移动通信：新生代的生活更新换代

移动电话的兴起是科技圈嵌入我们生活的一个实例，相对来说，它仍然属于新生事物。然而，新生代默认了移动通信的存在，认为它是生活中理所当然的一部分。我最近和一个小男孩聊天，他想了解老式的固定电话。如果手机需要连着电线，不是所有走在街上的人都会把电线缠在一起了吗？手机上拖着一根长长的绳子可真不方便。如果你在骑自行车，绳子该怎么处理呢？对于新生代来说，移动通信是人类存在的自然组成部分，是生活的一部分，就像互联网或社交媒体一样。他们无法想象一个没有这些现代科技的世界。就这样，斗转星移，更新换代。

想象一下，如果我在一个世纪前写了这本书。我不可能谈论手机，我可能会用电灯替代手机，以此阐明我们的生活是如何与科技圈交织在一起的。一个多世纪以前，电灯照明还是一个新鲜事物，一个必须向人们解释的创新发明。那时候，在安装了电灯的酒店房间里，会有告示牌（图2）告诉客人：“这个房间装有爱迪生电灯。不要试图用火柴点燃它。只要在门边的墙上转动钥匙就行了。”还有一行小字让他们安心：“使用电灯照明对健康没有任何危害，也不会影响睡眠的安全性。”这些都不是我们今天会担心的事情。我们如此习惯于电灯照明，以至于我们几乎不把它当作科技产品。然而，对于我们的曾曾祖父母来说，它的出现是一场科技革命，它的可用性是一个有争议的问题。今天，全球绝大多数人都可以使用电灯。即使在最偏远的印度村庄，日落之后，你也可以在灯光下阅读一本书。

图2　酒店电灯告示牌

注：电灯照明曾经是一项需要解释的陌生技术。在装有电灯的酒店房间里，酒店会通过告示牌向客人介绍这一创新发明。

如果我在中世纪写这本书，我可能会用时钟作为例子。机械计时器的出现使人们能够根据比年、月、日更精确的自然单位进行约会。几年前，在非洲的一个小村庄里，我遇到一位老妇人，她只要看看太阳的位置，就能准确无误地报时。今天很少有人把太阳当钟来使用。现在，我们不会在黎明时分被阳光唤醒，而是被闹钟声惊醒。我们大多数人都知道一边听着闹钟响，一边躺在床上希望能多睡一会儿是什么感觉。这是不自然的：机械的节奏优先于生物节律。这是一个微妙的例子，说明科技圈如何同化生物圈，而且这种同化已经持续了几个世纪，不仅通过最新的平板电脑、智能手机和追踪器，还通过钟表、金钱、书写，甚至还包括农业等方式进行同化。(www.xing528.com)

如果我在一万年前写这本书——那时候还没有书，为了让我的论述通畅，让我们假设一下那时候出现了书——那么我可能会在书中谈论农业。虽然在今天我们无法想象一个人口达到70亿的星球会没有农业，但农业曾经是一项新发明。它的出现结束了我们作为狩猎采集者的生活。我们开始播种可食用的植物，等待几个月让它们成熟，然后收获它们。农业是对自然环境的彻底干预，从根本上改变了人类的生活方式。我们发明了农作物种植和畜牧业，开始定居下来，因此形成了村庄。我们把动物圈养起来，而不是猎杀掉。由于不是每个人都要花一整天的时间去采购食物，劳动分工出现了，物物交换的频率也增加了。有人说，“我来当市长。”其他人成了医生、工具制造者、艺术家、哲学家等。做这些事都需要人类的独特性，这在其他动物身上是没有的——尽管某一种蚂蚁也从蚜虫中挤奶，因此形成了一种畜牧业。

生活在农业初期的人们是否讨论过这种新做法对他们生活的变革性影响呢？这件事尚未可知。农业的出现是一种进步吗？耕种减少了采集食物的时间，但也有它的缺点。即使在今天，一些研究人员仍然认为农业是一个坏主意，因为它导致人们食用更加单一的食物，提高了感染的概率，甚至形成的骨骼也更脆弱了。当然，这一切都很难证实，更不用说去反驳了。目前还有一些部落不种庄稼，比如肯尼亚和坦桑尼亚的马赛游牧部落，他们主要以肉和牛奶为生，现在甚至参与旅游业，但是我们可以把人类定义为一种从事农业的哺乳动物。农业起源于文化，但随着时间的推移，它已经成为我们自然的一部分。不可否认，这花了几个世纪的时间。农业革命实际上并不是一场革命，而是一场发生在几代人之间的演变。同样，科技圈也在我们周围逐渐发展。

我们倾向于认为现在一切都在飞速发展。地球上的每个人都在应对科技变革。不过，还发生了一些其他方面的变化，这些变化进行得非常缓慢，要经过几代人的时间才能显现出来。城市化就是其中之一。自2007年以来，全球已经有超过一半的人口是城市居民了。我们正处在人类进化的一个独特时期：在城市生活正慢慢成为一种规范。在世界各地，人们正从农村地区迁往城镇。一些显而易见的好处把他们吸引到城里，如关系到工作前景、收入、下一代的教育等方面的好处，他们认为城镇生活意味着有更多的机会和更好的生活。在下个世纪，生活在城市的人口比例预计将继续上升。也许一千年后，城市将成为人类的自然栖息地，就像蜂巢成为蜜蜂的栖息地一样。