显微镜的应用范围及限制

微痕分析者一般使用光学立体显微镜和外置光源双目显微镜来观察石器，具体使用哪种显微镜取决于研究目的。

立体显微镜，尤其是具备摄像功能且能放大160倍以上的显微镜，对微痕分析者来说最有帮助。使用这种显微镜，分析者可以用一只手拿石器，在较大的倍率范围内观察刃缘破损，这使得分析者可以相对较快地观察石器。立体显微镜足以观察大多数的微破损、大型条痕和刃缘磨圆。但是，由于许多二氧化硅石料的透明性在放大至120—160倍以上时会增加，立体显微镜只能大体揭示光泽和大型条痕。这就限制了对于加工材料种属的推测。许多微痕分析者认为立体显微镜足以判断多数磨损是否存在，并能提供有关工具运动方式和加工材料（worked material）的部分信息。同时，他们也普遍认可对于加工材料更详细的解释需要使用更高的倍率。

双目复合显微镜对于微痕分析来说是一件强大的工具。这种显微镜的外置照明装置能够降低燧石的透明性，并在较高倍数下（100—300倍）增加入射光的量。因此，分析者可以观察各种细微的光泽形态以及极小的条痕，这些对于详细鉴定加工材料十分必要。理论上来说，分析者使用双目复合显微镜能够区分加工肉和皮所产生的不同光泽，而立体显微镜只能判断出毛糙光泽。但是，使用双目复合显微镜有一个麻烦，就是需要将石器放在载玻片上，通过移动载玻片来观察标本，这个过程会耗费很长时间，同时也会造成眼睛疲劳。不过这个问题可以通过在显微镜的光电管上安装摄影机，并采用高分辨率的显示器观察石器来得到缓解。

即使是极小的微痕，也可以通过电子显微镜来观察。但迄今为止，电子显微镜主要用于观察石制品上的有机残留物，尤其是附着在石制品表面的植硅体。高倍率的电子显微镜也可以用来观察微痕的形成过程。