白僵菌：新式武器消灭松毛虫

有一些长在昆虫体内的真菌叫虫生真菌，它可以消灭害虫。

蝗虫是一种危害农作物的害虫，以前我国的一些地区闹蝗虫，数不清的蝗虫在天空飞舞，遮天蔽日，它们飞过庄稼地，庄稼的叶子、杆子就会被吃得精光，颗粒无收。而现在，人们发现了一种能使蝗虫得病的真菌——蝗虫霉，它可谓蝗虫的克星。

夏天，假如你注意一下有些生长茂密的水稻叶子上，常常会有些蝗虫一动不动地停留在水稻叶子上，你仔细一瞧，会发现它已经僵死了，周围还有许多白色的小点。这些白色的小点就是蝗虫霉的孢子囊，在囊里面装有许多孢子，正是这些肉眼看不见的小孢子帮助我们叮死了蝗虫。

这些小东西到底有什么秘密武器，能杀死比它们大得多的蝗虫呢？原来，蝗虫霉的孢子离开孢子囊后便在空中随风飘荡，捕捉目标。当它落到蝗虫的身上之后，就不走了。如果有足够的水分、合适的温度，它就会在蝗虫的身上发芽生长。孢子的发芽小管能够穿过蝗虫厚厚的表皮而进到蝗虫的体内。在蝗虫的体内，小芽碰到了许多好吃的，长得就更快了，很快就形成了许多菌丝。菌丝钻到蝗虫的血液里，产生了一种很短的、一段一段的虫菌体。

这种虫菌体又可以增殖，长出小枝，产生了第二代虫菌体。这些虫菌体在血管里随着血液一起流动，很快就分布到蝗虫的全身。它们走到哪里，就在哪里吃，就这样把蝗虫的肌肉、脂肪都吃得差不多了，蝗虫也就慢慢地死亡了。

染上这种病的蝗虫，行动迟缓，萎糜不振，临死前，它要使劲地爬到植物的顶端，紧紧抱住植物的茎或叶而僵死。人们管这种病叫“抱瘟病”。蝗虫死后仍然保持着原来的外形和位置。直到风吹雨林把它吹到地面上为止。有趣的是，患病死亡的蝗虫尸体一般都变硬，不腐烂，所以这种病又叫“硬化病”。

蝗虫还有一个主要的对手，那就是大名鼎鼎的白僵菌。

白僵菌在世界上分布极广，白僵菌能消灭的昆虫也比较多。我国对白僵菌认识得最早。明代李时珍在《本草纲目》一书中对白僵菌及其应用就作过比较详细的记载。白僵菌可以杀死二百多种昆虫，其中包括玉米螟、麦椿、大豆食心虫、梨叶蜂、苹果食心虫、蝗虫、松毛虫等。白僵菌是真正的杀虫能手。(www.xing528.com)

大家都知道，森林对于一个国家来说，是宝贵的自然资源。它对人类有很大的好处。而松毛虫又是危害森林的大敌，它们专门食用松树的叶子，使松树大片大片地死亡。据统计，我国近十年来，每年因松毛虫破坏的森林面积就有四千万亩。

以前人们对付松毛虫的办法就是喷洒化学药剂，但是喷药杀灭了一些松毛虫，却也株连了许多森林害虫的天敌，结果使害虫更加泛滥。

这时如果使用白僵菌来杀死松毛虫，就可以保护害虫的天敌，使益虫和白僵菌一道共同杀敌。

白僵菌也会产生孢子，孢子借助于空气、雨水和虫体接解，这样本来健康的松毛虫就染上了病。白僵菌接触到虫体后，通过虫子的嘴巴、毛孔、伤口钻入虫体内部。白僵菌虽然没有嘴，但它对以依靠自己分泌出的酶，把虫子坚硬的外壳上“钻”出一个洞，然后钻进去，白僵菌也可以产生一种有毒的物质，把虫子毒死。或者进入虫体后，就狠吃虫体的营养物质，生儿育女，繁殖后代。用不了多久，这大量的菌丝就会钻入虫子的各种组织和细胞内，使虫体遭到破坏。最后，菌丝体会把虫体内的水分吸干，使虫子死亡并变得又干又硬。当菌丝体消灭虫子后，就完成了任务，便沿着虫体的缝隙长到虫子的外面，形成气生菌丝，然后再产生孢子。这时我们就会看到虫体上长着白茸茸的一层毛。白僵菌就由此而得名。这些孢子再被风一吹，又会投入新的战斗，去消灭松毛虫。

白僵菌虽然如此厉害，但它却不会对人和牲畜造成伤害。白僵菌除了对付松毛虫外，还能使家蚕得病，所以在养蚕业发达的地方如何使用白僵菌还有待于去研究。

白僵菌现在已被制成农药，通过喷洒到森林、田间的方法，消灭害虫，成为我们的新式武器。