印度的两种纪元方法及其历史背景

值得注意的是，印度采用两种不同的纪元方法。一种是三越纪元^[29]，另一种是塞纪元^[30]。据说前者是从公元前56年开始的，而后者则是从公元78年开始的。我们遇到三越纪元表示的年份时，只要减去五十六年就是正确的西历年份；遇到塞纪元表示的年份时，只要加上七十八年就是正确的西历年份。令学者们百思不得其解的是，这些纪元方法究竟是为了纪念什么。有人认为，塞纪元是为了纪念塞王迦腻色迦一世。这个说法比较普遍，但对于这个问题的解答还没有定论。如果真的是为了纪念迦腻色迦一世的话，那佛教采用这种纪元的理由好像也能说得通。不过，最妥当的做法还是应该对其持怀疑的态度，因为很早以前就有了“不纪念塞王，而是要纪念打败塞王的沙利瓦哈纳”的说法。

因为没有任何传说和文献，所以要研究三越纪元产生的原因，人们根本无从下手。一般认为，三越纪元是为了纪念超日王打了大胜仗。但在公元前1世纪的远古时代，根本就没有这样一位大王。另外，实行三越纪元的时期应该是在公元前56年后。为了纪念历史上一个不为人知的国王打了胜仗，印度开始实行三越纪元法。使用一段时间后，三越纪元法停用。后来，因为某种变故，印度再次使用三越纪元法。还有人认为，三越纪元是摩腊婆^[31]族使用的纪元方式。到了6世纪，印度兴起了对该族超日王的崇拜，因此才将超日王的称呼和三越纪元的算法联系在了一起。这种说法也许不对，不过离真相应该不远。(www.xing528.com)

总而言之，这两种纪元方式从古代开始就一直实行，而它们的起因却难以查明。现在我们仅仅知道这两个纪元的名称。