在家庭教育中，很多父母发现，那些活泼的孩子往往口齿伶俐、表达能力强，而一些内向、不善表达的孩子，在学习能力和思维能力上也有所欠缺，学习成绩往往也不理想。为此，教育专家提出，培养孩子积极阳光的个性，对于提升孩子的智力水平大有裨益。然而，还有这样一些家长，他们为孩子不开口说话、封闭在自己的世界里而感到苦恼，更别说奢望孩子能有好的学习成绩和人际关系了。
对此，教育心理学家认为，如果孩子存在不同程度的言语发育障碍、人际交往障碍、兴趣狭窄和行为方式刻板等，很有可能是患了儿童自闭症。
那么，什么是儿童自闭症呢？
儿童自闭症又称儿童孤独症，是广泛性发育障碍的一种亚型，以男性多见，起病于婴幼儿期。约有3/4的患儿伴有明显的精神发育迟滞，部分患儿在一般性智力落后的背景下某方面具有较好的能力。
每1万名孩童中约有3～4名患有自闭症。但据统计，最近几年来，患病率呈现增高的趋势，据美国国立卫生研究院精神健康研究所（NIMH）的数据，美国自闭症患病率在1‰～2‰。国内未见自闭症的全国流调数据，只有部分地区的调查数据，比如，2010年报道，广东自闭症患病率为0.67%，深圳地区高达1.32%。
虽然自闭症的病因还不完全清楚，但目前的研究表明，某些危险因素可能同自闭症的发病相关。
1.遗传
遗传因素在自闭症的发病机制中占有很大的比例，但具体遗传方式暂时未发现。
2.围产期因素
围产期各种并发症，如产伤、宫内窒息等情况在自闭症群体中出现得较正常对照组多。
3.免疫系统异常
研究在自闭症患者中发现T淋巴细胞数量减少、辅助T细胞和B细胞数量减少、抑制-诱导T细胞缺乏、自然杀伤细胞活性降低等现象。
4.内分泌和神经递质
自闭症也与多种神经内分泌和神经递质功能失调有关。研究发现孤独症患者的单胺系统，如5-羟色胺（5-HT）和儿茶酚胺系统发育不成熟，松果体—丘脑下部—垂体—肾上腺轴异常，导致5-HT、内啡肽增加，促肾上腺皮质激素（ACTH）分泌减少。(www.xing528.com)
那么，自闭症儿童有什么表现呢？
1.语言障碍
语言与交流障碍是自闭症的重要症状，是大多数儿童就诊的主要原因。语言与交流障碍可以表现为多种形式，多数孤独症儿童有语言发育延迟或障碍，通常在2～3岁时仍然不会说话，或者在正常语言发育后出现语言倒退，在2～3岁以前有表达性语言，随着年龄增长逐渐减少，甚至完全丧失，沉默不语或在极少数情况下使用有限的语言。他们对语言的感受和表达运用能力均存在某种程度的障碍。
2.社会交往障碍
患者不能与他人建立正常的人际关系。他们年幼时即表现出与别人无目光对视，表情贫乏，缺乏期待父母和他人拥抱、爱抚的表情或姿态，也无享受到爱抚时的愉快表情，甚至对父母和别人的拥抱、爱抚予以拒绝。他们分不清亲疏关系，对待亲人与其他人都是同样的态度。他们不能与父母建立正常的依恋关系，也难以建立正常的伙伴关系，具体表现为多独处，不喜欢与同伴一起玩耍；看见其他儿童在一起兴致勃勃地做游戏时，没有去观看的兴趣或去参与的愿望。
3.兴趣范围狭窄和刻板的行为模式
患儿对于正常儿童喜欢玩的游戏都提不起兴趣，而对于那些非玩具性的物品，如一个瓶盖，或转动的电风扇等，可以持续关注很久，短则十几分钟，长达几个小时。他们对玩具的主要特征不感兴趣，却十分关注非主要特征。患儿有一些强迫症状，比如进入房间要看到床上被子都保持不变，出门在外要保持固定的行程路线，如果这些固定的活动被更改或者限制，患儿会表示出明显的不愉快和焦虑情绪，甚至出现反抗行为。
患儿在日常行为中常表现出动作重复的特点，比如反复拍手、跺脚、转圈、用舌头舔墙壁等。
4.智能障碍
自闭症儿童的智力水平参差不齐，一些患儿在正常智力范围内，而一些患儿则表现出不同程度的智力障碍。
一项研究对一些自闭症儿童进行了智力测验，发现其中一半的患儿有中度以上的智力缺陷（智商小于50），1/4为轻度智力缺陷（智商为50～69），另外1/4智力正常（智商大于70），智力正常的孤独症被称为高功能孤独症。
总的来说，父母要注意，如果你的孩子性格内向且伴有以上表现，那么，你一定要警惕孩子是否患有儿童自闭症。
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