为什么古代会选择秋季执行死刑？

为什么古代只在秋天处决犯人？

这还不简单，没听说过成语“多事之秋”吗？

这说明，秋天就是一个忙碌的季节，刽子手也该忙起来了！

这种解释对吗？估计不太靠谱。但是，古时候的确不是什么时间都能处决犯人的，青天大老爷冲冠一怒，把犯人丢到铡刀下铡了——这种事情基本不会发生。因为，所有要处以死刑的人，都要等到秋天统一行刑，“秋后处斩”就是如此。

这种习俗从汉朝就出现了。最开始这么提议的人是董仲舒，就是因为提出“罢黜百家，独尊儒术”而被汉武帝格外推崇的那位。他不仅在思想上帮助君王集权，在赏罚规定上也力求宣扬“君权神授”，堪称投皇帝所好、给皇帝拍马屁第一人。董仲舒认为，天人是可以感应的，所以帝王的施政应该根据一年四季不同的时候来，这就是顺应天时。春天庆祝、夏天赏赐、秋天处刑、冬天行罚，这样就是顺天而行。当时人们认为杀戮是不好的，可是顺天行刑就不一样了，是受到上天认可的行为，这就从思想上让人们对皇帝的行为产生了敬畏。

其实，这种说法还是有点道理的，只是与顺应天命无关，更重要的是人和。要是将死刑的时间调到春季，这样万物生发、欣欣向荣的一年之始，不仅显得兆头不好，也会影响百姓的心情和积极性，显得十分不恰当。而肃杀的秋冬则不然，在此时执行死刑，影响就小得多。

原来这就是传说中的“天凉王破”！(www.xing528.com)

什么意思？

这就是“天凉了，帝王让你家破人亡”啊！

总之，董仲舒这一通迷信的忽悠，还真忽悠住了不少人，让人们对掌握生杀大权的帝王更加敬畏，所以，后世各朝各代基本都在秋天执行死刑。比如东汉就规定，除了大逆不道、谋朝篡位这种必须快速解决、否则后患无穷的问题之外，所有的死刑都得挪到秋天霜降以后进行。而唐宋则重申这一点，认为春夏不应该执行死刑，到了明清更是严格等到秋后执行。

除了迷信的说法之外，秋后处斩还有不少方便之处。在秋冬行刑，可以有更好的警示威吓效果。我们都知道，古代的死刑都是公开执行的，还专门选择菜市口这样的热闹地方，难道仅仅是因为那里阳气重？当然不是，古今中外人们似乎都偏爱在大庭广众之下行刑，其实就是为了“杀鸡儆猴”，让围观的人知道违法乱纪的后果，以警示他们。要是选择春夏两季行刑，农民们都忙着种地，秀才们忙着准备科举考试，谁没事出门乱逛来观看行刑呢？而秋冬时节则是大多数人空闲的时候，行刑的效果更好。

而且，秋天统一行刑也更符合朝廷的运作规律。古代人口有限，违法乱纪到足以处以死刑的人更少，所以哪怕将一年里所有死刑犯的名字呈给皇帝阅览，也不会耗费太大精力。这样一来，集中行刑就更有效率了，如果是分散行刑，不仅浪费时间，给皇帝、朝廷带来的麻烦也不少。而且，秋后入冬的这段时间，正是一年内盘点事务、统计整理的时候，将一年内的死刑犯在此时统计好并行刑，比较符合整体的工作安排。如果再晚，就只能拖到来年了。

所以，不管是从迷信的角度，还是从人们的心理需求、工作要求出发，死刑犯处斩就是在秋天最为合适，因此它不仅仅成为一个延续下来的传统，更在后期成了明文规定的法律条文，由此可见古人的智慧。