昨晚，我做了一个梦，居然还被这个梦给惊醒了。在梦里，我好像一下子进入了暮年期：退休在家，没了工作，收入只有按月领取的养老金，依稀记得，那份微薄的收入仅够我每天吃两顿粥的，“哈哈，这下可不用费尽心思地考虑减肥问题了。”
至于我的那套房子，虽说已经还完房贷，但是早已破旧不堪，介于身上银根紧缩，所以迟迟未曾修缮。就这样，我每天都过着小心翼翼的日子，生怕哪一天，自己不小心生病了，这笔大支出该从何而来。
也许，你会关切地问我：“难道我真的没有积蓄？”是啊，还真没有，想想年轻的时候，我俨然是个“杜拉拉”式的女子：在某外企任部门主管，收入不错，工作上独当一面，个人生活更是打理得多姿多彩。只可惜那时的我不知天高地厚，总是以“月光族”为荣，发了薪水，不是用来买包置衫，就是用来美容娱乐。也许，你还会关切地问我：“难道我没有家人赡养？”是啊，那时的我心高气傲，一不留心竟成了剩女，孰料，剩着剩着不知不觉中剩成了老姑娘。
猛然间，我一下子惊醒了，浑身冒冷汗，虽说只是梦一场，但是梦醒时分，我却为此闷闷不乐了好几天，“难道我未来真的要过这种可怕的老年生活？”
这个如此残酷又如此真实的梦让我顿时觉悟了，决定从现在开始就行动起来，好好打理自己的生活和财产，不让这个可怕的梦成为可怕的预言。
一次偶然的机会，我在一本杂志上看到这样一篇文章，通过这个故事，更让我深刻地认识到投资理财要趁早的必要性。这则故事是这样的，在这里，与大家分享一下。
5岁的斯塔尔和妈妈奥托姆生活在波西米亚的一个小岛上，岛上居民和当地人都喜欢把空易拉罐扔进排水沟里。在女儿很小的时候，奥托姆就告诉她，收集这些铝罐后再回收利用，不仅能保护环境，还能让她成为百万富翁。就这样，奥托姆带着斯塔尔来到当地的垃圾场，在这里，斯塔尔捡拾铝罐和玻璃瓶，然后将它们卖掉，每天平均可以赚到1.45美元。不仅如此，奥托姆还说服女儿为了成为百万富翁，还须将回收铝罐赚到的1.45美元用于投资。于是，斯塔尔在奥托姆的带领下，把每天赚到的1.45美元投资于美国股市，为此，每年能赚到9%的平均回报（事实上，这一回报还略低于过去90年股市的平均年收益率）。此外，这位妈妈还在别的方面比其他母亲技高一筹：教女儿学会节约，让女儿学会自己赚钱，而不是把金钱作为“礼物”送给她。(www.xing528.com)
不知不觉，20年过去了，尽管25岁的斯塔尔已经不在垃圾场捡铝罐，但是她的母亲还是坚持每月让她上交1.45美元，而奥托姆则继续把这笔钱用于投资。
露西是斯塔尔最好的朋友，住在纽约，就职于一家投资银行，过着“优质”的生活，日常开销无不是高档产品。露西40岁的时候，每月开始储蓄800美元，而且她还常常对斯塔尔每天只投资1.45美元的做法指指点点。起初，斯塔尔并不想吹嘘，但是时间久了，她觉得需要给露西点颜色瞧瞧。于是，斯塔尔给露西回了一封邮件：“露西，现在在理财方面，是你遇到问题，而不是我。虽说你每个月用于投资的钱比我多，但是如果你想在退休时和我一样有钱，每月只投资800美元可是远远不够的。”
事实又是怎样呢？由于斯塔尔更早的时候开始投资，因此，她的投资总金额可以达到32400美元，而且她还利用复利的威力把这笔钱变成100多万美元。而露西尽管每月投资额比斯塔尔高很多，但因为她开始得较晚，所以，最终收入还是比斯塔尔少了237052美元。
看到这里，你是不是也像故事中的露西一样，有点摸不着头脑，不会相信斯塔尔的胡言乱语？不过，年老了，没有钱，想想还是不免让人心慌慌的。尤其是对于故事中这种婚姻前景并不明朗的白领剩女，早早给自己规划一下人生，与那些多了一个经济支柱的已婚女性相比，显然更有必要。
对于这类单身女白领而言，最重要的理财方式不在于能否另辟财源，而在于是不是懂得计划和控制消费，也就是说，未必要懂得“开源”，但一定要懂得“节流”，适度消费、合理储蓄才是正道。而至于这正道该如何践行，巴菲特那句著名的俏皮话或许最能说明一切：“准备最重要。诺亚可不是等到下雨时才开始制造方舟的。”也许，很多人会说，故事中的斯塔尔比我们“下手”多早啊，不过即便如此，我依然要肯定地告诉你：只要你从现在看到投资的价值，还是有更多时间，让“诺亚原则”在你身上制造奇迹。
这个案例讲的就是复利的神奇力量，不管你是汽车按揭贷款还是信用卡贷款，只要你还清了这些高息贷款，你就可以开始实践巴菲特的“诺亚原则”了。事实上，无论如何，请记住这条原则：越早开始，获利越大。如果现在的你已经年过半百，那就别犹豫，从现在开始。如果现在的你刚满18岁，而且丝毫没有开始的意思，那么，除了现在开始之外，你别无机会。要知道，没有今天比以后，或是任何一段时间会让你更年轻了。当然，如果你的钱还没有变成高档公寓、新款数码产品或是高档汽车，而且你又不缺少耐心，那就尝试着把它们放在投资市场，享受神奇复利带来的不可思议的成果吧。事实上，你的钱在投资市场里投资的时间越长，你就越能享受到复利所带来的财富加速倍增的成果。总之，投资要趁早，越早越好。
最后，还需说明一点，为孩子“留出”钱与激励孩子自己去赚钱、告诉孩子一些节约和投资的理财理念是绝对不一样的。给孩子钱只会助长他们的软弱和依赖，而向孩子传授理财理念及其技能，并为他们的奋斗而喝彩，反倒更能促进孩子增强力量、养成独立品格及培养自豪感。为此，我希望各位读者朋友，如果你已经为人父母或是即将成为家长的话，那么当你嗅到钱滚钱的味道时，也请多为孩子的将来未雨绸缪吧。
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