孩子越是了解学习该技能带来的好处，积极性就越高。
学习某件事的意愿从哪儿来？为什么孩子们有时候会对学习一件高难度的技能充满积极性，有时候却又毫无兴趣呢？一个人学习的意愿取决于很多因素，而在所有的因素中，孩子是否认为学习这个技能有好处似乎是最根本的一点。
学习骑单车不是一件容易的事，但孩子的积极性却很高。他们渴望学习多半是因为他们看到了学会骑单车带来的好处。比如，骑车很好玩，会骑车表明自己长大了，而且，会骑车能做很多很多好玩的事，不会骑车的人是做不到这些的。你根本无须跟孩子解释学会骑车有多么好，对孩子来说，会骑车的好处是显而易见的。
可是，孩子们并非总能意识到某些技能的好处。事实上，有时候孩子不愿意学习某项技能，可能只是因为他们看不到学会那个技能会给自己，或者给别人带来什么好处。
我女儿小时候一直有个奇怪的习惯，她喜欢睡觉时有灯光直射到脸上。有一天，我建议她学会关灯或者在暗淡的灯光下上床睡觉。我建议她睡觉时关上床头灯，让其他地方的光线透过房门照进她的房间。她一点儿也不想接受我的建议。我明白她之所以对此没有兴趣是因为她看不到学习这个技能给她自己和别人带来的好处。
“学会关灯睡觉对你有什么好处呢？”我问她。
“没啥好处。”她说。
“别逗了，”我反驳道，“对你的好处有很多嘛。”
“有吗？是什么呢？”女儿不相信地看着我。
“首先，你学会了关灯睡觉，我就不用每天晚上睡觉前都到你的房间帮你关灯了。更重要的是，我不用每天躺到床上时还想着我有没有给你的房间关上灯。你学会关灯睡觉，就免去了我下床到你的房间查看的麻烦啦。”
女儿点了点头，好像有点儿明白似的，说明我们刚刚找到了学习这个技能的第一个好处。继续讨论下去，我们很快地发现了更多的好处，不仅是对我有好处，对她也有。比如，她开始意识到，如果她学会了关灯睡觉就能得到更多小朋友的邀请去她们家里过夜，毕竟大多数的孩子都习惯关灯睡觉，而她开着灯睡觉势必会给那些习惯关灯睡觉的人造成困扰。学会关灯睡觉，也会让她更容易邀请到别的小朋友来家里过夜。我甚至还提到关灯睡觉可以节省电费的好处。
讨论了一会儿，女儿突然伸出手关上了床头灯。从那时候起，她再也没有开着灯睡过觉，每次上床睡觉都会主动把灯关上。
跟孩子一起讨论学习技能的好处经常会引起发人深思的对话。举例来说，你告诉孩子吃完饭后要说“谢谢”，他问“为什么？”你会怎么回答呢？你会说：“因为我让你这么做，你就要这么做？”还是会坐下来认真地跟他讨论饭后道谢的好处？
有一次在我主持的一个“儿童技能教养法”的研讨会上，其中的一个学员就问了这样一个问题：“我的孩子问我为什么吃完饭要说‘谢谢’，我该怎么回答他呢？”我们分成小组，对这个问题做了认真深入的探讨。我把所有的答案整理出来，发现大家找出的好处令人印象深刻。孩子的问话变成了一个有用的问题，绝对值得我们进行严肃的思考。
有个小学一年级的老师问她的学生，在班里营造团结的精神有什么好处？孩子们也许能够回答说，他们会更喜欢来学校。但这个大概也就是他们能说出的全部了吧？为了帮助学生们理解为什么班级里要有团结精神，老师改变了话题，她开始让学生们谈论读写能力。她让学生们告诉她能够读书和写字的好处。结果只用了几分钟的时间，学生们的答案就填满了一黑板。老师于是再次把话题转回先前的营造团结精神的好处上来，这一次学生们列出了长长的令人印象深刻的清单。
“好处”一词对大人来说也许是再清楚不过的了，但对孩子来说却难以理解。因此，在跟孩子谈论技能的好处前，你或许需要跟孩子确认一下他确实明白它的意思。
“学习这个技能对你是不是有好处呢？”
“我不知道，这得看‘好处’是指什么。”
“‘好处’就是对你有用的意思。你觉得这个技能对你有用吗？”
“我想是的。”
“好，那么你能从中得到什么呢？学会这个技能会给你带来什么呢？”
对孩子来说，有些技能的好处并不是显而易见的，说出它们的好处并不容易。所幸的是，孩子身边的大人和朋友都能帮助他们看到这些好处。
八岁的彼得，一直和父母一起睡，现在，他的爸爸妈妈想让他学会在自己的房间里睡觉。(www.xing528.com)
“学会在自己的床上睡觉对你是不是更好呢？”
“我想是吧。”彼得回答道。但是从他的语气和表情来看，他并不情愿学习这个技能。
“学会这个技能对你有什么好处呢？”保姆继续问。
“没什么好处。”
“可是，学会在自己的房间睡觉一定有些什么好处呀，不然你的爸爸妈妈不会这么想让你学习这个技能的，对吗？”保姆自言自语地说。然后她转向彼得的爸爸，说：“你觉得彼得学会在自己房间睡觉对你有什么好处呢？”
“对我的好处很多啊。你知道彼得睡觉很不安稳，害我常常半夜醒来。因为夜里没睡好，所以早上我的情绪经常很差，也会影响其他人的情绪。”
“哦。那妈妈呢？彼得学会在自己的房间睡觉对你有什么好处吗？”
“我原来一直觉得，有彼得在我们的房间睡觉真好。”妈妈说，“可是现在他长大了，不应该继续这样下去了。一个八岁的男孩早就应该睡在自己的床上了。”
“是的，”保姆说，“可是，你能告诉我，彼得学会在自己的房间睡觉对你有什么好处吗？”
“什么好处……？”妈妈想了一下，“好处可多了。首先，睡觉前，我常想跟彼得的爸爸在床上聊一聊这样那样的事儿，也包括孩子的事儿。要是彼得能够学会在自己的房间睡觉，我就有机会跟彼得的爸爸聊一聊大人的事儿了。”
保姆转向彼得：“你看，我们已经知道你学会在自己的房间睡觉给你的爸爸妈妈带来的好处了，我现在想知道对你有什么好处。”
彼得显得很困惑，什么也没说。保姆请彼得的爸爸妈妈帮助彼得找一找好处。
“哦，我敢肯定对你也有好处，”爸爸说，“早上在自己的房间醒来，不用吵醒我们就可以自己玩游戏，这不是很棒吗？”彼得听得很专心。
“你呢，妈妈？你觉得彼得学会在自己的房间睡觉有什么好处呢？”保姆问。
妈妈看着彼得，说：“我相信你会睡得更好，也能在学校更专心。谁知道呢？说不定你的成绩还会更好呢！想想看，你现在就是个小帅哥，过几年就会有女孩子喜欢你了。到时候你不会告诉人家你还在爸妈的房间睡觉吧？”
就这样，大家带着几分调侃讨论着彼得学会在自己房间睡觉的种种好处。好处的清单拉得越长，就越能让彼得相信学会在自己房间里睡觉是件值得尝试的事。
对彼得有效的方法也适用于其他孩子。为了提升孩子学习技能的积极性，就必须让他相信这是个值得学习的技能，能给他自己和其他人都带来好处。而在他身边的每个人都可以帮助他看到学习这项技能的好处。
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想一个你从前最喜欢的一个时刻。
问问自己为什么这么喜欢？你自己从中得到了什么？它是如何给别人带来好处的？
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孩子要开始学习技能，就必须先制订一个练习的计划。为了让孩子感觉这个计划是他自己的，而不是别人加给他的，最好让孩子给技能起个名字。这就是我们下一步要讲到的。
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