茶的发现：神农尝百草的传说

中国是茶的故乡，是最早发现、利用茶叶的国家，有着悠久的产茶历史和饮茶习俗，距今已经有五千多年的历史了，那么茶是谁发现的？又是在何种情况下被发现的呢？

被尊为“茶圣”的唐朝人陆羽在其著作《茶经》中有言“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公”。可见最先发现茶叶的是神农氏。神农氏即炎帝，是五氏之一，“氏”的原意是神祇，神农氏也是三皇之一，他是中国上古部落联盟首领，是传说中医药和农业的发明者。当时人们没有医药可治疗疾病，神农氏为解除人们疾苦，亲自尝百草，并在这一过程中发现了茶。

第一种传说

一次，神农氏吃了好几种有毒的草，顿时感觉头晕目眩，五内俱焚，遂倒在大树下。随着一阵风吹过，飘下来几片树叶，神农氏遂取了几片放入口中咀嚼，虽然有些许苦涩，但感觉头脑清醒，体力也慢慢恢复，于是采了很多叶子回去，并栽种了很多树木，这就是后来的茶树。

第二种传说

传说神农氏生下来就有一个“水晶肚”，从外面就可以看到食物在肠胃中蠕动的情形。有一次，神农氏中了十几种毒，他看到自己体内五脏六腑发黑，并逐渐往全身蔓延。就在绝望中，他看到灌木丛中新鲜的嫩叶，便顺手扯下放入嘴中，刚一进口中，就有清香透入心肺。他随即又采摘了一些，发现这种叶子在体内到处流动，好像一名警察在例行检查，叶子到达哪里，哪里的黑水就被消除，最后肠胃被检查的干干净净。不一会儿，神农氏又呈现出通体透明的状态。开始时神农氏称这种叶子为“查”，后来改为“茶”字。这就是后来的茶叶。(www.xing528.com)

《神农本草经》中记述“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”此处的荼即为茶，这充分说明茶是神农氏亲口尝试发现的，并且在当时是作为药物存在的。传说大禹治水时，百姓接连病倒，后来靠“茶叶煨黑鱼”的药方使大家慢慢恢复健康，说明茶可以解毒。现在有些少数民族还有生吃芽叶的现象。而且茶作为一种大众保健养生饮品，倡导的是一种健康的生活方式，而不仅仅是其作为医药的作用了。

茶自神农氏发现，已经有数千年的历史了。茶不仅仅从贵族走向平民，从医药走向饮品，也从中国走向了世界，目前全世界很多国家的人们都喜欢饮茶。在喧嚣中，寻一叶好茶，在茶叶的几度沉浮中，体会生命的真谛，也许生活更加从容、淡定、波澜不惊。

茶博士TIPS

神农氏终生都在寻找对人类有用的植物，哪些是苦的，哪些性寒，哪些能充饥，哪些能医病，能食用或能作为药用的植物，放在身体左边的袋子里；不能食用的放在身体右边的袋子里，以此来提醒人们。