中国茶文化自汉朝开始就已向周边地区传播，明清以后更传至欧美地区，产生了深远的影响。古代史料中茶的名称很多，世界各国“茶”字的音、形、义，大多都是从我国演变过去的。“当代茶圣”吴觉农先生在其撰写的《茶树原产地考》中论证了中国是茶树的原产地，是世界上茶树种植面积最大的国家。我国在3000年前的古代就已开始栽培茶树，云南地区有世界上年龄最长的野生古茶树。
无论是帝王将相还是普通老百姓，都对茶情有独钟。俗语有“早上开门七件事，柴米油盐酱醋茶”，茶是人们日常生活中不可缺少的一部分。
茶的用处很多，可以饮用，可以药用，可以作为菜肴佐餐。上至宫廷，中至文人，下至民间，无处不在。
我国茶园面积大约300万公顷，占全球茶园面积的63%。全国茶叶产量大约260万吨，占全球茶叶产量的近50%。
我国茶区辽阔，目前21个省有茶叶的生产基地，根据茶叶的种类，地域特点以及制茶技术等，分成以下四大产茶区，西南茶区、华南茶区、江南茶区和江北茶区。而西南地区是产茶的中心。
西南茶区又称“高原茶区”，位于中国西南部，是茶树的原产地，是最古老的茶区。主要包括云南、贵州、四川三省和西藏东南部。本茶区具有立体气候的特征，大部分属于亚热带季风气候，夏不炎热，冬不寒冷。土壤多为黄壤和红壤，有机质含量比其他茶区丰富，更适合茶树生长。
西南茶区茶树资源丰富，品种繁多，主要为黑茶（其中最著名的是普洱茶）、红茶、绿茶等。
西南茶区名茶主要有云南省的普洱茶、滇红、南糯白毫等；贵州省的都匀毛尖、遵义毛峰、湄江翠片等；四川省的蒙顶甘露、峨眉竹叶青、蒙顶黄芽等；以及重庆的沱茶、西藏的珠峰圣茶、广西的凌云白毫；湖北省的恩施玉露；湖南省湘西的古丈毛尖等。
位于西南和西北地区，是一条自然风光最壮观、文化最神秘的旅游线路，与“丝绸之路”有着同等重要的历史价值和地位。
茶马古道起源于唐宋时期的“茶马互市”，是用马匹换取茶叶的贸易行为。在古代，民间役使和军队征战需要大量的骡马，但内地马供不应求，而藏区和川、滇边地则产良马，这些地区的人民有喝酥油茶的习惯，但却不产茶。于是，具有互补性的茶马的交易便形成了。
茶马古道的线路主要有两条，一条是滇藏线，从云南普洱茶原产地（今天的西双版纳、思茅等地）出发，经大理、丽江、中旬、德钦，到西藏邦达、察隅或昌都、洛隆、工布江达、拉萨，然后再经江孜、亚东，分别到缅甸、尼泊尔、印度。另一条是川藏线，从四川雅安出发，经泸定、康定、巴塘、昌都到西藏拉萨，再到尼泊尔、印度。
普洱是云南省思茅地区的一个县名，是茶马古道上独具优势的货物产地，具有悠久的历史。茶马古道是古代中国和南亚地区一条重要的贸易通道。(www.xing528.com)
华南茶区又称“南岭茶区”，是中国四大茶区中最南部的茶区，包括广东、广西、福建、台湾、海南等省区。这里年平均气温高，年降水量是中国茶区降水量之最，茶树生长期达10个月以上。土壤以砖红壤为主，部分地区也有红壤和黄壤，土层深厚，有机质含量丰富，非常适合茶树生长。
华南茶区有乔木、小乔木、灌木等各种类型的茶树品种，主要出产青茶（也称乌龙茶）、红茶、绿茶等。
华南茶区主要的茗茶有福建的铁观音、黄金桂等，广东的英德红茶、凤凰水仙等，广西壮族自治区的六堡茶等，海南省的白沙绿茶等，台湾省的冻顶乌龙、白毫乌龙等。
又称“中南茶区”，是历史最悠久的茶区之一，包括长江中下游以南的浙江、湖南、湖北、江西、江苏的苏南、安徽的皖南、福建的闽北及上海地区等。茶区地域辽阔，茶树以灌木型为主，还有一些小乔木型。茶区基本上属于中亚热带季风气候，四季分明，春夏两个季节雨量最多，约占全年降水量的60%~80%，比较适合茶树生长。土壤多为黄壤，部分为红壤。
江南茶区的年产量约占全国总产量的三分之二。主要出产绿茶，此外还出产红茶和乌龙茶。
江南茶区主要名茶有浙江省的龙井茶、安吉白茶等；湖南省的君山银针、高桥银峰等；湖北省的鄂南剑春等：江西省的庐山云雾娑源茗眉等；江苏省的碧螺春、南京雨花茶等；安徽省的黄山毛峰、太平猴魁等；福建省的武夷岩茶、正山小种红茶、白毫银针等。
又称“中北茶区”，是中国四大茶区中最北部的一个茶区。位于长江以北，秦岭淮河以南，以及山东沂河以东部分地区。茶区以灌木型中叶种和小叶种茶树为主，主要出产绿茶。年降水量较少，分布不均，茶树常出现干旱的情况，茶叶产量不稳定。土壤多属黄棕壤或棕壤，是南北土壤的过渡类型。因江北茶区昼夜温差大，茶树自然品质形成好，适合制作绿茶，香味浓郁。
江北茶区的主要名茶有陕西省的午子仙毫、紫阳毛尖等，河南省的信阳毛尖等，安徽省的六安瓜片、舒城兰花等，甘肃省的碧口龙井等，山东省的日照雪青等。
茶区划分有助于更好的开发和利用茶区自然资源，合理布局，科学地指导茶叶的生产和进行茶叶的研究工作。
茶博士TIPS
中国人喜欢到茶馆喝茶，由此出现了茶馆风气最盛的城市。对应四大茶区，我国茶气极盛的四大城市，分别是东部杭州，西部成都，南部潮汕，北部北京。文学作品中出现的老舍茶馆、太极茶道、圣陶沙、五福茶艺馆都出自这些茶气最盛的城市。
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