如果一颗中子星坍塌，会产生什么后果？1928年，印度天文学家苏布拉马尼扬·钱德拉塞卡通过计算得出，如果一颗恒星的体积超出了一定限度，它的引力将超出构成这颗星的原子粒子的承受极限，于是，这颗星最终只能走向坍塌的命运，最终，它将变为一个单一的点，一个奇点，这个奇点将包裹住周围的时空，无一物能够逃脱，甚至包括光线。它就此成为太空中的黑洞。
黑洞并不是一个真正存在的物体，它更像是一块时空区域，具有独特的性质。这块区域与宇宙其他区域的分界线被称为事件视界。事件视界是一个单向通行的门，物质或能量只能进，绝不可能出。因此，观测者将无法从黑洞中看到光线。这意味着，要直接观测到光线是不可能的，但是，人们可以观测到黑洞对周遭物体产生的影响。
受黑洞的引力影响，与黑洞擦肩而过的恒星和星系的光线将产生弯曲，就像太阳引力使掠过太阳的光线会产生弯曲一样，但前者的弯曲程度要大得多。如果一个物体和黑洞精确地并列着，观测者可以看到，物体发射出的光线将会弯曲，并且绕着黑洞形成一个圆环状。这个环被称为爱因斯坦环。如果星体没有和黑洞并列，即便只是轻微地偏离，爱因斯坦环都不会出现，因此，要观测到黑洞十分困难。
什么是奇点？(www.xing528.com)
爱因斯坦认为，时空弯曲对引力产生的后果之一就是形成了奇点。奇点的组成部分是无限大的。例如，黑洞中心的物体密度可以无限大，因为在无限大的引力的作用下，恒星的质量被压缩成零。在黑洞中心，由于时空有无限大的曲率，空间和时间的消亡也在情理之中。我们所熟知的物理学定律被拆分了奇点，包括相对论。必须说明，爱因斯坦对奇点并不感冒，他认为，在一个合适的描绘宇宙的数学公式中，不该有这种无限数的位置。他认为，奇点本身是不会出现的：“物质无法被任意地聚集……否则，组成物质的粒子将达到光速。”
天文学家需要采取间接的方式来推导出黑洞的存在。例如，观测附近恒星的不寻常运动。如果构成黑洞的恒星是双星系统的一部分，那么，它将聚拢周围的气体，这些气体来自周围恒星的表层。气体在黑洞周围形成旋涡，形成吸积盘，吸积盘具有高温，足以放射出X射线。中子星也可以产生类似的效果，但是，数次观测结果会显示，星体因密度太大而无法形成中子星。在这种情况下，天文学家可以说，他们发现了黑洞。根据人类目前掌握的知识，最近的黑洞位于1000光年之外，这么一想，或许你就能睡个安心觉了。
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