宣传的基础是名字、广告文案和海报这三点。即便之前已经决定好了广告文案和海报，等把名字折腾出来也已经筋疲力尽了。
这部作品到底讲了什么，我总是抓不住要点。当然故事内容我知道，关于如何推进策划，我去征求过高桥的意见。不过还是抓不住作品的核心，我痛感中途加入的举步维艰。
即使在拜托系井先生写文案的时候，我的说明也很暧昧。尽管如此，系井先生还是写出了出色的文案。
“变成猫，也没什么不好吧？”
这个文案为我理解这部作品提供了灵感。为了探寻文案的意义，我反复去看分镜。于是，辅助文案就这样浮现在脑海中。
“猫的国度，这是在 自己的时空里没法活下去的人去 的地 方。”
这句话紧贴着系井先生的文案，大家一看就明白了：“原来这是一部逃避现实的电影。”
另外，寻找做海报题材的工作也遇到了瓶颈。我将莱卡带反反复复看了很多遍。所谓的莱卡带，就是将分镜图连起来拍成一卷带子。刚开始是连续的静止画面，之后逐步用完成的镜头替换静止的画面，让它逐渐变成视频，最终变成电影的形式。吉卜力在制作过程中会反复查看莱卡带，确认作品的完成度。
我将这带子快进、暂停反复看了一百多遍，最后终于发现了一张躺在草坪上的小春的画面。
进入了21世纪后经济依然不景气，大家不知道该往哪个方向走。这是个被称为“迷失的十年”的时代，所有人都有一种闭塞感。在这种时候看到主人公小春舒服地躺在草地上的海报，上面还附了一句“变成猫，也没什么不好吧？”——难道不是对这个时代的一种答复吗？
我终于找到了宣传的方向。
这期间，东宝新派来负责吉卜力宣发的伊势伸平，一直近距离看着我苦恼。伊势是东京大学毕业的精英，有客观看待任何事物的习惯，时常给人评论家的感觉。多亏了他独到的视角，让我发现了很多问题。
他全程围观了我起名、决定广告文案和海报的整个过程，颇感慨地说：“真有趣啊。”(www.xing528.com)
“有这么多猫出现的电影，主人公又是可爱的女高中生，如果让我们东宝的宣传部来做海报，肯定是主人公被一群猫围在当中，这类题材一般都是这种构图。我发现了铃木先生工作的秘密。”
确定《魔女宅急便》的海报时也是这样，我总是考虑这三点的平衡。名字既然已经传达了主人公是“魔女”以及“宅急便”这份工作，广告文案和海报上就不再加这些要素。之后就是如何表现“青春期”这个主题。按照这个思路，我就选择了“虽然偶尔会消沉，但是我依然很快乐”这个文案和面包房店面做海报。
《猫的报恩》名字里已经有“猫”了，大家一看就知道这是一部有关猫的电影。观众想象得出，肯定是主人公救了猫，然后猫咪报恩的故事。这样一来，广告文案和海报需要传达的，就是主人公的心情。要求再高一点，要体现出主角的心境以及来看电影的观众们的心情，也就是与时代的衔接点。顺着这个思路来找的话，就是这个文案与画面。
看到海报的人如果想：“在自己的时空里生存到底是什么意思？”这个宣传就等于成功了。
不过，走到这一步真的很不容易。
说到不容易，让伊势敞开心扉也很不容易。虽然他人很聪明，但是与人相处太拘谨。我听东宝的人说，在公司内他也属于特立独行的人。
就这样过了半年多，有一天我画了张他的肖像贴在制片室的门上。他来了看到后第一次露出笑容，说：“很像啊。”直到这时，他才算敞开心扉愿意跟我们沟通了。
我们聊了很多话题，伊势他 自己也养猫。据说在 日本喜欢猫的人多达2000万。为了更进一步打动这些人的心，广告正文就要尽量强调猫。
“猫的国度，这是一个时间静止的国度。大家平日里无所事事，饱饱地吃一顿美餐，然后睡午觉，烦心的事全部忘掉。猫的国度，这是在 自己的时空里没法活下去的人去的地方。不过，就这样变成猫也没什么不好啊？十七岁的小春，探访猫之国，想变成一只 ‘猫’。”
最终《猫的报恩》票房收入是64.6亿日元，成为2002年最卖座的日本国产电影。伊势对这个结果非常吃惊。
“按照一般的宣传法，这部作品顶多20亿。能到64亿简直就是变魔术！”
不过，这既不是魔术也不是变戏法。在我看来，将所有该做的事都一丝不苟地全部做完，就能得到这样的结果。
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