心理学认为，爱好是人们对某种事物由于浓厚兴趣而导致的一种积极活动的倾向和表现。它是好奇心、求知欲的进一步发展。
兴趣是爱好的推动者，爱好是兴趣的实行者。
每个人都有自己的爱好，只不过是爱好的对象、内容、范围、深浅、效能不同罢了。如有的人喜欢看小说，有的人喜欢写诗；有的人爱好打球，有的人爱好游泳；有的人偏爱捕捉昆虫、制作标本，有的人偏爱作数学、物理难题；有的人乐于旅游，有的人乐于调查；有的人被卷入“出国热”，有的人被卷入“从商热”……单就阅读的爱好内容来说，也有很大的差别。如有的人最喜爱阅读文艺书籍，有的人偏爱阅读生物方面的书籍，有的人偏爱阅读历史、政治方面的书籍……从程度上看，有的人对阅读只是喜爱，有的人达到了热爱，有的人则达到了酷爱，更有的人已经入迷。从效能方面来说，有的人阅读是为了猎奇，或者为了寻求刺激；有的人是为了获得知识，或者为了丰富生活内容，提高精神境界，或者为了能促进创造。总之，人们一旦有了爱好，就不满足于学校所学的知识和技能，而且能在爱好的领域向知识的深度和广度进军。
有了爱好，一般说，就有了刻苦学习的自觉性，在所爱好的活动方面就有了高度的积极性、主动性。爱好，促使人们急切地去了解自己想要理解的感兴趣的事物；促使人们千方百计地去弄清楚感兴趣的事物的任何复杂方面；促使人们不仅在感兴趣的事物方面获得丰富得多的知识、技能，而且能积极地进行探索和创造。正因为如此，爱好对于每个人的成长和成功都是一种持久的教育因素，是一个受益无穷的大“课堂”。(www.xing528.com)
爱好是信息最丰富的“课堂”，是无围墙的“学校”。人们在爱好中获得的信息比在非爱好中获得的信息更加主动、更加积极、更快、更丰富。在当今这个信息时代里，有明确方向的广泛爱好，必将冲出课堂，冲出学校，使自己掌握更多、更好适应社会需要的新知识，发展高适应性的智慧和才能。
物理学家钱三强曾经强调指出：“青少年时期学校老师教给的系统知识，对人的一生来讲是很重要的，但还只是你的全部知识的很小的一部分，知识的获得，主要还是靠在工作中和生活中自己抓来的。”这充分说明，学校的学习固然重要，但是，对于迎接科技挑战、适应社会来说，是很不够的。而爱好则是每个人终生学习和奋斗的最好“课堂”，信息最丰富的“课堂”。
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