进入21世纪，伴随着知识经济和信息时代的开启和发展，人类社会的财富积累也达到规模空前的程度，似乎人类社会已经摆脱了贫困、疾病、失业、年老等工业化社会带来的各种社会问题，但是恰恰相反，在实际生活中这些问题不但没有解决，而且有加剧的趋势。例如，2008年的经济危机破坏作用的辐射效果产生了这些数据：日本在2009年上半年的失业率达到5.2%，美国为9.5%，欧盟为10.9%，失业人口都是以百万计，而失业问题带来的连锁反应例如财政危机、社会暴力事件也日益频繁。因此，正如国际劳动组织所获得的调查报告所显示的，社会保障制度不仅仅是反对贫困，而有着更为深远的目的，这就是必须维持生活水平和质量，增加个人的安全感。经济更加繁荣并不能取消社会保障，必须防患于未然，看到预防性措施的重要地位。因此，把分散的社会保障法规统一起来并尽可能加以巩固同时应该用最明白易懂的语言草拟法规。当然，法律随着社会制度的发展和变革进行及时的修订势所必然，但是纵观世界各国的社会保障制度，似乎在进入21世纪之后，面临着对制度进行变革以适应更加多元化的社会保障需求的诸多困惑，而问题的关键依然是“公平优先、兼顾效率”的基本原则能不能有效实现。例如“高福利”国家的典范瑞典，因为社会保障的财政支出超过其收入，所以国家为这种高福利背上了沉重的包袱；美国社会保险中，国家不对工薪阶层提供医疗保险，而是由雇主和雇员承担责任，附加雇主通过向私有商业保险购买医疗保险而提供给员工的补充商业保险，而这种医疗保险模式因为其“高支出、低效率、欠公平”等问题长期困扰着民主党人，奥巴马政府于2010年3月签署的医疗保险改革法案，为美国实现医疗保障的全民覆盖铺平了道路，该法案被称为美国社会保障体系45年来最大变革。独树一帜的智利社会保障模式，其养老保险私营化的模式在许多社会保障学的专家看来，属于逆潮流而上的失败的模式，“这种改革只能在革命或反革命的斗争情况下出现，况且这种改革经过10多年的实践并未实现其诺言，在其他拉美国家的推广情况亦不理想，从而得出发达福利国家不可能采纳智利模式的结论并告诫说智利经验的负面教训应当是那些坚信私营化替代社会统筹将增加大众福利的人民警醒”。
除了本国社会保障立法的发展，在全球经济一体化发展的大趋势下，社会保障法治的国际合作日益增多，通过召开国际会议，制定有关社会保险的国际公约和共同纲领，阐述普遍适用的原则、标准和行动方案；而作为国际劳工组织、国际卫生组织、国家社会保障协会、国际社会工作者协会以及国际社会福利协会等在社会保障立法方面也有所贡献，尤其是国际劳工组织，从1919年制定《国际劳工组织章程》起，有关社会保障事务的国际劳工公约和建议书就有几十个，成为社会保障国际立法的权威机构。(www.xing528.com)
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