日本海军自建成“鸟羽”舰后，为了进一步充实在长江上的舰艇力量，1920年开始建造“势多”级川江炮舰，同级多达4艘，是日本海军史上单级舰数最多的川江炮舰。4舰分为两组，分别在三菱神户造船所和播磨造船所建造。
其中三菱神户造船所建造的“比良”（舰名取自滋贺县西部一带琵琶湖沿岸的比良山地）、“保津”（舰名取自京都附近的河流保津川的名字）双双于1921年8月15日开工，舰体完成后拆散运输到汉口，1922年4月17日在汉口交由清末时代曾为中国海军建造过川江炮舰的中国扬子机器有限公司进行组装。“比良”舰1923年3月24日在汉口扬子公司下水，8月24日竣工，“保津”舰在同年的4月19日下水，11月7日竣工。据日方的资料称，当时因为扬子公司的设施简陋，设备不齐整，两艘川江炮舰的建造工作实际颇为艰苦。
在中国扬子机器有限公司进行组装施工的“比良” “保津”，照片中可见施工环境非常简陋
下水后的“保津”舰
在扬子机器有限公司码头舾装的“比良”舰，前主炮是无防盾的样式
播磨造船所建造的“势多”（舰名取自滋贺县大津附近琵琶湖一带的地名）和“坚田”（舰名取自琵琶湖南西岸的观光胜地坚田）1922年4月29日同时开工，舰体建成后也是拆散运到中国，1923年1月25日在上海由中日合资的东华造船厂组装。“势多”于当年的6月30日下水，10月6日竣工，“坚田”于7月16日下水，10月20日竣工。[12]
“势多”级川江炮舰从设计上看可以视作是“鸟羽”舰的衍生型，大体上和“鸟羽”十分相似。“势多”级的主尺度几乎和“鸟羽”完全一样，全长为57.9米，垂线间长也是54.86米，最大宽和“鸟羽”同是8.23米，惟有正常排水量较大，为338吨，吃水也超过了1米，达到1.02米。军舰的动力系统采取两座立式三缸三胀往复蒸汽机、两座“ロ”号舰本式煤油混烧锅炉，双轴推进，装备三具平衡舵，主机功率2100马力，航速16节。舰上的煤舱容量20吨、重油载量74吨，续航力1750海里/10节。[13]
“势多”级的动力性能大体上和“鸟羽”相似，值得注意的是，“势多”级是日本海军在川江炮舰上采用煤、油混烧锅炉的开始，由此军舰的续航力得到增大，这对需要长时间在海外地区服役的军舰来说，无疑是非常重要的特性。
建成后停泊在上海东华造船厂附近的“势多”舰
“势多”级的外观布局和“鸟羽”号几乎完全相同，只是“势多”级在新造时就已经增加了后桅杆，以便在前后桅杆舰张挂无线电天线。另外有所区别的是，“势多”没有在二层甲板室顶部布置探照灯台，而是改到了飞桥甲板的后缘。
“势多”级的甲板室布局和“鸟羽”也很相似，舰首带有一段防浪舷墙，舰体的中部是上下两层的甲板室建筑，其中甲板室一层、机舱棚前部是舰长室、士官室，机舱棚后部是准士官和下士官室，甲板室二层在机舱围壁前方是海图室、无线电室，机舱围壁后方是水兵室。
“势多”级新建造时的主炮为两门“3年”式8厘高角炮，分别安装在第一层甲板室顶部的前后两端，和“鸟羽”新造时的情况一样，这两门主炮也都没有安装防盾。“势多”级军舰另外各装备6门7.7毫米口径“刘易斯”机枪，安装在第二层甲板室內部的两侧，透过窗户向外射击。
在长江中巡弋的“势多”舰，已经实施了防空武备的加装
“势多”级4舰竣工后舰籍都隶属在佐世保镇守府名下，当年即全部编入海军第1遣外舰队，开始在中国长江沿线活动，因为是在中国长江边组装下水，省却了长距离拖航到中国的麻烦。和“鸟羽”舰的改造情况类似，“势多”级军舰也在1930年左右也进行了较大程度的改装，首先是给8厘高角炮装上了防盾。由于前主炮新装的防盾影响到了驾驶室的视界，另在飞桥甲板上修建一座装甲司令塔。1932年“一·二八”事变发生后，“势多”级炮舰也进行了增强中部防空火力的改造，在二层甲板室顶部烟囱之后的位置上新增两处圆形炮台，各安装1座“93”式13毫米口径双联装高射机枪，另外在飞桥上的司令塔顶部加装了一具测距仪，型号为“96”式66厘米测距仪。[14](www.xing528.com)
“势多”级和“鸟羽”级炮舰在后烟囱之后的二层甲板室顶部甲板上，都紧挨着布置有一座较大的通风筒。“鸟羽”在这座通风筒后加装高射炮时，考虑到回避这座通风筒对高射炮旋回操作的妨碍，而采取了增建一座高度超过通风筒的炮台。“势多”级改造之初准备在甲板室顶部加装两座高射炮炮位，如果大风筒后的炮位采取“鸟羽”一样的增高处理，势必迫使后方的炮位也作增高，对此“势多”的处理办法是两座炮位都只是较矮的平台。为了防止大风筒影响高射炮，干脆将风筒帽去除，改为在直立的风筒筒身上加装一个简易的防雨罩。
舰首被水雷炸断后的“势多”舰惨状
不同于“鸟羽”舰在侵华战争中“全身而退”的幸运，“势多”级4舰的命运可谓是多灾多难。
1938年12月10日，“势多”级的首舰“势多”号首先马失前蹄。当天“势多”在岳州下游的长江江面上触爆了中国海军投放的水雷，导致前部左舷被炸开，整个军舰的舰首被炸断。受伤之后，被迫在舰尾外用木板制做出了一个临时的舰首，首尾倒置，开倒车勉强回到上海江南造船所大修。修复后，该舰主要被配置在长江中游地区活动，配合日本陆军作战。1943年6月6日“势多”被中国空军飞机扫射，战死17人，舰体严重受伤，6月8日进入汉口维修至26日，此后便部署在长江下游。1944年1月10日该舰在九江遭盟军战机攻击，4月2日在安庆遭空袭，当年10月10日编制调整到中国方面舰队第21炮舰队之下。
同级的“比良”舰建成后也是配置在汉口一带活动，1942年11月25日在湖北洪湖新滩镇附近江面被中国空军飞机攻击，舰员死、伤各5人。1943年5月31日，该舰又在汉口遭中国空军战机攻击，战死9人，此后6月2日从汉口出发前往上海江南造船所修理，至7月末修竣重新返回汉口。未及一月，“比良”于9月1日在石灰窑江面被5架中国空军的P-40型战斗机攻击受伤，次年5月22日巡弋经安庆时被11架P-51型战斗机攻击，6月11日又在安庆遭8架P-38型战斗机攻击，8月17日于九江被16架编队的B-25型轰炸机轰炸，军舰后部约四分之一的舰体被炸断，失去自航能力，拖往上海修理。同年10月10日该舰在修理中编制列入中国方面舰队第22炮舰队，24日终于修理完毕后仍然布置在长江下游一带活动。
1944年11月25日“比良”在安庆再遭轰炸。当天下午2时5分，10架P-51型战斗机从东南方俯冲进攻停泊在安庆江面的“比良”等日舰。一号机被日舰击落后，二号机投弹命中“比良”舰尾，引起后部弹药库大爆炸，该舰于2时8分舰体向左大幅度倾斜，2分钟后江水即淹入舰长室，2时17分弃舰，2时21分舰体沉没。
在江南造船所维修的“比良”舰
“比良”被炸沉一个月后，同级的“保津”号也在安徽安庆被空袭。该舰1944年10月10日编入中国方面舰队第22炮舰队，12月26日下午4时许在安庆被中国空军空袭，左舷水线下中弹，舰体严重受损，下午4时57分搁浅，战斗中战死8人、受伤10人。因为无法拖曳修理，1945年1月2日“保津”装备的8厘高角炮和25毫米口径高射炮全部被拆移上岸，隶属关系也暂时转移到九江警备队，形同废舰，最后在日本战败前的1945年5月10日被从海军除籍。
“势多”级“坚田”号同样是1942年后开始遇到来自中国和同盟国战机的威胁，1943年8月27日在汉口遇空袭受伤，战死5人。1944年10月10日编入中国方面舰队第21炮舰队，而后主要配置在南京、上海一带充当防空平台，1945年4月2日和“势多”一起在九江执行警备。当天下午3时九江地区响起空袭警报，3时4分2架P-51型战斗机超低空冲向“势多”“坚田”实施扫射。3时5分，“坚田”轮机舱第二锅炉室被命中两弹引起爆炸，舰体立刻进水搁浅，战斗中“坚田”战死4人，伤6人。事后日本海军尝试进行堵漏排水，将该舰拖往上海修理。
停泊在黄浦江畔的“保津”舰
至1945年日本投降时，“势多”级军舰中的“比良”“保津”早已因重伤无法修理而拆解（分别于1947年5月3日、1945年5月10日从日本海军除籍），“坚田”舰投降时则还在上海修理，仅剩一艘“势多”号。向中国海军投降时，“势多”级的武备状态已经完全是防空舰模式，与“鸟羽”的配备相似，舰上原有的76毫米口径高角炮和13毫米口径双联机枪都不复存在，代之的是3门“96”式25毫米口径单管高射炮、3门“93”式13毫米口径单管高射机枪、3门“3年”式81毫米口径海军迫击炮、两门“92”式7.7毫米口径机枪以及两门“11年”式6.5毫米口径轻机枪。[15]
在长江上进行作战行动的“坚田”
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