根据租船方式不同，租船合同可以分为光船租船合同、定期租船合同和航次租船合同。租用不配备船长或船员的整条船舶是光船租船合同；在一定时间，通常是相当长的时间内，租用配备船长和船员的船舶是定期租船合同；在某个航次中租用整条船或船舱的是航次租船合同。光船租船合同和定期租船合同的对价是“租金”；航次租船合同的对价是“运费”，类似于提单。
1.光船租船合同（bareboat charter），是指船舶所有人保留对船舶的所有权，而将船舶的占有使用权转移给承运人，由承运人雇用船长、船员并管理船舶的协议。
2.定期租船合同（time charter），是指出租人在约定的期限内将船舶出租给承租人，承租人按照约定的用途使用船舶进行货物运输的协议。在此种合同中，船长和船员由船东配备，并由船东支付工资，燃料通常由承租人承担。
3.航次租船合同（voyage charter），是指出租人将船舶出租给承租人，按照约定的一个或几个航次进行货物运输，而由承租人支付约定运费的协议。在这种合同下，船东对船载货物的控制管理比定期租船合同的出租人多。一般情况下，航次租船合同是租用一个航次，但也可以是多个航次。在这种时候，它是“连续航次租船”，在某种程度上介于航次租船和定期租船之间。(www.xing528.com)
关于租船合同的法律适用，一般尊重当事人的意思自治。几乎所有的租船合同都约定了仲裁或诉讼条款，即在出租人和承租人之间产生争议后，在哪里仲裁或进行诉讼。有些租船合同还规定了法律适用条款，这有利于避免引起仲裁或诉讼中的管辖权和法律适用问题。但是在当事人没有约定或约定无效时如何解决法律适用，各国在实践中还是有差异的。
英国在传统上对于租船合同的法律适用有以下几种做法：①合同缔结地法，即在没有任何明示的选择时，关于合同的性质、债权关系及合同的解释，适用合同缔结地法。②船旗国法，即除非当事人明确约定适用另一个国家的法律，否则租船合同适用船旗国法。其典型案例是Lloyd v.Guibert。[2]船旗国法是属地法说的延伸，因为船舶被认为是国家领土所及的部分。③最密切联系原则。依据最密切联系原则确定租船合同的法律适用已有典型案例，[3]法国也允许当事人选择适用合同的法律，但这种选择是有限制的，即必须是出于善意且选择的法律与合同有某种联系。美国法院同样接受合同中的明示法律选择条款，在没有选择的情况下，确定法律适用的方法经历了这样的变迁：从斯托雷的“属地法说”向戴西的“继得权说”、柯里的“政府利益分析说”以及《第二次冲突法重述》中规定的“最密切联系原则”转变。
现在各国通行的就是充分尊重当事人的意思自治，只有在当事人没有选择法律时才会依最密切联系原则。[4]如我国《海商法》第269条就规定：“合同当事人可以选择合同适用的法律，法律另有规定的除外。合同当事人没有选择的，适用与合同有最密切联系的国家的法律。”
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
