迫使南斯拉夫就范，这是希特勒制订的1941年春季巴尔干行动计划的一部分。1941年春，法西斯德国和意大利的军队已征服大半个欧洲，正积极准备进犯苏联。在匈牙利、罗马尼亚、斯洛伐克、保加利亚和阿尔巴尼亚这些邻国沦为德意集团的附庸、希腊遭到意大利入侵之后，南斯拉夫必然要绑上德意的战车，只是时间问题了。法西斯意大利外长齐亚诺在1940年11月20日的日记中，表达了希特勒拉拢南斯拉夫的迫切心情，他写道：“与希特勒再次会谈。他不谈别的，只谈南斯拉夫……希特勒打算请摄政王保罗(即帕夫莱)去柏林谈这笔大交易。”
然而，南斯拉夫上层统治集团既害怕本国人民也害怕苏联，表面上仍在谋求某种形式的“中立”，暗地里却就在什么条件下加入德、意、日三国公约的问题同希特勒讨价还价。
1940年11月28日，青察尔·马尔科维奇外相秘密前往德国会见里宾特洛甫和希特勒。在会见中，德国法西斯向马尔科维奇下达了最后通牒：南斯拉夫必须尽快加入三国公约，给它留下的时间不多了。
1940年12月13日，希特勒下达了代号为“马丽塔”的进攻希腊的指令。该指令计划调遣驻扎在罗马尼亚南部的德军通过保加利亚入侵希腊，赶走在希腊的英军，占领爱琴海北部海岸，乃至整个沿海地区。时间很可能选择在1941年8月。
与此同时，1940年12月23日，德国驻贝尔格莱德大使冯·赫雷约见南斯拉夫王国政府外相青察尔·马尔科维奇，转告希特勒关于希望南斯拉夫尽快加入三国互不侵犯条约的愿望。外相不敢正面回答这个问题，表示还需要一段时间才能作出决定。
12月31日，希特勒在给墨索里尼的信中说，南斯拉夫参加公约只是时间问题，德国愿意“等待”。当然，这种“等待”也是有限度的。
1941年2月14日，希特勒在贝赫斯兴堡的山间别墅接见了南斯拉夫首相茨韦特科维奇和外相马尔科维奇。在这次会见中，南斯拉夫已公开表现出倒向轴心国的倾向。希特勒希望南斯拉夫尽快加入三国公约。他说，南斯拉夫现在坚守中立很重要，希望巴尔干中立国家组成一个集团，不要重犯第一次世界大战的错误。那时，英国人登陆巴尔干半岛，突破了萨洛尼卡防线，致使德国开始在军事上走向失败。两位南斯拉夫高官带着沮丧的心情离开了希特勒的魔窟。
帕夫莱与希特勒会晤(1941年3月)
1941年3月1日，保加利亚加入三国公约后，35万德国军队随后到达保加利亚，这迫使帕夫莱亲王以及政权不可能再无限期等待了。3月4日，帕夫莱亲王对伯格霍夫进行了5个小时的闪电式访问。希特勒在谈话中称：
南斯拉夫对我们来说至关重要，如果它及时接受新秩序，无疑会在巴尔干起领导作用……我们对巴尔干没有任何领土欲望，对南斯拉夫也没有领土要求……德国唯一的希望是在东南欧和南斯拉夫出现和平和秩序，经济兴旺。德国热烈欢迎南斯拉夫走上同轴心国结盟的道路。只要它参加三国公约，它将得到它所渴望得到的一切，包括保持它的领土完整。
今天，希腊的崩溃指日可待，南斯拉夫将可以确保在爱琴海的出海口和得到萨洛尼卡。[2]
希特勒还安抚亲王说，轴心国决不会利用南斯拉夫领土达到军事目的。亲王答应将向政府和内阁转告德国的愿望，并原则上已同意王国政府将加入三国公约。(www.xing528.com)
据说，帕夫莱亲王一向和蔼友善，爱好艺术，但由于这个政权长期以来已走向衰微，所以亲王把中立政策发挥到了极致。他尤其害怕南斯拉夫或它的邻国的举动会招惹德国向南进入巴尔干地区。现在，在极度高压下，他口头答应南斯拉夫会步保加利亚的后尘。
3月6日，亲王召集内阁会议，邀请首相和大臣们共商对策。会议经过几小时的激烈辩论后，作出了参加轴心的决定，但要对外界严加保密。第二天，外相马尔科维奇通知德国驻南斯拉夫大使赫雷，说是南斯拉夫准备加人三国条约，但希望德、意作出如下的书面保证：第一，尊重南斯拉夫的主权和领土完整；第二，不向南斯拉夫要求军事援助，战时不许轴心国军队从南斯拉夫过境；第三，在建立欧洲新秩序时，要考虑南斯拉夫经萨洛尼卡获得爱琴海自由出海口的利益。
尽管南斯拉夫王国的统治者在亲德的道路上鬼鬼祟祟，但总会走漏风声。几乎同时，英、美首脑也接见了南斯拉夫王国驻这两个国家的使节，表示了对南斯拉夫王国动向的关注和不安，并要求南斯拉夫王国政府拒绝希特勒的建议，严守中立。
英美劝说南斯拉夫与希腊和土耳其结成统一战线的努力也宣告失败。3月7日，帕夫莱在接见美国驻南斯拉夫大使布里斯·拉奈时，谎称他的政府仍在徘徊之中。他还信誓旦旦地说什么南斯拉夫是坚决反对侵略的。“我们不会投降。”“我们任何时候都不会屈膝乞怜。”拉奈提醒亲王，南斯拉夫除了拒绝德国的要求外，其他任何决定都会对盟国带来损失。帕夫莱亲王还拒绝了到塞浦路斯去同英国外相艾登会晤的要求，只派了一名少校军官到希腊英军司令部介绍南斯拉夫的军事形势、作战意图和一些军事方面的要求。
3月12日，英国政府通知南斯拉夫政府说，如果它肯站在盟国一边，可以保证南斯拉夫军队从南部到爱琴海方向的通道，南斯拉夫将获得同盟国的各种战争物资援助。西方国家渴望南斯拉夫和土耳其帮助遭受侵略的希腊，以防止德国占领莫拉瓦河和瓦尔达尔河。显然，英国所允诺的这些条件已不能使帕夫莱亲王回心转意，英国首相丘吉尔和美国总统罗斯福的干预也无济于事。
南斯拉夫王国已决心加入三国公约，向法西斯侵略者投降。从1941年3月9—19日，南斯拉夫与德国两国的高级官员又进行了几次会晤，多次交换电报和信件，双方就南斯拉夫加入三国条约的细则和具体问题原则上达成了协议。里宾特洛甫在向南斯拉夫政府发出的照会中诡称，“南斯拉夫参加同盟条约后，德国政府将永远尊重南斯拉夫的主权和领土不可侵犯”。他还保证：“在目前的战争中，轴心国政府将不要求南斯拉夫允许它们的军队通过南斯拉夫领土。”
3月13日，在南斯拉夫王国的内阁会议上，帕夫莱亲王、茨韦特科维奇首相都提出，关于南斯拉夫加入三国条约的所有会谈、会议和决议，不仅要对人民严格保密，而且也不能让反对派甚至政府中持反对意见的人知道。
3月20日上午的内阁会议是决定南斯拉夫王国命运的时刻。在德国的高压下，王国政府决定参加三国条约。茨韦特科维奇首相于当晚9时主持有各大臣参加的政府会议，宣布唯一的一项议程：是否参加三国条约？会上5票赞成，3位大臣表示反对，并当即辞职；国防大臣缺席。
3月22日，德国向南斯拉夫政府发出最后通牒。3月23日晚，在最后一次内阁会议上，帕夫莱亲王制止了关于是否加入三国公约的争论，决定派首相和外相去维也纳签字。于是，茨韦特科维奇和马尔科维奇悄悄溜出贝尔格莱德，从一个郊区火车站登上了去维也纳的火车。3月25日，两人当着希特勒的面，在参加德意日轴心国军事同盟的协定上签了字。出席仪式的除德、意、日三国代表外，还有轴心国的卫星国代表。
王国政府为了替自己的丧权辱国行径披上一层美丽的面纱，说什么加入轴心国是因为在当时情况下别无选择。它甚至把法西斯国家的空口许诺当成令箭，欺骗社会舆论说，此举是“为了维护和平，保障独立和领土完整，以达到不允许武装力量通过南斯拉夫国土的目的”。签字当日，王国政府还通过电台和报纸试图让人们相信：采取这一行动只是一个形式，并没有规定在理论上和实际上损害南斯拉夫王国的领土完整、独立和民族尊严的条件。为了证明这一点，政府还公布了轴心国对王国政府的照会。
南斯拉夫王国政府本希望以投降乞求和平、维持其统治，结果却作茧自缚。参加三国公约的协议书生效后没两天，墨迹未干，该协议书连同王国政府一起被扫进了历史的垃圾堆。
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