水：人类社会发展的物质基础

人类社会发展不是空中楼阁，不可能离开物质基础而独立存在。水为人类社会生存和发展提供了所必需的、最为基本的物质基础，并伴随着人类社会经历了原始文明、农业文明、工业文明和生态文明的各个发展时期。作为一种自然物质，水成为人类乃至所有生物生长、生活的必要元素；作为一种天然物质，水自古以来就是人类生存与发展的宝贵资源。在古代社会，人类就已经懂得利用河流从事水运事业，发展农业灌溉。而古代中国，就是一个水利大国，水的利用已经达到了很高的水平。水利是农业的命脉，农业的进步离不开水利事业的发展。可以说，我国五千年的文明史就是一部辉煌灿烂的农耕史，[1]不仅体现了人类对水资源利用的探索，更成为农业文明的代表。例如，战国时期的李冰父子，在四川灌县岷江上主持兴修了著名的都江堰水利工程，有力地促进了当地农业的发展。

随着社会的发展，人们对水的认识有了进一步的提高，开始探索获取最大劳动成果的途径和方法，并通过创造适当条件，将对自然力的利用扩大到畜力、水力等资源。于是，水的利用由经济活动开始主动转向生产力发展的领域。据《论语·泰伯》篇记载，孔子曾讲到:“禹‘尽力乎沟洫’”，这说明早在禹在位期间，为灌溉农田而兴修水利的历史就已经开始了。春秋时期，各诸侯国都把兴修水利当作发展农业生产的重要措施。著名的“葵丘之盟”谈到灌溉中利用水的方法时指出:“无曲防”，也就是说，在灌溉中不改变灌溉渠道以利于更好地利用水资源。[2](www.xing528.com)

进入现代工业文明社会，水的开发利用更是达到极致。除传统农业灌溉、交通运输外，工业生产也大量用水，或以之为动力，或用来调节湿度，或直接当作原料，不一而足。与此同时，水能源的开发利用也取得巨大成就，为人类社会经济发展创造了良好的物质基础。