水资源的概念及其发展动态

理解水资源的概念，首先要对“资源”进行界定。“资源”最初是经济学的一个概念，用于表示人类社会生产实践的自然条件和物质基础。事实上，资源是一个具有时空性的概念。在人们最早使用“资源”概念时，更多的是从自然界存在的物质来理解的，例如，土地、水流、草原、矿产、森林、草原等。《辞海》中，“资源是天然存在的自然物，不包括人类加工制造的原料，如土地资源、水利资源、生物资源和海洋资源等。是生产的原料来源和布局场所。随着社会生产力的提高和科学技术的发展，人类开发自然资源的广度和深度也在不断增加。”[3]在资源经济学中，“资源是指由人发现的有用途和有价值的物质”。[4]随着社会的发展，“资源”概念的内涵与外延都发生了变化，被广泛应用于社会科学研究的不同领域。因此，“资源”有广义和狭义的两种理解。一般而言，广义的“资源”包括自然资源与社会资源两个部分。狭义的“资源”仅指自然资源，多用于资源科学和资源物权的研究中。[5]在本书的研究中，“资源”采用狭义的概念，即“资源是指由人发现的有用途和有价值的物质”，而水就是这样一种自然资源。

一般而言，自然资源具有以下几个方面的特征:

1.自然性。自然资源不是人类劳动的产物，是存在于自然界的天然物质，这是自然资源最本质的特征。“人类在一个把资源、资本、技术和劳动结合起来的过程中生产出来的物质，虽然其中总是含有资源的成分，但是也不能称为资源。”[6]比如，商品饮用水，虽然没有改变水的形态，但是由于其是与资本、技术、劳动相结合的，因此，是一种经济商品，就不再是自然资源。

2.有用性。自然界中存在着各种各样的物质，但是并不是所有的物质都可以称为资源。将自然界的天然物质称为“资源”是以其是否对人类社会有用为前提的。正如古希腊智者学派代表人物普罗泰戈拉所言“人是万物的尺度”，“资源”从本质上就是从人的角度出发而进行衡量后，归纳而得出的一个概念。“资源”是相对于人的需要而已的，它可以供人类利用，满足人类的各种利益。如果自然界存在的天然物质对人类没有用，那也就不会被称为“资源”。正是人类的能力和需要，而不仅仅是自然的存在，创造了资源的价值。[7]

3.历史性。“资源”是一个发展的概念，是动态的，具有历史性。随着人类社会科学技术的不断进步，可以被人类所发现和利用的自然存在物越来越多，因此“资源”的种类不断扩大。由于人类科学生产力的提高，以及人类生存方式和需求的变化，许多物质被人类发现并加以利用，成为新的“资源”。如工业所用的所有原料在历史的某个点上都是“新”的；科学和技术发现了它们，开发了它们的用途，使它们成为资源。铝矾土在被发现可以加工处理为新的金属——铝——之前，甚至连名字都没有。[8]因此，自然资源是一个历史范畴，一种自然物质，在当时的技术经济条件下不是自然资源，但在随后的历史时期，却可能成为自然资源。在人类社会进入农业社会以后，随着人口数量的上升，粮食需求增加，土地成为宝贵的资源；工业革命之后，人类对自然资源进行了大规范的开发，许多物质，如煤炭、石油、稀有金属、放射性元素、半导体元素等矿物质，以及遗传基因等成为新的自然资源，使得自然资源的范围不断扩大。当然，也有一些自然资源在人类历史上地位极其重要，但是随着经济技术水平的提高，而失去了原来的重要地位，成为一种普通的资源。[9](www.xing528.com)

4.空间性。自然资源在地球上的分布是不同的，不同的区域所有的天然资源也是不同的。例如，中东地区，这里有着世界上存量最多的石油资源，但同时也是世界上水资源最少的地区之一。

5.文化性。自然资源与不同地区的民族风情、风俗信仰等文化因素也有一定的关系。地理学家卡尔·苏尔认为，“资源是文化的一个函数”。即在经济水平相当的前提下，不同地区由于文化的差异，会导致对需求的不同。因此，一种自然物质在一个地区是资源，而在另一个地区可能就不是自然资源。可以看出，资源也是一个文化范畴。[10]

水作为一种自然资源，除了具备上述的基本特征之外，还具有其自身的特殊性。第一，流动性。水资源是流动的，这是水资源区别于其他自然资源最重要的特性之一。第二，复杂性。由于水资源是流动的，水便以河流的形式存在于流过的每一个地区，形成不同的流域。一般而言，流域具有地理位置、水文气象、植被度、湖泊率等自然地理特征和整体性、关联性、区段性、差异性、网络性、层次性、开放性、耗散性等社会经济特性两个方面。[11]流域一般是人类社会的重要经济社会场所，同时，也是重要的生态环境组成部分，因此，流域是经济、社会、文化以及生态相互交织的系统，往往主体多元，利益诉求多元。第三，必需性。与空气一样，水是维持生命最基本的必需的要素，水是生命的源泉，地球上如果没有水，一切生命都将不会存在。第四，可再生性。在自然界中，有些物质是不可再生的，人类使用之后，其总量便降低，例如，石油、煤炭、矿产等等。对于不可再生的自然资源，人类的使用是消耗性的。水则是一种再生的资源，可以通过水循环再次成为可以被人类利用的资源。

根据上述的分析，本书认为：水资源是天然存在的自然物，具有流动性和可再生性，对人类生存与生产有基础性作用的必需的一种天然物质。