袁世海只好捡起这一堆，对观众鞠躬道歉，跑回后台重新准备，再来一遍……我也听说过有演员故意掭头的，四大名旦之一的尚小云就是这样。尚小云这人很容易生气，他对艺术精益求精，对自己和对别人都严格要求，只要谁在台上出现一点儿差错，他会立刻发火，一把将假发和头饰全都拽下来，演出就此中断。但老观众们并不退场，更不会起哄，他们就安安静静地等待着。他们知道尚老板的脾气，他平静以后会重新开始，而这时的演出会比平时更卖力、更精彩，算是对观众的补偿。
第五是交通科，俗称“催戏的”。那时电话很少，哪位老板该上场了，全靠专人跑到家里去提醒。
第六是剧通科，俗称“捡场的”。现代戏的道具和效果，在传统戏里是不分家的，全由捡场的负责。捡场的要管很多事：搬桌椅，搬城墙，山也搬。如果戏里有三个人要接圣旨，捡场的就准备三个垫子，唰唰唰，又快又准地扔到三人脚下，让他们跪到垫子上接旨。以前把道具称作“砌末”，也可以当海报用。比如今晚要演《八大锤》了，捡场的就拿一柄锤放到剧场门口。如果观众看到的是一对板斧，就知道要演李逵的戏了。捡场的还有个绝技是用火纸卷和松香“放台火”。演《火烧连营》时，或者地狱里的火判要上场了，就得放台火。著名武生盖叫天回忆过，说他小时候坐着大车赶场子演戏，夜里狼群会扑上来，捡场的就扔台火把狼吓退。
第七就是音乐科了，负责伴奏（俗称“场面”）的鼓师、琴师、大锣、小锣、铙钹、月琴、三弦等都属于这一科。并不是一人只学一件乐器。每出戏结束时会响起喇叭声，这唢呐是谁吹的呢？原来有人“兼职”，弹三弦的担任“正吹”，弹月琴的担任“副吹”。那么，如果需要三弦、月琴、唢呐同时合奏，该怎么办呢？一般不会出现这种情况。比如演出《罗成叫关》，罗成的唱腔全部用唢呐伴奏，这时别的乐器都停下不用了。“战鼓咚咚”时，弹三弦的还得负责敲堂鼓。演《武松打虎》时唱昆曲是需要笛子伴奏的，这时拉胡琴的就担任“头把笛”，弹月琴的就担任“二把笛”。以前胡琴只有一把，没有备用的，如果伴奏中琴弦断了怎么办？这时弹月琴的就会赶紧用笛子伴奏，而拉胡琴的会从琴筒里取出应急的琴弦，几秒钟内将弦换上，恢复正常。
别说戏班里有师傅，戏班外也有师傅。侯宝林的相声里就提到，剧场的四个角站四个人，他们是扔手巾把儿让观众擦脸擦汗的。可这些人也得懂戏，也有师傅，什么节骨眼儿该扔、什么节骨眼儿不该扔都有讲究，乱扔一气就妨碍观众看戏了。
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