贪污的事，古今中外滔滔皆是，不谈也罢。孟子所说穷不苟求的“廉士”才是难能可贵，谈起来令人齿颊留芬。
东汉杨震，暮夜有人馈送十斤黄金，送金的人说：“暮夜无人知。”杨震说：“天知，地知，我知，子知，何谓无知？”这句话万古流传，直到晚近许多姓杨的人家常榜门楣曰“四知堂杨”。清介廉洁的“关西夫子”使得他家族后代脸上有光。
“银子是白的，眼珠是黑的”，见钱而不眼开，谈何容易。一时心里把握不定，手痒难熬，就有堕入贪墨的泥沼之可能；这时节最好有人能拉他一把。最能使人顽廉懦立的莫过于贤妻良母。《列女传》曾载：田稷子相齐，受下吏货金百镒（yì），献给母亲。母亲说：“子为相三年，禄未尝多若此也。安所得此？”他只好承认是得之于下。母亲告诫他说：“士修身洁行，不为苟得。非义之事不计于心，非理之利不入于家……不义之财非吾有也，不孝之子非吾子也。”这一番义正词严的训话把田稷子说得惭悚不已，急忙把金送还原主。按照我们现下的法律，如果是贿金，收受之后纵然送还，仍有受贿之嫌，纵然没有期约的情事，仍属有玷官箴。这种簠簋（fǔ guǐ）不修①之事，当年是否构成罪状，固不得而知，从廉白之士看来总是秽行。我们注意的是田稷子的母亲真是识达大义，足以风世。为相三年，薪俸是有限的，焉有多金可以奉母？百镒不是小数，一镒就是二十四两，百镒就是二千四百两，一个人搬都搬不动，而田稷子的母亲不为所动。家有贤妻，则士能安贫守正，更是例不胜举，可怜的是那些室无莱妇的人，在外界的诱惑与阃（kǔn）内的要求两路夹击之下，就很容易失足了。
取不伤廉这句话易滋误解，一介不取才是最高理想。晋陶侃“少为寻阳县吏，尝监鱼梁，以一坩鲊（zhǎ）遗母，湛氏封鲊及书，责侃曰：‘尔为吏，以官物遗我，非惟不能益吾，乃以增吾忧矣。’”掌管鱼梁的小吏，因职务上的方便，把腌鱼装了一小瓦罐送给母亲吃，可以说是孝养之意，但是湛氏不受，送还给他，附带着还训了他一顿。别看一罐腌鱼是小事，因小可以见大。
谢承《后汉书》：“巴祗为扬州刺史，与客暗饮，不燃官烛。”私人宴客，不用公家的膏火，宁可暗饮，其饮宴之资，当然不会由公家报销了。因此我想起一件事，好久好久以前，丧乱中值某夫人于途，寒暄之余愀然告曰：“恕我们现在不能邀饮，因为中外合作的机关凡有应酬均需自掏腰包。”我闻之悚然。
还有一段有关官烛的故事。宋周紫芝《竹坡诗话》：“李京兆诸父中有一人，极廉介，一日有家问，即令灭官烛，取私烛阅书，阅毕，命秉官烛如初。”公私分明到了这个地步，好像有一些迂阔。但是，“彼岂乐于迂阔者哉” ！
不要以为志行高洁的人都是属于古代，今之古人有时亦可复见。我有一位同学供职某部，兼理该部刊物编辑，有关编务必须使用的信纸信封及邮票等等放在一处，私人使用之信函邮票另置一处，公私绝对分开，虽邮票信笺之微，亦不含混，其立身行事砥砺廉隅②有如是者！尝对我说，每获友人来书，率皆使公家信纸信封，心窃耻之，故虽细行不敢不勉。吾闻之肃然起敬。(www.xing528.com)
注释
① 簠簋不修：对做官不廉正者的一种婉转的说法。
② 砥砺廉隅：通过磨炼而使品德端正不苟。砥砺，磨炼。廉隅，品德端正。
廉洁是一种高贵而坚定的品格。清正廉洁除了自己砥砺，当然也离不开家人的支持提醒和外部的监督制约。梁实秋先生笔下关于廉洁的故事不论是“大廉”还是“小廉”，耐人寻味，发人深省。一个男人，一生中对他影响最大的莫过于生他的母亲和与他关系最密切的妻子。梁实秋说：“一个男人能不能抵抗得住金钱的诱惑，很大一部分要看他妻子的德行。”“妻子的德行”在一定程度上会影响有职有权的丈夫或走向辉煌或步入地狱。倘若爱你的家人，就让他坚守廉洁吧！
● ① 作者认为在“有堕入贪墨的泥沼之可能”时，最能使人“顽廉懦立”的是什么人？
② “天知，地知，我知，子知”出自何人之口？
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