古代女红：缝纫、纺织、刺绣的女性活动

刺绣是女红的一种。女红，古代指女子所从事的缝纫、纺织、刺绣等活动。《周礼·地官·酇长》：“趋其耕耨，稽其女功。”东汉郑玄注：“女功，丝枲之事。”

共此灯烛光

汉学作品Sharing the Light：Representations of Women and Virtue in Early China，就以《列女传》中的这个故事起题。

齐女徐吾者，齐东海上贫妇人也。与邻妇李吾之属会烛，相从夜绩。徐吾最贫，而烛数不属。李吾谓其属曰：“徐吾烛数不属，请无与夜也。”徐吾曰：“是何言与？妾以贫烛不属之故，起常早，息常后，洒埽陈席，以待来者。自与蔽薄，坐常处下。凡为贫烛不属故也。夫一室之中，益一人，烛不为暗，损一人，烛不为明，何爱东壁之余光，不使贫妾得蒙见哀之？恩长为妾役之事，使诸君常有惠施于妾，不亦可乎！”李吾莫能应，遂复与夜，终无后言。君子曰：“妇人以辞不见弃于邻，则辞安可以已乎哉！”诗云：“辞之辑矣，民之协矣。”此之谓也。颂曰：齐女徐吾，会绩独贫，夜托烛明，李吾绝焉，徐吾自列，辞语甚分，卒得容入，终没后言。

（五代）佚名《乞巧图》，藏于美国大都会博物馆。乞巧是七夕之时向天上织女乞求智巧，可说是一个属于女性的节日。源于汉代，东晋葛洪《西京杂记》载：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之。”

——《列女传》

1987年版电视剧《红楼梦》中的晴雯补裘。

晴雯补裘

晴雯道：“这是孔雀金线织的，如今咱们也拿孔雀金线就像界线似的界密了，只怕还可混得过去。”麝月笑道：“孔雀线现成的，但这里除了你，还有谁会界线？”晴雯道：“说不得，我挣命罢了。”宝玉忙道：“这如何使得！才好了些，如何做得活。”晴雯道：“不用你蝎蝎螫螫的，我自知道。”一面说，一面坐起来，挽了一挽头发，披了衣裳，只觉头重身轻，满眼金星乱迸，实实撑不住。若不做，又怕宝玉着急，少不得恨命咬牙捱着。便命麝月只帮着拈线。晴雯先拿了一根比一比，笑道：“这虽不很像，若补上，也不很显。”宝玉道：“这就很好，那里又找哦啰嘶国的裁缝去。”晴雯先将里子拆开，用茶杯口大的一个竹弓钉牢在背面，再将破口四边用金刀刮的散松松的，然后用针纫了两条，分出经纬，亦如界线之法，先界出地子后，依本衣之纹来回织补。补两针，又看看，织补两针，又端详端详。

——《红楼梦》第五十二回《俏平儿情掩虾须镯　勇晴雯病补雀金裘》

从事刺绣的，有一个美丽的称呼“绣娘”。现在，“做生活”的说法还有，但“做生活”的绣娘却越来越少了。姚建萍说：“镇湖号称八千绣娘，实际上两千不到，接下来很快会消失的。我们这个年龄还能承上启下。如果再过十年，我们也老了，就会出现断层。”

绣圣沈寿

沈寿，初名云芝，字雪君。著望吴兴，本贯吴县，阊门海红坊，其故居也。七岁弄针，为姊度线，八岁学绣，嫥而悱愤，试手鹦鹉，豁露文章。十一二窥涉文字，悦喜谣吟，时成一绣，惊动侪辈。十四五绣名渐踔，与姐同功，恒逾夜午。市利其隽，家赖以碑。十六字山阴举人余兆熊。于时绣品出入露香而轶之士夫钦迟竞致藏？其押印题识则天香阁也。

光绪辛丑，慈禧皇太后西狩回銮。值万寿，贡所绣八幅，盛被睿赏，赐书寿字，因更名寿以纪。光绪末叶，农工商部设绣工科，以寿为总教习，因游日本，观其美术绣，归益有得，精鉴别能以针法定古绣品之真赝。

绣娘工作场景。(www.xing528.com)

意大利都朗之会、美利坚金山之会，寿绣意大利皇后像为国际赛品，得特奖金钻表，名动中外。宣统元年，部令赴南洋劝业会，专审查绣品。精核持正，舆论翕然。

……

沈寿像。

民国三年八月，南通张謇设女工传习所，延寿主任，授生徒二十余人。五年九月，增速成科。于时所绣，署以雪宦，授绣八年，勤诲无倦，毕业者百五十余人，高秀异等者九人。未几病剧，张謇虑其艺之不传，而事之无从也。乃属其自绣之始以迄于卒，一物一事，一针一法，审思详语，口讲指画，成《雪宦绣谱》一书，分绣备、绣引、针法、绣要、绣品、绣德、绣节、绣通八章。戊午十二月，謇为叙而刊之。其书集绣法之大成，折衷中外，确有心得，可俾后人奉为圭臬，且开中国工艺专书之先。断非丁佩之谱所可同日而语。民国十年五月，病殁于南通，年四十有八，张謇表其墓曰“世界美术家吴县沈雪宦女士之墓”。

——朱启钤《丝绣笔记》

刺绣为美术馆中一大宗，出口者获奖甚多。绣工科总教习沈寿所绣意大利皇后爱丽娜像，姿态优美生动，两目炯炯有神，金发毵毵，以及肩章、彩饰与胸前锦佩，腰间宝带，下至飘裙，均丝毫不苟，价值二万四千余两，获一等奖。

——林锡旦《南洋劝业会中的公艺美术品》

沈寿绣耶稣受难像。

中国美术馆，姚建萍的刺绣作品正在展出，那些世界名画精细到了极致，难以想象是一针一线绣出来的。

其中一件是临摹拉菲尔的《雨中圣母》，2012年在巴西秋季艺术沙龙展出，令所有在场者震惊，有一位西班牙艺术家桑德瑞拉，激动得向姚建萍下拜，然后捧着她的手亲吻，说这是天使之手。

丝线的粗细，颜色的深浅，针脚的长短、疏密，刺绣独特的表现手法赋予绣品生命。从普通绣娘到公认大师，是一个艰辛的过程。姚建萍说，光是找老师，她就找了三年。

西班牙艺术家桑德瑞拉激动得向姚建萍下拜。

姚建萍说：“刺绣确实难，涉及了色彩学、结构学以及工艺的每一道流程。还有拜师也很难，我拜了很多老师，但是几次都吃了闭门羹。后来通过亲戚朋友介绍，找到了老师。在老师身边几乎每天学习工作差不多十五个小时左右，每分钟都是计划好的。”

姚建萍绣制的《簪花仕女图》。