我在天津老商业中心学徒的经历

民国时期，有点能力的家庭会让孩子去学做生意。念了三年私塾后，父亲决定让我去学做生意，当时叫“学买卖”，也就是去做学徒。

在亲友的介绍下，我最初来到天津的老商业中心估衣街金店做学徒。在金店学徒入门十分严格，那时候学做买卖不容易，也不是人人都可以学的，干这一行必须要有担保人。担保必须要有两个工厂，一个是自己家的企业，另一个是别人家的。学徒常常要给客人去送金银，如果学徒跑了找不到人，就找担保企业连坐赔偿。除了企业担保，你还得有文化，还得会说话，会待人接物。

学徒的生活非常辛苦，每天起早贪黑。十几岁的孩子正是长身体的时候，非常贪睡，但每天只能睡六七个小时，因此午后容易打盹。有一次，师傅让我把客人订的银碗送过去，我是坐电车去的，坐在车上就睡着了，银碗掉在了地上，由于包裹得严严实实，车上的人也不知道里边是什么，就有人喊醒我，我赶紧捡起来，给人家送过去了，这件事想起来都很后怕。我的第二份学徒工作也是通过熟人介绍，到了劝业场金九霞鞋店做学徒。我那时只有15岁，每天早上5点起来就得搞卫生，伺候师傅。晚上11点才睡觉。当学徒的地方在劝业场里，每天要等到五楼的天华景戏院散场了，我们才能给师傅铺榻，然后自己再铺被子睡觉，这样一天才算结束。(www.xing528.com)

学徒生活也有乐趣。在劝业场学徒最大的乐趣是我可以在天华景那里看戏。天津人把百货大楼、劝业场一带俗称“下边儿”，因为那一带地势较低。天津被辟为九国租界后，滨江道劝业场一带就成了新商业中心，这里商场、戏院、舞厅、饭店等娱乐场所云集，是天津最繁华的地带。天华景戏院坐落在劝业场楼上，是那时候天津特别著名的戏园子，男女老少都会到那里看戏。那里去过很多名演员，包括著名的京剧四大流派的代表——梅兰芳、尚小云、程砚秋、荀慧生等名角都曾在那里演出，我看过他们的很多戏。每到晚上开戏时，园子里灯很亮，演员声音洪亮，唱腔很美，我看得很入神。从戏文中，我也了解了很多历史故事，吸取了中华文化的宝贵思想。从此，看戏也成了我的一大爱好！我年轻时有很多爱好，喜欢照相，喜欢书法和京剧。直到现在，最大的爱好仍是听戏。

几次做学徒并不是很顺利，因为我的二哥在江苏徐州做生意，我就坐车去徐州投奔了哥哥。