意大利位于欧洲南部，就像一只伸入地中海的大皮靴，具有举足轻重的战略地位。意海军可以有效地扼制东西地中海，夺取地中海制海权；同时长达7000多千米的海岸线又易遭受来自各个方向的海上攻击。因此，海上力量的发展历来受到意大利的高度重视。虽然在二战中战败，海军实力几乎损失殆尽，造船设施也遭到严重毁坏，但战后意大利在西方盟国的帮助下，很快得到了恢复。20世纪60年代以来，意大利自行研制建造了一批性能先进的舰艇，一直维持着一支规模不大却装备精良的海军舰队。
二战前的意大利由于战略思想有误，始终拒绝发展航母。经过二次大战的惨痛教训，意大利海军已经深刻意识到大舰巨炮时代已过，直升机和舰载机在海军舰船的应用已成为趋势。但是发展航母对意大利而言并不实际，意大利毕竟以在地中海作战为主，而且没有建造航母的经验。冷战初期，前苏联大力发展潜艇，意大利海军意识到仅仅发展大型水面战舰，无法对抗前苏联不断壮大的水下力量。于是，意大利将建造能装载更多直升机、以反潜作战为主的大型舰艇定为意大利海军新的发展方向。在总结安德烈亚·多利亚级建造和作战使用的经验和教训后，新一级载机巡洋舰开始建造，并于20世纪60年代末期入役。这艘名为“维托里奥·维内托”号的巡洋舰，与同一时代的前苏联莫斯科级直升机母舰齐名，整体设计效果甚至比莫斯科级更佳，被认为是巡洋舰与载机舰合二为一的杰作。由于该舰已经能够搭载直升机，因此西方国家普遍将之视为直升机航空母舰。
“维托里奥·维内托”的舷号为C550，由意大利造船集团斯塔比亚造船厂建造，1965年6月10日动工，1967年2月5日下水，1969年7月12日服役。服役后一直作为舰队的旗舰，率领中型水面舰艇编队在中近海执行反潜、反舰和防空作战任务。后来于1981—1984年曾进行过现代化改装舰长179.6米，宽19.4米，吃水6米，标准排水量7500吨，满载排水量9500吨，航速32节，续航力5000海里/17节，人员编制557人（其中53名军官）。
“维托里奥·维内托”号的外观十分独特，采用类似民用舰船的尾楼甲板船型，即从舰艉到中前部的舰体高出一层甲板。该舰的机库就设在舰艉直升机飞行甲板下，这样能够保证机库拥有足够高度。舰艏尖瘦，下设声呐导流罩。舰体中部和尾部较宽，水线以上舷侧宽度变化不大，为舰内和飞行甲板提供了更大的空间。舰体舭部设有较长的一段舭龙骨，中部设有2对减摇鳍，这些设计能够减小舰体在风浪中的摇摆程度，为直升机起降创造更好的条件。舰艉布置有双桨双舵。
上层建筑集中在舰体中前部，具有典型的巡洋舰风格。舰桥高大，位于中前部，顶层由前至后依次布置1部SPG 70火控雷达、2部SPG 55C火控雷达。舰桥前布置1座“达多”式40毫米舰炮及SPG 74型火控雷达。舰桥后端和后部上层建筑顶层分别建造了1座结构相同的塔式烟囱桅，前桅顶端布置SPS 702型对海搜索雷达和SPS 52C三坐标远程对空搜索雷达；后桅顶端布置SPS 768型对空搜索雷达。后桅后方的飞行控制室上还由前往后梯次布置了SPG 70型和SPG 74型火控雷达，飞行控制室2舷侧设有2座76毫米舰炮。其他舰载武器装备主要布置在上层建筑四周与直升机甲板同一层的甲板上，其中舰桥前2舷侧共设4座 76毫米舰炮，舰体中部2舷侧共设4座反舰导弹发射装置，其后为另2座76毫米舰炮，上层建筑后端2舷侧设有2座三联鱼雷发射装置，其后设另外2座“达多”式40毫米高平两用炮。1座双臂式“标准”舰对空/反潜导弹发射装置安装在上层建筑前的上甲板上。
■ 从舰艉拍摄的“维托里奥·维内托”号，可见其尾部炮组和直升机平台。
直升机甲板位于舰艉，长40米，宽18.6米。1部中间式升降机位于飞行甲板前部，用以在飞行甲板和机库间运送直升机。该舰一共可搭载6架直升机。
“维托里奥·维内托”号的动力装置为当时该类舰典型的蒸汽动力。主机为4台福斯特-韦勒公司的锅炉，压力4.9兆帕，蒸气温度450摄氏度。锅炉产生的高压蒸气推动2台汽轮机，总功率73000马力。
现代舰艇讲究具备全方位攻击能力，“维托里奥·维内托”号具备全面的对空、对岸、对舰、对潜作战，都有令对手致命的武器。意大利海军一直将“维托里奥·维内托”号和后来的“加里波第”号轻型航母视为海军的骄傲。
“标准”SM-1ER舰对空导弹是该舰最主要的对空作战利器，由“紫菀”双联装MK 10 Mod 9型导弹发射装置发射。导弹采用指令制导，半主动雷达寻的，射程64千米，飞行速度2.5马赫。导弹发射完后具备再装填能力，该舰最大载弹量可达60枚。此外，该舰的3座布雷达公司生产的双联装“达多”40毫米舰炮承担近程防空作战任务。这型舰炮仰角85°，射速300发/分钟，对空射程4千米，弹重0.96千克。
战舰对陆攻击在相当长的时间内，在任何一个国家的海军中都不是主要任务，因此对岸作战也是该舰的相对弱项，但舰载8座“奥托·梅莱拉”76毫米舰炮也能对岸上的敌方设施进行密集火力打击。该型炮仰角85°，射速55-65发/分钟，射程8千米，弹重6千克。
4枚奥托·梅莱拉公司的“奥托马特”MK 2型反舰导弹在该舰对舰攻击中能起到重要作用。导弹由“特赛奥”发射装置发射，采用惯性巡航，主动雷达寻的，飞行速度0.9马赫，射程180千米，战斗部重210千克，攻击末段采用掠海飞行。除反舰导弹外，8座76毫米炮和3座双联装40毫米炮也可用于对舰作战，其中“达多”40毫米炮的对舰射程为12.5千米。
对潜攻击是“维托里奥·维内托”号的强项，也是设计该舰的初衷。该舰装备有远、中、近3层反潜武器装备。
舰载6架AB 212型反潜直升机承担远程反潜作战任务，该型直升机最大航程为667千米，携带吊放声呐浮标进行探潜，可用机载的2枚MK 46鱼雷进行攻击。另外，直升机也可将探测到的敌方潜艇信息传给母舰，引导舰载反潜武器进行攻击。
中程反潜作战由舰载“阿斯洛克”反潜导弹完成，与舰对空导弹共架发射。该导弹采用惯性制导，射程1.6-10千米，战斗部为MK 46鱼雷。导弹的射程加上鱼雷自身的射程，理论上能使敌方潜艇在尚未达到自身鱼雷攻击距离时，就先遭到打击。
近程反潜武器是舰载MK 46反潜鱼雷，由2座美制MK 32三联装324毫米鱼雷发射管发射。该型鱼雷采用主/被动寻的，航速40节，射程11千米，战斗部重44千克。
■ 暮色中的“维托里奥·维内托”号直升机巡洋舰。
依托“维托里奥·维内托”号的庞大舰体，经过现代化改装后，这艘作战功能强大的直升机巡洋舰上的电子设备更为突出。休斯公司的SPS 52C远程三坐标对空搜索雷达，E/F波段，搜索距离440千米；塞莱尼亚公司的SPS 768型对空搜索雷达，D波段，搜索距离220千米；SPS 702型对海搜索/目标指示雷达，I波段；SPS 748型导航雷达，I波段；4部塞莱尼亚公司的SPG 70型火控雷达，I/J波段，搜索距离40千米，用于控制76毫米炮；2部塞莱尼亚公司的SPG 74型火控雷达，I/J波段，搜索距离13千米，用于控制“达多”40毫米炮；2部美国斯佩里无线电公司SPG 55C型火控雷达，G/H波段，搜索距离51千米，用于控制“标准”导弹；MK Ⅻ型敌我识别雷达，能够准确辨识敌我。
舰载声呐为美国圣加莫电气公司的SQS 23G型球首声呐，主动搜索与攻击，中频。
战术导航系统为URN 20型战术导航设备。
对抗措施有2座布雷达公司的20管105毫米回转式箔条弹发射装置，射程5千米，对突破防御的反舰导弹实施最后的电子干扰；SLR 4侦听系统；3部SLQ B型、2部SLQ C型干扰机。(www.xing528.com)
改装后的“维托里奥·维内托”号的核心是SADOC 1作战数据自动处理系统，该系统能够对目标进行自动跟踪与识别，对反潜直升机进行引导，对来自不同方向的威胁进行判断、处理，对全舰武器装备进行自动控制，自动进行数据交换，还可通过11号数据链和卫星通信系统进行远程信息传播。总之，该系统将全舰的电子设备和武器装备连为一体，使作战反应时间更短，攻击任务分配更合理，作战效能更强大。
2002年，在意大利海军服役33年的“维托里奥·维内托”号退出现役。
“维托里奥·维内托”号数据与性能
舰名 舷号 开工 下水 服役 退役
维托里奥·维内托
Vittorio Veneto C550 1965.6 1967.2 1969.7 2002
标准排水量：7500吨
满载排水量：9500吨
主尺度：总长179.6米，舰宽19.4米，吃水6米
飞行甲板：长40米，宽18.6米
动力：4台福斯特·韦勒锅炉；2台托西蒸汽轮机，73000马力，双轴
航速：32节
续航力：5000海里/17节
舰员：557名，其中军官53名
武备：4具“奥托马特”Mk2对舰导弹发射筒；1座双联“紫菀”对空导弹发射装置；8座“奥托·梅莱拉”76毫米炮；3座双联“布雷达”双联40毫米高平两用炮：2座Mk32三联324毫米鱼雷发射装置
对抗措施：2座“布雷达”SCLAR105毫米20管可旋转假目标发射器；SLQ25“水精”（Nixie）拖拽鱼雷诱饵
作战数据系统：SADOC 1 作战数据自动处理系统，11号数据链，卫星通信系统
雷达：休斯SPS52C三坐标对空雷达；塞莱尼亚SPS768对空雷达；SMA SPS702对海雷达；SMA SPS748导航雷达；塞莱尼亚SPG70火控雷达；塞莱尼亚SPG74火控雷达；斯佩里RCA SPG 55C火控雷达；URN-20战术空中导航雷达
声呐：圣加蒙SQS23G舰艏主动中频声呐
舰载机：6架AB 212反潜直升机
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