四年前，我，一个14岁的女孩来到麻省西部的一所私立住宿高中读书。
回想这四年，我变得更主动、更自信、更加敢想敢做！而这一切的改变都与我遇到的一位老师密不可分。
我第一年来美国的时候，英语很不好，听不懂也不会说，所以无论跟谁说英文都没自信。于是“躲”在自己的中国同学圈子里玩。
当时就很担心，也许自己永远都不会有机会真正提高英语。就在对融入美国校园感到困惑的时候，Mrs.Choo出现了。她是International Coordinator（国际学生协调员），同时也是我的Dorm parent（宿舍监护人），她同我们一同住在宿舍楼里。有一天晚上她来我房间找我聊天，问我要不要参加她的Diversity Meeting（多元化会议）。当时我也不知道什么是多元化会议，就懵懵懂懂地去了。
去了才发现，Diversity Committee（多元化社区）是很符合美国自由精神的一个社团。
参加会议的很多人都自己创造了一个项目（比如去当地小学教书、宣传同性恋权益的活动等等）。虽然Mrs.Choo是指导老师，但是我们的会议主要是学生讨论他们做的项目，学生真正做到自主按照自己想法做项目，Mrs.Choo只提供资源和建议。第一次会议我就被这种自由的气氛吸引住了。第二年我便申请做一个项目叫作Willy World（威利世界），我计划定期在学校食堂举行一个国家的文化晚餐。第一个我便定为中国。我遇到的第一个问题是不知道怎么找到中国食物，这时候Mrs.Choo就提醒我可以和食堂合作。她并没有直接帮我联系，而是把我介绍给了食堂经理，让我自己和食堂讨论菜谱与想法。(www.xing528.com)
对一个像我这样对美国文化和英语都不是很熟悉的人来说，与一个陌生美国人打交道是我面对的第一个挑战。
不过我很幸运，食堂经理很好，很耐心，也很配合帮我准备了“地道”的中餐。第一次做完中国的文化晚餐，我有了经验，没想到第二个晚餐——法国文化晚餐却有更大的挑战。首先，为了得到说法语的同学的支持，我亲自“主持”了一个由许多肌肉冰球男组成的会议，询问他们想怎么表现他们的文化。而更大的挑战是，为了让更多人知道这个活动，我们需要在学校集会做一个简短的介绍，这就意味着我要在全校学生面前讲话！对像我这样害羞的女生来说，在中国都万万不敢站在讲台上讲话，何况在美国呢？
正当我打退堂鼓时，Mrs.Choo鼓励我，反复帮我练习简单的几句话，纠正我的发音。
她坚决支持我去集会前讲话，并一直鼓励我走出自己的舒适区。通过这次在全校学生面前讲讲话，与人交流时我自信了很多，而这次经历更让我感受到美国那句谚语go out of your comfort zone（一定要走出舒适区）是十分有道理的。经过一次次挑战，我不光把自己的项目越做越好，也锻炼了我与人沟通合作的能力。我觉得是美国相对自由的环境让我有了创造力，并有了Willy World（威利世界）这个想法，而Mrs.Choo 的鼓励与支持，使我能够把美国一直推崇的go out of your comfort zone（一定要走出舒适区）精神执行到底。现在，我更愿意挑战自己，愿意完成一些以前不敢想的事情，Willy World（威利世界）就是我以前不敢做的梦。而当我完成这个梦的时候，我发现我真的更自信、更有想法并且敢去实现它。而这些特质帮助我参加了许多不同的社团活动并且真正融入了美国的校园生活。
（作者：Tina Zhang）
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