社会保障的定义与重要性

“社会保障”源于英文“social security”一词，该词最早出现于美国政府1935年颁布的《社会保障法》中。社会保障是一项综合性的社会事业，各国学者基于不同的历史发展阶段和具体国情描述了对它的理解。目前社会保障的概念尚无定论，但就其共同点而言，可以将社会保障概述为：社会保障是国家通过立法和行政措施采取强制性手段对国民收入进行再分配，对由于年老、疾病、伤残、失业、死亡以及其他灾难等原因而面临困难的社会成员，给予物质帮助和社会服务，以保障公民的基本生活需要的制度。^[1]

该定义包括以下要点：

①国家或政府是社会保障的首要责任主体。社会保障的最终责任承担者是国家，唯有国家或政府才能统一并且大规模地筹集社会保障资金，通过国民收入的再分配，对全社会实行生活保障。同时，政府运用社会保障的原动力是寻求社会稳定和参与发展，而维护社会稳定和促进经济增长是社会保障的基本目标。

②社会保障的保障对象是全体公民。当国家任何一个公民遭遇意外以及暂时或永久丧失劳动能力和劳动收入时，都有从国家和社会获得帮助的权利。社会保障以及相关机构都有义务给予其物质性援助。(www.xing528.com)

③满足公民的基本生活需要是社会保障的目的。社会保障的水平取向具有适度性，对那些由于各种原因处于生活困难或者面临生存危机的社会成员给予生活保障，使每一个社会成员达到维持生存所需的生活标准是社会保障的基本目的。

④社会保障得以实施的保证是社会立法。当今社会是一个法制社会，社会保障制度化必须以健全完善的法律体系为重要支柱，使得社会保障制度的运作制度化、规范化。

⑤社会保障是一种收入再分配的重要形式。社会保障的资金来源是通过国民收入再分配形成的社会基金，用其支付保障费用。注重效率的市场经济属于初次分配，这种分配必然会造成社会成员之间分配不公、两极分化的情况，而社会保障则可以通过国民收入再分配缩小收入差距、实现公平。