在中国文化史上有一个特殊的现象：书法与佛法、僧人与书法家往往连接在一起。自从佛教传到中国，写经抄经、刻经造像以及佛寺的碑文、铭记、经书等都与书法同存共生。书理又与佛理相融通，书史上有王羲之意前说、虞世南心悟说、黄庭坚解息说、董其昌八还说等，都受佛理的影响。禅宗是佛教的重要派系，禅宗强调悟道，而书法最高境界也强调悟道。禅主静修，书事也强调闲静。在中国书法史上，有不少书法家本身就是僧人，如隋代为书圣振家声的僧智永，唐代有书法飘风骤雨惊鬼神的狂僧怀素。非僧人的书法家受禅宗影响更是比比皆是，可以说在中国书法史上有突出成就的书法家大都受到禅佛思想影响。林散之未进学堂进行正规训练，但他的思想从未禁锢于何家何派，在书法艺术上不古不今，亦庄亦谐，颇有灵性，一派道骨佛心。他很“入世”，家乡水灾，生灵涂炭，他挺身而出，解民倒悬；他在任江浦县副县长时，兴修水利，热心教育事业，即使对于书法艺术，他也认为“学问要为现代服务，为社会服务，书法也是这样。”从他一生的经历来看，他也是超脱的，更是“出世”的，他出的是庸俗之世。
钱征认为：儒释道对中国书法都有影响，孔子倡仁爱，释氏戒贪痴，老子惊宠辱。在书法艺术上，儒释道对林散之都有影响，但以释家的影响最为深刻，特别是在他的草书上影响更加明显。书法是表现生命的艺术，任人写心写性，可将汉字生命化、情感化。禅是洞彻生命的宗教，教人明心见性，将人的生命宇宙化、自然化。书法家得意而忘形，禅家见性而忘情，但两者都用自心自性的彻悟来关照宇宙和人心。书法家在达到佛禅境界时，自我真心与宇宙之心融为一体，我就是书法，书法就是我，我就是佛，佛就是我，这时，生命进入一个“心体亦空，万象俱寂”的自在之境，这就是禅境，也是书艺至境，是心灵得以虚静和解脱的人生至真、至善、至乐的理想境界。僧人往往对草书一往情深，无疑与草书自然潇洒、简练含蓄的特性有关，依照佛教禅宗“即心即佛”的理论，人的本心是清净的，是具有佛性的。按照自然本性去做事，尊重个人内心的觉悟，就是最佳的人生境界。这种境界运用于书法，禅师们自然就会将注意力凝聚于能自由抒发个人情感的草书，尤其是张旭创造了狂草之后，这种神鬼莫测的草书艺术，就成了众多禅师书法家发挥情趣的艺术形式。林散之作为当代草圣，也深有体悟，他在诗作《惊创》中写道：“摇摇摆摆飞上天，打头鼠尾钩相连。问君何以如此写？各有看法迈前贤。叹我学书六十年，竟被先生走在前。书法之道真无边，大胆创新惊张颠。”林散之在《石苍舒醉墨堂》一文中谈到他的学书经历时说：“60岁前，我游骋于法度之中。60岁后稍稍有数，就不拘于法。正是：我书意造本无法，秉受师承疏更狂。亦识有人应笑我，西歪东倒不成行。”
林散之能成为诗书画三绝的艺术家，与林散之精研佛禅分不开。林散之有诗云：“能从诗解禅，无愧儒子席。根尘了未尽，苦悟画中禅”、“识得画禅趣，书中岁月宽”、“闭门谢客诗言过，因病偷闲悟画禅”。学习书法，其实和学禅一样，成功与否，就看“悟”的效果如何。怀素草书艺术的卓越成就，也来自于他坚持不懈的思索和超群绝伦的悟性。怀素发现夏云犹如奇峰耸峙，而且随着时间的推移，不断变化它的形状，从而领悟到草书的笔法，领悟到直笔、斜笔、散笔和顿挫的不同手法；颜真卿悟到了“屋漏痕”的笔法，如写竖划，要求行笔犹如渗漏在破屋墙壁上的雨水，水迹缓缓垂下，形状凝重而又自然，不可一泻直下，须顿挫行笔，笔画才显得圆活凝重。林散之悟性高，对此深有体会，曾写很多感悟诗说：“千载斯人已陈迹，唯余真理曜乾坤。请看雨湿墙头处，月影参差照漏痕。”“雨淋墙头月移壁，鸟篆书文认旧痕。我忆黄山山上老，却从此处悟真源。”“书法由来智慧根，应从深处悟心源；天机泼出一池水，点滴皆成屋漏痕。”“谁人书法悟真源，点点斑斑屋漏痕。我于此中有领会，每从深处觅灵魂。”“不随世俗任孤行，自喜年来笔墨真，写到灵魂最深处，不知有我更无人。”(www.xing528.com)
林散之曾说“艺贵参悟。”从林散之与禅的关系中，我悟到了一个道理：要在书法艺术上获得突破性成就，必须学佛禅之理，佛强调修身苦练，禅注重静心悟道，只有苦练修身还不行，这只是学得技巧，要达到更高境界，必须有悟性。有苦练静修之功，必有悟道得法之日。
2006年5月5日夜记
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