当你和频道就试播片、影片或系列节目的视频内容取得一致意见后，你们还必须就预算问题达成协议。在此阶段你需要将一页纸的节目提案扩充为详细的节目方案，包括需要拍摄多少天，需要多少次国际出差，制作组规模需要多大等。提交一份详细的预算清单，写入所有的花费项目、拍摄和剪辑天数、拍摄场地成本、租用设备成本、顾问咨询费、音乐和档案版权费以及你需要的其他东西。附录备有预算模板示例。
预算需要由有经验的制片经理制定，他们更了解各个频道的预算范围、节目排期和制作成本。
你提交的预算一般不要超过该频道的平均预算水平，除非你有充分的理由。有时候为了控制成本，你可能需要调整节目内容，但是你应该先与频道编辑组讨论后再做决定。如果你的预算超出了频道的接受范围，或者为了控制成本不得不大范围改动节目内容，那么你有可能会失去频道的授权。(www.xing528.com)
电视频道与制片人之间一谈到预算就总避免不了紧张，因为频道希望预算越低越好，而制片人总想谈到最高预算。频道总监尼克·希尔曼说：“我的工作内容之一就是质疑制片方提出的价格，然后与之谈判。”谈判过程中如果过于强势也会有风险。“有时候还会发生这样的事，制片人提出较低的报价，你同意了授权；然后一两个月后他们来找你，说预算太少他们无法提交节目。这完全没什么意思，只会让我们双方看起来都很蠢。”
如果你的制作成本实在高（比如开创标志性专家纪实节目），那就坚守你的立场。基思·肖利建议说：“如果你的节目需要耗费巨资，而且没有商量的余地，那你就努力争取。如果得不到足够的资金，那就坚守你的武器。走到协商预算这一步，说明你已经具备了足够的勇气，但是伟大的事物都需要勇气，投资一定不能妥协。如果你降低预算，你会发现根本拍不出当时谈好的节目，那么整个过程的一切都会瞬间崩塌，通常都是好几年的努力彻底白费，最后没有人高兴看到这个结果。”当然，你可以寻找联合制片伙伴，尤其是制作高端、内容丰富的系列纪录片节目。但是找合作人需要花费时间，而这段时间有可能频道会改变主意，不再授权你的节目。
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