儿童发展与学习能力的关系

孩子出生时就具有了某种学习的本能。他们能够识别人的声音、区分有生命和无生命物体，他们对空间、动作、数字、因果关系有一种本能的认识。婴儿的这些原始能力是由新生儿的周围环境造成的。这些环境提供了信息，同样重要的是，当家长让婴儿注意她或他的母语的声音时，它还提供了信息的结构。

因此，发展过程涉及儿童的早期能力与儿童的环境和人际支持间的相互作用。从而加强与儿童周围环境有关的能力和削弱与儿童周围环境无关的能力。儿童的生理特征和他们的生活环境促进和调控学习。从分子的层面来看，儿童的大脑是生理因素与生态因素相互作用的产物。心理是在这个过程中建立起来的。

“发展”一词是理解儿童概念形成变化的关键。认知的变化不仅仅反映在信息量的增加上，还涉及到概念重组过程。来自许多领域的研究发现早期认知能力与学习相关。这些关键发现有：

●“特惠领域”：儿童主动地了解他们的世界。在有些领域，诸如语言（最明显）、生物和物质因果关系以及数字，儿童似乎有学习的偏爱。

●儿童是无知的，但并不愚：儿童缺乏知识，但他们具有利用他们理解的知识进行推理的能力。(www.xing528.com)

●儿童是问题的解决者，因好奇产生疑惑和问题：儿童试图解决他们所面临的问题，他们也寻求新的挑战。他们坚持不懈，因为成功和理解是自我激励的。

●儿童很早就发展他们自己的学习能力——元认知。这种元认知能力使他们能够计划和监控成功的学习，以及修正错误（如有必要）。

●儿童天生的学习能力需要加以引导：儿童的早期能力有赖于催化和调教。成人在激发儿童的好奇心和增强儿童的坚持性方面起着关键的作用，其做法是引导儿童的注意力、组织儿童的经验、支持儿童学习的努力、调整信息的复杂程度和难度。

神经认知研究提供了有利的证据，即学习会对大脑的发展与成熟产生影响，能改变大脑的结构。例如，当小鼠与刺激性的物质环境和交互性的社会群体保持直接接触时，小鼠大脑皮层的重量和厚度会改变。神经细胞自身的结构也随之发生变化：在有些条件下，向神经元提供支撑的细胞和向神经元提供血液的毛细管也可能发生改变。学习特定任务似乎可以改变与这个任务相对应的大脑特定区域。例如，人的大脑功能重组已经在聋哑人的语言功能方面获得证实，在康复的中风病人身上得到反映，在先天盲人的视觉皮层上得以展示。这些研究发现表明大脑是一个动态的器官，其构造在很大程度上取决于个人的体验和所为。